打援伏擊成功後，越騎營已尾隨敵東去，蒙榆、華塗、吳英率昆侖屯和尉頭國兵也順著尉頭水，緊隨越騎營東進，黎明之前即到了姑墨水。又順著姑墨水向南行馳約十餘裏，忽見隱隱約約的晨光中，姑墨水東岸有三隻火把亮著。
明晃晃的月光下，火把還在劃著圈，分明是在召喚他們過河。
蒙榆迅速率昆侖屯開始渡河，原來這裏河水較淺，水流很急，奔騰而下，發出嘩嘩的奔湧聲，但水最深處不過馬腹。又是三月水少季節，河中有很多沙洲連成一片，班秉、班騶騎著馬站在河心沙洲上，為昆侖屯指示著水淺的地方。
全軍順利渡河，隻有十餘名尉頭國兵慌亂中跌落馬下，瞬間便被激流衝走，連救援都來不及。來到東岸，班超、灌藉帶著十餘卒下在達裏等著。
原來，伏擊戰剛打響時，班超、灌藉便悄然脫離戰場，他們在月光下順著尉頭水一路向東，到了轉彎處又順著姑墨水向南。接著便策馬下河，一段一段河床探摸，親自尋找可靠的過河地點。
此次北上，下溫宿、打援軍出敵不意，盛產稻米的姑墨國是糧倉，隻要漢軍進入姑墨國境，就將觸動西域都尉府逆鱗，呼衍獗和龜茲國王尤裏多定然會舉全力反撲、包抄，焚倉後能否順利脫身，決定生死的便是時間，那一個環節也不能出錯！
敵大股潰退下來時，順著河岸邊的商道玩命逃向南方的渡口，班超、灌藉在河裏看得清清楚楚。相離不過百十丈遠，但大團大團的潰兵策馬南逃，他們根本就不知道此時河中的幾個黑點，正是西域漢軍統帥班超。倘若他們發現了，那麼漢匈大戰的曆史或要改寫。
終於，灌藉手舉木杆找到了一個好的過河地點，幾人便順利過河，一直在岸邊等候昆侖屯。
昆侖屯、尉頭國兵與班超彙合後，灌藉下令全軍朝食，並給戰馬喂食草料。朝食畢，向北疾馳三十裏，陰曆三月二十一日午前辰時初刻，便突然出現在姑墨國的王城小石城下。
水稻產區已經進入農忙季節，極目四野，水網沼澤內到處是稻田，早作水稻田已經放水整地、育苗。稻田內的農夫們見一彪人馬洶湧而來，先是觀望，接著便倉皇逃散。
此時出現在昆侖屯士卒們眼前的，是一道丈餘高的高高的坎壟，壟上黃土台地上，那巍峨的石城威嚴矗立。坎壟上溝壑起伏，一直延綿到天山腳下，都是延綿不絕的黃土塬。而坡壟下向南，則是一望無際的沼澤綠洲，一片片水田接天被野。
班超沒有理會黃土塬上這座堅固的石頭城，而是揮軍直指離石城數裏、位於坡壟下、綠樹環繞的姑墨倉。
昆侖屯前軍剛接近姑墨倉，便受到一陣密集的矢石相阻，從箭矢密集程度看，守軍果然遠遠不止平常的二百人，而是足足有七八百人，形勢陡然嚴峻起來。如果國王差矧忍從城內殺出，姑墨倉守軍自倉內向外攻擊，漢軍昆侖屯便有被兩麵夾擊的危險！
蒙榆大驚道，“大使，姑墨倉守軍遠不止二百騎，呼衍獗已有所防備，吾軍不能耽擱時多！”又轉頭問灌藉，“呼衍獗善於用兵，必揮軍南下以圖截斷漢軍退路，事急矣，軍師有何良策？！”
灌藉略一沉吟，“大使，先勿撤軍。”
他蹲在地上，用草棒簡單畫了草圖，“呼衍獗自龜茲國南城（注：即烏什喀特古城，漢代遺址在新和縣西約二十公裏）率軍西進，隻能在尉頭城截擊吾軍，需長驅近九百裏，前軍勁騎最快也需三天左右。而吾軍自姑墨石城回撤疏勒國赤河城，不足五百裏，兩天即可跳出包圍圈。因此，賭一把！”
“賭？！”
“大軍征戰在外，毫發之間便是生死存亡，汝竟然要賭？！”蒙榆大怒，吳英、錦娘、華塗也都大為不滿，都怒視著這個楚地高人！
隻有班超未言，他用鼓勵的目光看一眼灌藉，“先生試請一言，怎麼賭？但說無妨！”
灌藉道，“對，賭一把！”
他繼續在地上劃了兩個圈，“見吾軍兵少，差矧忍必出城攻擊，而倉中敵亦必出城夾擊。因此，昆侖屯一分為二，漢候錦娘率昆侖屯五百騎、尉頭國五百騎，隨本從事結陣，以弩擊阻城中守軍，要快！請蒙大俠、漢侯吳英率昆侖屯五百騎，列陣擊破姑墨倉守軍，並借機焚糧。請華軍侯率漢使團中軍小隊，與大使居中調度，襄援兩邊！”