這個青娟！陶葉心裏急，就想快快追上她將她拽回去。誰想林子裏岔道眾多，才轉過一個小小的彎，兩人已錯開了。
“青娟！青娟！！”到處有人應，細細一聽，卻不過是回音。
怎麼辦？
陶葉深吸幾口氣，架起膽子往深處走，邊走邊喊，走得腳累身累、心慌神移，到最後竟哭出來了。
十六而已，又沒見過什麼大世麵，拿不得大主意，遇事還不就是哭？還沒等她哭得盡夠呢，前麵突然有些小動靜，以為是青娟逗她，故意藏在那片雜草裏，於是氣鼓鼓地趕上去，一掀，“李青娟！你若再這樣我要生氣了！！”
一陣很瘮人的“悉索”聲過後，一條暗青色的東西慢慢移到她眼前，是什麼呢？開始隻是細細一點，後來漸漸加增，增至碗口粗細。又以為是青娟拾了枯樹枝拿手帕係了，人躲在一旁，東西放在這兒逗弄她。實在氣急，伸出手就去拔，邊拔還邊揭青娟的底，“李青娟！這把戲都玩了多少回了你還不厭？！”
真正感覺不對是在與那暗青色的東西有了明確的接觸以後，濕滑、潤澤，甚至鱗片交錯……
陶葉放聲大哭，哭得幾乎背過氣去，等那東西昂起頭來，邊吐信子，邊眯起一對泛綠光的眼蜿蜒著朝她過來的時候，她手腳就軟得收拾不起了，接下來全憑一股本能，跌跌爬爬地往來時路撞，撞得手臂都青了膝蓋都破了，還不敢停下。慌不擇路的，也不知撞了多久，前方有光透出，順著光一撲——居然就到了林子外頭了！
第 3 章
她大口喘氣，好容易把氣喘勻，問題又上來了——青娟怎麼辦？放著不管，萬一出了差錯呢？！要她再進去她又沒有那麼壯的膽氣……就在桃林入口處踟躕，想象開始不受控製，裏頭充斥著血肉模糊與殘肢斷臂，再想深些人就該被嚇死了。那麼回去請學監呢？且不說一個來回就是一個點鍾的工夫，光光學監的盤問就不好過關。能想的路全都想了，不通。隻有再進一趟。她咬咬牙，將襪腿紮緊，在入口處撿根樹枝，一路打著進去了。
“青、青娟！……”還沒叫幾聲，音兒就糊成一團了。③③
一入桃林蹤跡渺，入了，那就與外頭隔山隔水了，稍有個高低，叫都沒人救。
這層認知逐漸在陶葉心中發酵，出了糟、起了毛，刷得人慌慌的，前後左右沒著落。正當時，有東西從後頭悄悄潛過來，一點點挪近她，近到咫尺，忽然一抱——“啊！！！”陶葉這一聲嚎得蠻慘，三魂七魄被唬走一半，沒了控製，差點張口就咬。“小桃小桃！你膽子怎麼這麼小！以前聽人說起，我還不信呢，如今不信都不成了……”陶葉回頭一望，見是青娟那死鬼。這人！嚇得她膽都裂了還“咯咯咯咯”沒心沒肺地笑，笑得就要癱在她肩窩裏了。陶葉多氣——死青娟！硬硬拽她進來，又拋下她一個，叫也叫不應，還藏到暗處嚇她。哦，對了，還害她摸到一條蛇！！多大的罪過啊！不能輕饒！就把剛才刹住沒咬的那一口狠狠咬下去！咬得她哀哀叫喚，求告多時才鬆開口。“行啦，你咬也咬了，氣也該消了，咱們回去吧。”
兩人手拖手朝外走。有個人伴在一旁還是好些的，心定了不少，加上方才那陣仗，大考暫時被驅出心去，陶葉於是有了餘裕朝四圍看，她看浮光細細，灑在樹梢，看葉尖上沾的晨露圓圓胖胖，瑩潤可愛，聽啾啾鳥鳴，聽林子深處泉水潺潺，順流彙聚，聚到西陵橋下再歸進河中。不知怎麼的，心裏忽然平靜許多。兩人一直走，走到朱雀東大街，說好快快回去溫書的，青娟卻被花花綠綠的小玩意晃花了眼，腳步挪得十分艱難，陶葉歎了口氣，說道，“青娟，你看你的，我先回去了。”“不許！”青娟虎起臉來，整個人吊在她身上不讓她走。“明明是出來散心的嘛，逛都還未逛到算個數，叫什麼散心？！”“……青娟……”她隻說了這兩個字就再也說不下去了，該怎麼說？說她從今往後必定得次次拿第一，否則就要開了臉，穿嫁衣，坐乘轎，到元家去做新嫁娘？！這話說不得。說起來和聽起來都似玩笑，想想吧，靖泰元家，隴西望族，門戶深似海，多少年來隻活在傳說中，沉默地繁衍，沉默地壯大，聲色不動，彷佛連人間煙火都不用食的。一道長長高高的院牆將元家與俗世隔開，牆外的人從未見過牆內人有凡人的響動，如凡人似的過活：娶新婦、添新丁、擺壽宴、理親喪……從沒有過。這家居然還要娶妻的？！娶的還是百十裏開外的桃葉渡上的小門戶，染坊人家，雞零狗碎，月月少盈餘的陶家那樣貌平平的獨女。不要門當戶對了？！不要容貌傾國了？！說出去誰信？！說不出口。於是隻能耗著，耗了半天，兩人各退一步，陶葉到朱雀東大街左麵的牌樓下等著，青娟獨個兒去逛，以半個鍾點為限，半個鍾點以後兩人在牌樓下會麵，一同回返。