眉毛驟然一豎，瞪著蕭琰：“妹妹，蕭氏一族雖是數世華貴，但祖上也不過寒門出身，蕭姑娘人雖人在草野，但有悲憫之心，世人蒙其恩惠者不計其數，說句不中聽的話，妹妹固然是閨中毓秀，但未必就比喬姑娘強了去！”蕭琰身軀一震，臉色倏然蒼白，一個踉蹌，倒坐在錦椅之上。在宇文川遠的眼裏，她這相伴十年之久的結發之妻自然是比不上一個相識日淺的她，在哥哥的眼裏，她也“未必就比喬姑娘強了去”，霎時，屈辱與淚水爭先湧出，憔損的心不負重荷，陣陣抽痛！蕭琰的反應讓始料不及的蕭瑉手足無措，慌了心神，“妹妹你怎麼啦？是哥哥不好，胡說八道，讓妹妹傷心了！”
蕭琰眼噙清淚，一聲不吭地望著回廊外的綠暗紅嫣，一枝紅豔在枝頭傲然凝香輕顫，五色彩蝶爭相駐足，旋舞不去。玉齒暗咬，她蕭琰自是東宮中唯我獨尊的一枝紅豔，尊貴如此，豈能讓人分了顏色和尊崇？暖風入羅幕，令人焦躁，蕭琰卻冷下了心神，凝眸蕭瑉，見他一麵的懊悔和自責，惱怒消了一半，一個詞語霍然上躍：“釜底抽薪”！或許，這也是一個不錯的選擇！幽幽地，“在哥哥的心目中，做妹妹的自然是比不上心上人的，這我自然明白，”說著，竟自輕拭去腮邊的殘淚，展顏一笑。
蕭瑉隻覺得今日的蕭琰言語中透著詭異，“你到底怎麼啦？”
蕭琰決絕地，直盯著蕭瑉，語氣肅然：“哥哥，你既然知道喬姑娘聰敏靈秀，非一般閨閣女子可比，那，你應該清楚，要贏得美人歸恐非易事，說不準，”咬了咬牙，“說不準喬姑娘已經有了心上之人……”話至此處，聲音已然暗啞，這“心上之人”就是他的丈夫！當今的太子殿下！“你可否有恒心、信心、耐心和勇氣去贏得這場戰爭？”蕭瑉哈哈一笑，笑聲一斂，神情肅穆：“妹妹，你應該知道哥哥的性格！哥哥何時知難而退啦？”
蕭琰望著一麵堅定的堂兄，她自然知道蕭瑉自小倔強，從不輕言放棄，“好，哥哥，你盡管去接近喬姑娘，如若將來祖父責難，自有我一力承擔！隻是，喬姑娘現是在宮裏頭，哥哥也不可過於急切！”蕭瑉大喜，伸出粗糙的大手，像小時候一般緊握住蕭琰柔嫩的雙手：“妹妹，做哥哥的先謝謝你！”
蕭琰暗地裏歎了一口氣，蕭瑉並不知這場戰爭的艱巨，情場之比戰場,絲毫不遜其酷烈和慘絕!何況他的對手還是太子？勝了，蕭家的榮華富貴自是無需擔憂，如若輸了，那將是鍾鳴鼎時的百年蕭家走向衰落的起點！
深宮情仇之暗箭在弦（1）
皇後被囚，商雲淵急得如坐針氈，在沒有摸清情況之前不好貿然進宮，自然就見不上皇後一麵，好在宇文景微派人傳出話來，皇後暫時無恙，這才略略放心，第三天，商雲淵終於等到了盼望已久的人。國舅府的密室，一燈如豆，昏黃的燈光下，商雲淵的對麵坐著一個神情冷漠，臉色蒼白的黑衣人，若論長相，黑衣人無疑是俊逸的，但全身上下卻透出一股陰森的氣息，望之讓人生畏。商雲淵端坐在黑衣人的麵前，指著牆角的兩個大箱子，恭敬地說：“這是上次未付清的款項，請你請點一下。”
黑衣人麵無表情，連眼角也沒有掃一下大箱子，“你那麼急找我來恐怕不是為了付清餘款這麼簡單吧？”聲音平板不見起伏，讓人猜不透情緒變化。“太子還朝，皇帝身上的‘隨風入夜’和‘虞美人’的毒被人化解了！”商雲淵沮喪地說，“多年的心血付諸於流水！”
黑衣人一動也不動，好像這件事情與他一點關係也沒有，如果不是他呼出的氣息是溫熱的，那無疑會被當成塑像來看待，“我知道，喬家人出手了，這世上沒有喬家人解不了的毒！”燈光照在他的臉上，光影斑駁，明滅不定，詭異地讓人心生寒氣。商雲淵分明從他微縮的灰褐色瞳孔中過濾出了不忿與怨毒，一絲笑意爬上心頭，“我原本以為閣下的毒天下無人能解，原來……”語氣中故意滲入不屑，輕而易顯地在黑衣人的麵前抖落。黑衣人的臉色一變，很快消於無形，淡淡地：“你無需激將，隻要你出得起價錢，我會調動‘無花樓’的一切力量為你辦事！”