蒙榆用一塊白絹胡亂裹在左臂上，一支重箭穿透魚鱗鐵甲間隙，箭簇紮入皮肉，幸未及骨。這個猛人未當回事，隻是嘴裏忿然不服，“寡婦養的，有膽幹沒種出來，看汝不成炙肉、灶灰？！”
灌藉下令各營快速收拾人馬，搶救、包紮傷員，準備撤退。
全軍重傷一百五十九人，如此一場驚天大戰，漢使團中軍小隊隻有何叢、羅琛二將受傷，且是重傷。他們都是在糧囤、草垛、圍欄放火時，為保護班超而受傷。羅琛被冷箭射中胸部，命懸一線，已經昏迷不醒，馬神仙正在緊急施救。何叢右大腿被重簇穿透，腿骨已斷，已無法乘馬。
時間緊迫，漢使團中軍小隊、昆侖屯、越騎營都將傷卒裝上雙馬拉著的運糧大輜車，足足三十九輛，大軍未做停留，便在傍晚的暮色中滾滾南下。
天漸漸黑了，腳下都是沼澤或稻田，輜車跑不起來，很多濕滑路段，是靠士卒們一一抬過去。隻到夜裏子時，月亮已經高高升起，大軍才趕到姑墨水畔。
雖然明月如水，大地白茫茫一片，渡口水又較淺，但渡河又費了整整半個時辰。全軍從渡口渡過河後，班超下令全軍夜食，喂食戰馬，短暫休整，準備兼程南下。
東南方向兩個小黑點越來越大，漸漸看清了，那是兩匹快馬，正穿越沼澤、稻田，從斜刺裏衝到姑墨水邊，便不顧一切地直接衝下河。“不能在那下水……”灌藉急叫，但來人未聽清，由於戰馬疲憊過甚，那一段河道狹窄，水流太急，人和馬匹都被激流衝走，昆侖屯士卒衝下河奮力救人，最終也隻救起一人。
來人被抬到班超麵前，他一身襦衣濕碌碌的，象一隻落湯雞，肚子滾圓，已昏迷過去。馬神仙緊急壓胸搶救，來人口中“哇哇”滋著清水，馬神仙又掏出銅針在眉心和鼻下紮入，來人終於悠悠醒了過來。
他拚命地咳嗽著，努力掙紮著坐起，“稟……報大使……陳……咳咳……陳夫人要吾來河畔攔截大……使，漢軍南下要……要快！龜茲兩萬騎……騎……咳咳……集結……快速西進……”
形勢陡然緊張起來，這是捅了馬蜂窩！
龜茲大軍此時定然在西進路上，以圖包抄、圍堵漢軍在姑墨國境內以消滅之。漢軍現在需要緊急南下，可姑墨國水網縱橫、沼澤遍地，帶著這幾十輛馬車，傷卒受不了顛簸，漢軍也絕難在龜茲國合圍前跳出包圍圈！
“大使，傷卒不能隨軍南下！”危急時刻，全軍眾將沒人想到過嫌棄傷兵累贅，隻有灌藉斷喝道。
此時班超、蒙榆都在兩難中，早在離開涼州大營進入西域沙漠戈壁起，別部即有嚴厲軍規，“舍棄同儕者，棄市，連坐！”即遺棄一傷卒者，自伍長以下連坐，盡犯死罪，處刑腰斬棄市。故而漢使團和疏勒國兵、於闐國兵從來沒有發生過遺棄傷卒的事！
不離不棄，已成西域漢軍傳統，無人敢擅逾軍律！
吳英、蒙榆、華塗、周令等眾將都怒視灌藉，象看一個小怪物。沒人會容忍灌藉扔下傷卒的行為，周令倉浪一聲擎劍在手，瞬間已經架在灌藉脖子上，口中怒喝道，“汝再說一遍，無知楚蠻，山野怪物，敢舍棄傷卒者，吾必殺之！”
眾將劍拔弩張，但灌藉麵不改色。
“嘁！”他對周令的劍鋒嗤之以鼻，輕輕以手撥開，扭頭看著班超和眾將道：“帶傷卒快速南下，顛簸勞碌，豈能存活？！如放慢速度，吾軍定為龜茲人包抄而全軍覆沒。是耶非耶，眾將不難辯明！其實，吾軍快速南下，必吸引龜茲、姑墨國兵注意力，傷卒可借機繞道溫宿國、尉頭國返回疏勒，反有一線生機！”
眾將聞言一愣，這確實是當前唯一可行的辦法。
蒙榆怒視周令一眼，周令這才猶豫了一下，收斂入鞘。錦娘也怒視周令，這男人與自己的丈夫肖初月一向不對付，早就想著教訓一下他呢，於是嘴裏斥道，“粗俗，身為大將，便等軍師說完再發威能死了？！”
周令被噎了一下，但未做還擊，他總不致對女人爆粗口。
屯長胡柏對班超進言，“大使，末將以為，既如此，何不全軍保護傷卒一起經溫宿、尉頭國，原路返回疏勒國？！”
“一派胡言！”
班超未及說話，蒙榆“啪”地抽了胡柏一鞭，怒不可遏道，“吾軍自尉頭北出，是為出敵不意。而吾軍自姑墨公開南下，則更是為震懾各國，就是要告訴北道宵小，西域漢軍劍鋒所指，北道諸國再無一隅可苟安！”
接著，他又怒視周令、胡柏與眾將厲聲道，“軍前凡敢不聽軍師之言者，吾必斬之！”
眾將聞蒙榆言都幡然警醒，此時需要的不是爭論。灌藉又對班超道，“大使，可速令一將護送傷卒順姑墨水、尉頭水隱蔽西進，再隱藏至尉頭國深山之中，躲過風頭，待養好傷後可從山道返回疏勒國！”