永為姻親，從此兩國百姓自由通貿，聯姻，亦可出仕。
北燕地域遼闊，但氣候惡劣民生艱難，兩國結盟後，大批燕人遷入南華，真正實現了兩族通商，通婚。同時，南華實行了最嚴厲和最嚴謹的戶籍製度。這一次細致到戶，若無戶籍證明，在南華可謂寸步難行。這一舉措，有效控製了兩國的人員動蕩，兩國聯盟終於奠成。
初冬，一場大雪將大地覆蓋，粉妝玉砌的北邊境寧靜詳和。一年前重兵陳布，鐵蹄廝鳴的噪雜，仿佛已經是很久遠的回憶，南北兩個大國在這一年進入冬天時，終於得以休養生息。
南華皇宮。陛下寢宮。
趙熙從朝上下來，有些疲憊，回到寢宮就揮退侍婢，獨自倚在暖炕上看公文。門簾輕響，一個年輕的內侍躬著身進來，給她添茶。那內侍相貌清秀幹淨，低眉順眼，規矩就像是用尺量出來的一般。
趙熙放下書，“喜子，最近看你幹爹去沒？派去的禦醫可得用？”
那叫喜子的內侍忙撩衣跪下，叩頭道，“奴才代幹爹謝主子恩，幹爹說人老了到冬天就難過，熬過去就好了，請陛下莫掛念……”
趙熙輕輕點點頭。自從顧夕在燕營失蹤再未回別院，趙忠也未隨她回宮。趙忠已經六十多歲了，到了熙養天年的年紀，所以趙熙留他在別院熙養。趙忠推薦了他最得力的徒弟喜子，照顧趙熙。
喜子果然得用，一舉一動，都得趙忠真傳。尤其熟知趙熙生活習慣，與趙忠服侍時沒有二樣。喜子利手利腳地給她添茶，又把看過的文書理在一起，輕輕擺在案邊。側頭看看炭火，又溜邊出去，給她加炭去了。
趙熙輕輕歎了口氣，閉上眼睛，小憩。感覺身上被蓋了件暖被，輕輕的，喜子又悄悄地退出去。
華國曆代皇帝中，她朝的權利集權最是頂峰。所謂一言九鼎，隻手為天，也不過如此。若是在人後，卸下真龍的偽裝，她也不過是個傷痕累累疲憊孤寂的女子而已。
方才她看的是一份醫案。是太後的。她回宮時，不僅趙忠自請留在別院，太後也留在了茂林。久病不愈的老太後，對女兒道，“太醫都隨皇帝回去，哀家隻留這些劍侍。”太後咳過一陣，捶著床對暗衛們急道，“你們也別在哀家這了，快去北邊境，把夕兒尋回來。就說哀家讓他早點回來。”
劍侍們都垂目含淚。顧掌劍失蹤。各州府遞次發下的海捕文書上，畫影圖形，連最偏遠的山村也貼了個遍，卻仍未獲他消息。兩國陛下不間斷派人四處巡查，可顧夕就像是一滴水在豔陽下蒸發了幹淨。
北邊境的十萬大山，被數十萬兵士細細梳理，皆不獲。不僅是顧夕，萬山也了無蹤影。
六個月後，雙方終於停下瘋狂尋人的舉動。這麼找，如果也找不到，那這人，幾乎可以斷定是不在人世了。但這回沒人敢再說這話，趙熙冷得像冰碴的目光，足以洞穿他們脆弱的頭顱。
窗外，又飄起雪花，密密匝匝地，鋪了一天一地。趙熙坐起來，癡望著窗外，想起年前，她推雪到北營去。在半路上，那個躍馬來接她的少年，輕裘軟甲，比餘輝還光彩的笑意，彼時情景，如今卻足以灼透她的心。
“夕兒，你在哪裏？”趙熙推開窗子，任雪花撲進窗來，濕了滿臉。涼風湧進室內，她的視線裏，全是霧氣，“夕兒，你真的像他們說的，不在人世了？你是宗山掌劍，是我的侍君，我不信你會真的不在人世了。我不信……”
趙熙心中的空洞又開始劇痛。即使一代宗師，智計百出，顧夕也不是百折不斷的精鋼。可是她似乎從未想過珍視和愛重。於是在登頂的路途中，她終於失去了心尖上顧夕。