得我的喉嚨有些麻木，似乎無法從中發出哪怕一個音符，但是就算是硬擠，我也必須將祭詞說出口。我清了清嗓子，努力從喉嚨裏擠出了我的聲音，開始吟誦：
“我祈求您的神臨，偉大的死亡女神赫爾”
她確實降臨了，我能感覺到她挨得近了些。
“失去至親之人於此徘徊，祈求您的幫助
掌管靈魂的女神，迷途之人向您求助
尋覓我於塵世間遍尋不得的身影
我以無垢的靈魂作為獻禮...”
我努力移開思緒，不去想我雙手現在的動作——那沒什麼大不了的，隻是一頭畜生罷了。人類以動物為食，每天喪生於人類之手的動物不知凡幾。那麼親手收割一條生命，獻祭上如此無垢的靈魂又有何難？
“祈求您悅納這祭品，將亡者贖回。”
純潔的動物靈魂，即使無垢，也不足以換回一個人類的靈魂——就算那個人的靈魂汙濁透頂，如此代價還是太低；更何況，現在我想換回的是西弗勒斯.斯內普的靈魂。我很清楚，我必須以別的方式補足“差價”，我必須以我的生命為補償，除此之外我別無選擇。冥界女神赫爾手握著自然的力量，除開對敵人殘酷，這位女神並不是那麼可怖。而我也不會選擇成為她的敵人——我樂於以一部分生命為代價，換回西弗勒斯.斯內普的靈魂。
“我祈求您的神臨，偉大的死亡女神赫爾！”我又一次大聲召喚，聲音裏透露出不悔所選的堅定。
“接受我的獻禮，將回饋恩賜於我
我乃赫爾神域中迷失的躑躅者
祈求您垂憐於我，悅納這祭品，將亡者贖回
那令我今日鬥膽至此之人
那俘獲我靈魂之人”
沒錯，西弗勒斯.斯內普早已俘獲了我的靈魂。雖然我花了二十二年的時間才意識到這一點，但是在想明白之後我居然對這一點抗拒都沒有——仿佛我的靈魂本就該掌握於他手一般。我甚至覺得我的身體早有了這種認知——早在我將他鮮血淋漓的瀕死身軀抱入懷中，望進他那雙充滿了苦痛的黑眸時，我的身體就知道了，隻是我的潛意識不願意去承認，將這種感覺深埋於心底，直到時間揭開塵封的一切。
“就像您，偉大的靈魂女王，一視同仁地對待芸芸眾生那樣
我來了，沒有向導指引我穿越您的國度
我來了，作為一個懇求者，敬畏您的無限榮光
我來了，帶著生命和魔法的饋贈
我來了，充滿希望，祈求您能攜起我手
將我引領到我那不再現身於塵世的愛人身邊.”
這段祭詞被念出後，我能感受到赫爾的神念更為集中了，而我自己則被其中的一句話如當頭棒喝打醒。“……我的愛人……”毫無疑問，他就是我的至愛之人。我對於他的感情有別於我對金妮的，或是我對我的孩子們的。但與前二者比起來，這份感情一點都不遜色。梅林可鑒，赫爾亦知曉，而我，如今也完全明白了過來，我願意為了和他在一起而麵對這世上任何艱難險阻——正是因為之前的歲月我沒能擁有他，所以現在擁有他的願望便愈發的強烈起來。沒錯，當他仍在這塵世徘徊之時，他是我的人——哈利的人，但我並不知曉，更沒有承認這個事實，以至於造成了現在這樣的苦況。但我願以赫爾之名祈願，從此往後，我必將陪伴於他身邊。
“我以無垢的靈魂作為獻禮...”
仿佛知道自己的生命即將走到盡頭，我手中的羔羊發出了猶如新生嬰兒般的叫聲。我必須硬起心腸做到聽而不聞，我甚至不能因為這淒厲的叫聲鬆開對它的掌控，因為我必須要讓儀式順利進行下去……
“祈求您悅納這祭品，將亡者贖回
那令我今日鬥膽至此之人
那俘獲我靈魂之人
就像您，偉大的靈魂女王，一視同仁地對待芸芸眾生那樣”
我牽起羔羊脖子上係著的繩子，我在先前設置保護咒語的時候把繩子的一端固定在了嵌入圍牆的一個魔法鐵環上，我現在要做的是解開那個魔法，把那可憐的“祭禮”拉近一些，然後把繩子係在墓石上。我舉起了那把雙刃匕首，它象牙的手柄是冰冷的，不過幸好我手掌的溫度足以讓它變得溫熱。二月的深夜，寒風肆虐，但是我的手卻一直是熱的，同樣滾燙的，大概還有即將被祭之以神的羊羔體內流淌的鮮血吧。我強壓下淩亂的思緒，不斷告訴自己現下容不得半點婦人之仁，我必須壓下不斷翻騰的歉疚與不忍，我強迫自己回想起戰爭的殘酷畫麵，我已經失去太多，不想再放棄任何人，或物，乃至感情；我不停地告訴自己，那隻是一隻畜牲，是人類的盤中餐……
“請降臨於我身邊，偉大的死亡女神赫爾
接受我的獻禮，將甜蜜的回饋恩賜於我”
°思°兔°網°
不知赫爾女神是否在我揮出那一刀之後，品味到了羔羊鮮血的甘美。那一刀急如迅雷，又深及刻骨，奪走那純潔的生命似乎隻在瞬間。受到攻擊之後羔羊的四肢無力支撐身體的重量，它摔倒在地上，四肢抽搐著，汩汩流淌的鮮血浸潤了埋葬著西弗勒斯.斯內普的土地。即使我身處野外，但血液的腥甜氣味卻依舊於此地徘徊不去。這一刻，我無比清晰地感知到赫爾女神的存在，她似乎就降臨在我身邊，向我顯示她強大的神力。羔羊的熱血有助於增強儀式的效力，這也是黑魔法中經常使用鮮血的原因，而在遙遠的古代，因為鮮血的增幅效力，所有種類的魔法——無論黑魔法，白魔法，或是介於兩者之間的魔法——都在儀式中使用鮮血。我以指蘸取羔羊熱血，為自己畫上通靈的魔法之眼，然後抬頭仰望——赫爾女神就在那裏，她就靜靜佇立在刻著西弗勒斯名字的墓石上。看到這裏，我略鬆口氣，赫爾女神的舉動表明她已經確定了我想要喚回的靈魂，除開西弗勒斯.斯內普沒有別人。我的雙手沾上了黏膩的鮮血，如今熱血轉冷，讓我覺得十分不舒服。我急於在我還能克製自己保持站姿，而不是像個瘋子般尖叫著衝出墓園之前結束這場儀式；完成這場儀式，這才是我現在最應該做的事——我如此告訴自己。