不義；刺殺朝廷命官，是為
不忠；未能保護好玉複老母，是為不孝。似我這般罪人，該當如何，已不必再言
……
“子彥隻求大人念在當初同窗之誼，切勿令玉複前來求情……
“這就當作是……子彥最後的要求罷！”
所有人都知道這個書生的用意，隻是此時此刻實在想不出該當如何安慰於他，隻
能不約而同的選擇緘默。展昭見那人一直神色平靜，隻有在提到張玉複的時候幾
不可查的微微顫唞，心中一歎，百味瞬間雜陳，卻是什麼都說不出。
後來張玉複得知裴子彥刺殺朝廷命官，被判流放，不意外的前來求情。待包拯說
出裴子彥先前留言後，他卻慘然而笑，告辭都沒說一聲轉身離開，第二日便去中
州王府辦理退役，之後就沒了音訊。
此時已是正月末，前些時間開封府總算過了個安靜太平的年。難得這年沒有不速
之客，十六刺也跟著安分下來，眾人聚在一起，其樂融融。
而與往年不同的是，今年的年，白玉堂也是留在開封府過的。
當然先前陷空島那邊是有送信來讓白玉堂回島，隻是此時此刻，白玉堂根本不可
能脫身，倒是閔秀秀看得開，讓他放心留下，自己則帶了尹香凝回去。她不清楚
十六刺的事情，但知道白玉堂與展昭的關係，走時還半是玩笑半是認真的讓兩人
年後回陷空島走走。當時展昭笑得尷尬，而白玉堂隻能摸摸鼻子敷衍了事。
過完年，這陷空島自然是回不成的了。展昭原有些歉然，白玉堂反而異乎尋常開
心，硬是將這個年張羅的精彩熱鬧之極。除了酒酣之樂，其他似乎都不放過一般。展昭由著他去忙，有時閑散了也順手幫下，漸漸也樂在其中。
原本大人與公孫先生因為前些時候王介生、裴子彥的事情而一直抑鬱，然而在白
玉堂刻意渲染的熱鬧氣氛下，也漸漸開懷起來，心中如何想自不得知，然而麵上
終是有了些輕鬆的笑意。展昭看在眼裏，總算去了些心事，晚上不經意般與白玉
堂提起，又被那人借機一陣無賴，之後便……
有的沒的想著這些，展昭揮去腦中雜思，抽出公孫策一字一句整理出的關於十六
刺的資料，展開來細細閱讀。事實上這份卷宗這些時日以來開封府知情之人已經
來回翻閱很多次，展昭亦然。隻是自從知曉了某些事實後，他便常常會來這裏看
看卷宗，希望能找出些過去沒發現的蛛絲馬跡。
不過，翻閱的次數再多，大半時間還是沒收獲的。
那份卷宗所錄事情並不多，不過小半個時辰便翻閱完了。展昭合上卷宗，深吸口
氣靠到椅背上微微合了眼，腦中不經意浮現起前些時日的那個晚上，白玉堂拷問
完那個刺客後回來對他說的話：
“貓兒，我這裏有兩個消息，一好一壞，你要聽哪個？”
“先聽壞的！”
“五爺就知道你會如此選擇——壞消息是，王介生的屍身失蹤了，就在剛
才！”
“什麼？！王介生？他的屍身怎麼會？——那好消息呢？”
“好消息就是……”
展昭忽然一個激靈，猛地坐直，門外已響起熟悉的喊聲：
“貓兒！快出來！”
玉堂？
……
二
……
白玉堂隨張龍去了大廳，就見到倚劍樓的掌櫃劉鼎玉正在廳中踱步，微微臃腫的身體在廳中很是醒目。與包大人有些威嚴的體型不同，劉鼎玉本身是高卻浮腫的類型，典型的商人樣貌，頭習慣性微低，抬眼看人時總有些稱不上奉迎的和藹。這樣一個人，往那裏一站，十個有九個都能嗅出他身上的銅臭味。
旁邊一張小幾上放著盞茶，瞧他神色，似乎連坐下來靜心喝杯茶的心情都沒有。隻是瞧來也不焦急，天然上翹的嘴角反讓他多了幾分和善。白玉堂想起四哥閑來無事時對這人的評價，隻有八個字：精明幹練，性急果斷。
此時劉鼎玉抬頭正見到白玉堂二人，頓時滿臉喜色迎上來：“五爺！”
白玉堂點點頭算是應了，道：“島上有事？”他方才微想了下，這個時候島上應該才開始新一年的賬務整理，劉鼎玉想是提前回來了。
劉鼎玉將頭搖的撥浪鼓也似：“東家那邊好得很，剛過完年，小的才去島上報賬回來。這次來其實是奉了大夫人的命令，說這封信一定要加急交給你。”
說著，劉鼎玉在衣襟上蹭去掌心汗水，從懷中小心翼翼拿出一封信來，微躬了身子雙手遞給白玉堂——對這位五爺，他向來是比誰都尊敬的。畢竟是能夠進入陷空島的人，誰不知道錦毛鼠是怎樣的性子？
白玉堂伸手接過，心中也是訝異大嫂忽然這般急急送信來給自己所為何事。見劉鼎玉垂手站在旁邊，也不去問，開了信封抽出內裏的信箋來，才看兩句，臉上神色就冷了下來。