說罷，他仰頭喝酒了酒，眾人忙客氣地讓他坐下，然後各自都喝了酒。
推杯換盞之間，關係越發融洽。不知是誰，提出了行酒令。武將們最擅長這個，文人們自然也不差，一時都擼起袖子吆五喝六起來，漸漸都顯露出了男兒本色。
英國公年紀最大，沒人敢灌他酒，史杭和趙世簡不時給他布菜，他一邊吃菜一邊笑眯眯地看著大家劃拳。
竇大人看到慶哥兒後，與慶哥兒說了幾句話，聽得出慶哥兒受到了很好的教育，又聽說他才來，還沒找好學堂，拍著胸脯跟趙世簡保證，定把慶哥兒送到泉州最好的私塾裏去。
美味菜肴，清香酒水，又是一個酒酣微醺的夜晚。
快活的時間總是過得很快，第三天早上，李穆川帶著女兒給他備的當地特產以及竇大人送的薄禮，與大家告別後，踏上回京的歸程。
李穆川走後的第二天，趙世簡也去了軍營。軍餉既然到了，招兵馬買的差事就要提上日程，接下來的一段時間，他又會異常忙碌。
去軍營前，他把黃侍衛和魏侍衛留下，並囑咐他們好生看家，聽夫人安排，自己帶走了唐副將和另外兩名貼身侍衛。
軍營裏將領們把自己的侍衛留在家裏，這也是慣例。
趙世簡前腳才走，後腳李姝就收到了竇夫人的請帖。同時，範婆子也送來了自己的女兒。
竇夫人是泉州父母官的夫人，李姝自然要賣她麵子。
接到帖子後第二天，李姝帶著玉娘，去城裏有名的金滿堂打了兩套新首飾，她自己從京城裏也帶了幾套過來。但入鄉隨俗，總要有一些當地的樣式。打過了首飾，又去綢緞莊定了幾匹好料子，請了當地有名的裁縫上門，她給一家五口都做了幾身見客的衣裳。
慶哥兒已經去讀書了，學堂還是竇大人幫著找的，教書的是當地一位譚秀才。譚秀才雖然屢次中舉落第，但教授學生很有耐心，也頗有方法，在坊間名聲很不錯。一些本地富豪和官員，都喜歡把孩子送到他那裏，竇大人自己的幼子，也在那裏讀書。譚秀才也不是什麼樣的學生都收，非得是開過蒙的，且稍有資質的才行。
慶哥兒一口純正的官話，又有趙世簡這樣的兩榜進士親自給他開蒙，上的學堂也是京城數得上號的私塾，一出口，譚秀才就欣喜地收下了這個學生，更別說這還是知府大人親自介紹來的。
至於莊小郎，趙世簡把他送到官學裏去了，那裏麵有幾個也是中了秀才的學生，大夥兒一起學，倒也不寂寞。莊小郎對此並不反對，他已經十三歲了，比以前懂事多了。再不是那個一味犯倔脾氣的熊孩子，知道世事不易，趙家對自己，算是仁至義盡。他每天照常上學，下學後去接了慶哥兒，兩人一起回家。
莊小郎在趙家的身份比較尷尬，慶哥兒還小的時候，叫他哥哥，眾人也沒反對，反正莊小郎也不是正經親戚，對外隻說他是親戚家的孩子，沒有父母，來投奔趙家。莊小郎讀書天分高，趙世簡不在家的時候，他每天帶著慶哥兒一起讀書，檢查他的功課，確實像個兄長一樣照顧慶哥兒。
泉州府除了家裏幾個仆人，沒有一個人知道莊小郎的實際身份，他不用再麵對他人異樣的眼光，心情也愈加開朗。每天去接慶哥兒的時候，連慶哥兒學堂裏的同窗們，都以為那是慶哥兒的表哥。趙世簡夫婦對他也頗多照顧，每次回來了，他都要檢查莊小郎的功課，給他和慶哥兒講許多外頭的事情。莊小郎雖然不願意每天都去後院，但每隔三五天，他也會跟趙家人一起吃頓飯。一應衣裳鞋襪，李姝都給他預備的妥妥帖帖，每個月還給他二兩銀子的零花。見他細心照料慶哥兒，李姝預備年後再給他配個書童。