”
“還沒倒出空來同他說呢。這不是讓你先摸摸脾氣嗎？你爹年紀不小了，此去任上，身邊不能沒有人照顧。難得貞娘是正經人家出身，模樣也沒得挑，簡直是天上掉下來的人選。”
她見韶南隻聽著，不說話，還以為小姑娘心有抵觸，抬手摸了摸韶南的腦袋：“韶南你也大了，過兩年就要出嫁，想想你爹往後孤身一人，一輩子長得很，可有多寂寞。貞娘吧，說心裏話，不知道脾氣秉性如何，隻這條件，續弦是肯定配不上你爹，妾室的話，人家還不一定肯。不管怎樣，先接觸著看看，就算兩下都有意，也得等到了安興，貞娘同她大姐以及親戚們團聚了之後再說，免得叫人說咱家趁人之危。另外咱們也得好好考量，免得叫那不本分的人進了門，攪得家宅不寧。”
韶南點點頭，盡管覺著有些別扭，還是默默接下了這個任務。
伯母說得都是持重之言，挑不出什麼毛病，娘親過世多年，她這做女兒的沒有攔著父親續弦納妾的道理。
“你們說我要不要提醒一下韶南他爹，他倆這一路上……不大好開口啊。”
“伯母，我要去安興！”
“再說，再說。”
這一聽就是敷衍嘛，韶南嘟著嘴悶悶不樂：“那我同父親說去。”
其實說通父親帶她赴任不是不能等，當務之急是請他幫著圓一下說詞，好叫那偷兒自投羅網。
第7章 一波又起
慧明和尚沒能把事情壓下去，到傍晚的時候，死者家屬已經在東華寺外聚集起了不少人。
守玄大師隻得親自出麵同官府中人溝通，試圖平息事端。
蘇氏身體向來康健，加上治療及時，已然恢複過來，燕如海因著一直以來的交情，自然是站在東華寺這邊。
韶南已經找到他，說了寺廟鬧賊的事，他也答應了女兒，準備將香油錢捐得隆而重之，好引得那人前來下手，捉賊捉贓。
沒等燕如海付諸行動，慧明先帶了個熟人求上門來。
來人隻有十七八歲，是粥鋪管著迎送客人的夥計。
早晨那會兒，燕家人正是將牲口托給他照看。
小夥計看上去有些六神無主，行過禮，局促地道：“鋪子出了事，聽說幾位爺連同家眷今晚要住在寺裏，小的趁著天還沒黑，把牲口和馬車送了來，交給管菜園的圓樸師父了。”
燕如川連忙道了謝，又叫兒子過去和圓樸打個招呼。
他看出夥計有些不自在，雖然家裏好幾個人白天吃壞了肚子，以蘇氏最是嚴重，令他對粥鋪的管理頗有意見，卻知道怪不得眼前的小夥子，出言寬慰：“別擔心，會沒事的，誰也不是故意如此。”
小夥計焦急道：“燕大爺，真不是我們黑心，給大夥吃了餿的東西，衙門的官差查驗過之後，說是好幾桌的鹹菜裏頭都被人下了藥。”
此言一出，燕家諸人齊齊吃了一驚。
韶南登時想起早上伯母蘇氏曾說，那鹹菜吃著有點苦。
“什麼藥，可要緊？”
自家人吃了不少，不知有沒有後遺症，燕氏兄弟這下不能等閑視之了。
慧明和尚在旁接過話去：“主要是大黃，但也有兩桌的鹹菜裏發現了生的甘遂末。”他稍懂醫術，怕諸人不明白，又解釋道，“大黃還好些，這點量主要是叫人腹瀉，不會有什麼大礙，但甘遂本身有毒，生甘遂尤其厲害。一個不好真能要了命去。”
燕如川同弟弟相顧失色，不過是一家人清早在鋪子裏喝了碗粥，誰想竟險些搭上性命。
是誰如此歹毒？
“還未抓到人。我已問過宋掌櫃，他為寺院管了十多年的粥鋪了，說是沒有見到可疑的人，最近也沒有得罪過誰。官府破不了案，把宋掌櫃和熬粥、拌鹹菜的夥計給扣下了。”慧明麵有愁容。