“就讓它燃著吧，很快會燃盡的。”
“它的香味很特別，我已經聞得足夠。”他平靜地道。
姬初於是起身，“呼”地吹滅了燭台。
白日她將毒混在草藥裏抹在他的傷口上，而剛才她點的燭台裏，有香料會勾動他的毒……
她回到羅漢床邊佇立。
此時朝陽灑在宇文思靜謐平和的臉龐上，他永遠地睡著了。
姬初回憶他們的過往，空空的房間響起她低回如弦斷的幽咽，如還未盛開而已經凋零的紅梅在微暗無人的角落輕輕偷泣，彌漫出寒冬雪光一樣潔白晶瑩卻冷得刺骨的餘韻。
此時有人推開了門，是李為。他看了看宇文思，低聲問道：“君侯他怎麼樣了？”
她沉默不語，麻木的雙手不能去觸碰宇文思的鼻尖。
李為從她的沉默中得到了答案，於是複雜地籲出一口氣，道：“殿下，該回京了。”
姬初點頭，笑了笑，出門道：“好。”
她看見宇文思眼角有一滴淚。
原來他什麼都知道。
……
上午初夏的日光暖洋洋地照拂著這片山體，林間百鳥翻飛，蟬鳴不絕。群臣策馬回京，儀仗隊十分盛大，與來時仿佛並沒有什麼不一樣。
姬初回頭望了望岑寂空蕩的東山行宮，忽然喟歎道：“東山是個好地方。”
“殿下所言極是。”
“東山的確風景秀美，令人心曠神怡……”
“是啊，是啊，無怪曆代帝王都很鍾愛此地。”
她聽著身後朝臣的附和，似笑非笑，寬大的輦車已與太子一同駛在了百官前方。
一回宮，太子擇日登基，立刻就有詔書下：恢複姬初清河帝姬封號，賜淮南道十七州為湯沐邑，全權輔佐皇帝處理政務。
其實已可以將“輔佐皇帝”四字除掉。
因為連這封詔書也是出自姬初之手，她大權在握，處理一切政事，皇帝姬粲毫無實權。
終於皇帝忍無可忍，在她露出有臨朝稱製的意圖後密謀“清君側”。
彼時她在蓬萊殿中批閱奏疏，姬粲領著群臣入見。姬初訝然地看著李為——新上任的丞相，她有些不敢相信。
“眾卿意欲何為？”她很快鎮定下來反問。
姬粲慢慢行到她身旁，負手而立。李為便拱手道：“清君側。”
姬初了然，波瀾不驚地笑道：“君側唯我一人而已，你們是要反我麼？”
“殿下此言差矣。殿下乃一帝姬，此前因妒濫殺民女，因恨逼死陳王公子被先帝所廢，今日可恢複封號、久居宮城已是陛下極大恩典。然帝姬不思皇恩浩蕩，反倒肆意妄為，擾亂朝綱，參政議政，藐視皇權，罪不可赦。如今臣等清君側，正是撥亂反正，何來反叛殿下一語？”曾經的東宮洗馬，如今的禦史中丞上前一步，質問道，“更何況殿下並非一國之君，臣等如何能反？莫非殿下已有不臣之心？”
姬初悵然歎息道：“很久沒有聽到有人說我因妒濫殺民女了。你們說得如此正義凜然，是一定要讓姬粲這樣昏庸無能的皇帝手握實權麼？那對社稷百姓而言，似乎並非好事。我如果自己便是皇權，豈不就沒有藐視了？我與姬粲相比，怎麼也是我勝一籌吧，為何我不能稱帝？”
她如此直白地問出這樣野心勃勃的話，百官不由得群情激奮。
禮部尚書道：“殿下一介女流，怎可妄言帝位？”
“則天皇帝亦是女子。有何不可？”
“武後無視禮教，禍亂群臣父子，實乃千古第一罪人。殿下`身為皇族帝姬，更應恪守本分，不令天下百姓恥笑皇室才對。否則日後有何麵目在九泉之下麵見先帝？”
姬初點了點頭，仿佛明白了：“原來因為我是女子，所以再怎麼優秀，也比不過姬粲這樣的兄長啊。”
她忽然之間明悟了宇文思曾經的那句話，阻礙她的壓力的確太大了，她不可抵抗。因為那是來自整個封建禮教的壓迫。“我是有臉去見先帝的，我就怕你們沒臉。”
群臣念及近來行為，慚愧不言。
“罷了。”姬初丟開了手中的奏疏，領著紅素慢慢走出殿門。經過笑而不語的李為時，她停下腳步，不解地問道，“李相，我不明白，當初是你第一個幫助我，如今卻為何與他們一起來逼我離開？”
李為想了想，低眉而笑時仍然好似羞澀，輕聲開口：“臣想要幫助的是一個無所依靠、可以嫁人的帝姬，而不是一個淩駕在臣之上，手握大權的女帝。殿下應該也知道臣的心意。”
姬初笑了笑，平淡地拂袖而出。
紅素追問：“殿下就這樣拱手讓位麼？”
她道：“反正他們也折騰不了幾天。既然無可挽回，不如改朝換代。”
“殿下何意？”
姬初道：“宇文和凱旋，大軍已到了豫州。他沒回來之前，帝京自然任由我們幾個你爭我鬥，他回來了，宋凡生必定與他彙合。姬粲手下，沒有將領是他們的對手。隻有一個李為心機深重，可堪大任，但是他也最知道雙方交鋒的勝負幾何。”