杜氏聽到這裏，不由地握緊了她的手，眼中滿是擔憂。
“娘，他們沒把我怎麼樣，當年的事已經過去了。我不會再癡心妄想，更不會跟那個人再有什麼瓜葛。他到紹興來是另有要事，與我無關。至於他的夫人，經過今天的事，應該也不會找我麻煩了。”
杜氏看她麵色平靜，不像是裝出來的，便說道：“你想明白就好。他們是世家大族，我們招惹不起的。聽說是顧二爺幫了你？改日可得好好謝謝人家。”
“嗯。我知道。”
杜氏笑了笑：“今日你也累了，早些回去休息吧。”
夏初嵐走了以後，楊嬤嬤便說：“夫人怎麼不跟姑娘提二夫人來過的事呢？”
“提那個做什麼？反正我是不會同意的。”杜氏扶著楊嬤嬤站起來，聲音有些疲憊，“二弟妹讓韓家跟夏家聯姻，一來是要我們準備豐厚的嫁妝給韓家，二來嵐兒嫁人了，便得把掌家的權力交出去。掌不掌家我倒是沒什麼，但嵐兒的婚事絕不能馬虎。”
“理是這個理。可夫人不是想給姑娘找門好親事？那韓家的大公子韓湛相貌周正，人也老實，韓家的家境也還可以。若他不介意姑娘以前的事，未必不是一樁……”
杜氏揮手打斷她：“韓家大郎再好，我也不能委屈嵐兒嫁給一個商戶。否則老爺泉下有知，定會責怪於我。此事需得從長計議。”
楊嬤嬤也不再說什麼。姑娘的婚事本來就難辦，夫人又如此挑剔，恐怕真是嫁不出去了。
……
夏初嵐從杜氏的住處走出來，看到夏衍背手站在廊下，仰頭看著天空。他臉上還有未脫的稚氣，神態舉止卻像個大人一樣。夏衍是杜氏和夏柏盛唯一的兒子，又是夏家的長子長孫，若不是夏柏盛不在了，應該享受夏家最好的一切。
可他從未抱怨，努力上進，沒讓母親和長姐操過心。
夏衍看到夏初嵐，幾步走過來，深吸了口氣才說：“姐姐，我有事情想跟你商量。”
夏初嵐點了點頭，示意他說。
“我，我想參加六月的補試。”夏衍鼓足勇氣說道。
夏初嵐吃了一驚。補試是國子學和太學的入學考試，每三年一次。國子學和太學都屬於國子監，但國子學隻招收京官七品以上的官家子弟，入學考隻是走個過場，十分簡單。相反太學麵向全國招生，對考生並沒有身份上的限製，相對來說入學考試也困難。
但一入了太學，好處便很多。除了免除丁糧，徭役，朝廷還會出錢養士。最重要的是，成績優異者，可以免發解試和禮部試。上舍生裏最優者，甚至可以不用參加科舉，直接授予官職，稱為“釋褐狀元”，名望比參加科舉的狀元還要高。
“補試隻剩下不到一個月的時間。你還小，可以三年以後再考。”夏初嵐中肯地建議。據她所知，本朝好像還沒有十二歲就被太學錄用的先例。夏謙也曾考過太學，因為考題太難，都沒有答完就出來了。結果自然是無功而返。
夏衍堅定地說道：“我想試試。入太學要三年才能升為上舍生，到時候我就十五歲了。若再等三年，升為上舍生要到十八歲。我不想等那麼久。”