“他認祖歸宗啦？當初我離開省城的時候，他才當上龍家總賬不久。我們是一塊兒在碼頭工作的好兄弟——不過我想，隻有我把我們倆視作兄弟啦，你不知道你當家有多混賬！”高嚴撇嘴，想到蔣負謙，一臉又愛又恨的表情。
“負……以前的當家是什麼樣子？”杜晴蜜來了精神，就算彼此間有不愉快，終究還是心愛的人，總想多了解他一分。“他說他的個性憤世嫉俗，真的嗎？”
“何止，陰晴不定、古裏古怪都能套到他頭上！”客棧裏不是沒生意，兩人站著聊，中途還來了兩隊人馬要投宿，一隊護鏢、一隊護茶，高嚴很快就安排好房間。“老張，你來頂著。晴蜜，我們到後院講吧，總算有人認識負謙，可以聽聽我忍了好幾年的苦水了。”
杜晴蜜急著想知道以前的負謙是如何讓高嚴氣得牙癢癢的，因此根本沒注意前來投宿的人長什麼樣。一名曾經護送過她一程的慶餘行商隊大哥就在她麵前一晃而過，脫隊先回省城向蔣負謙通風報信去了。
他不要兩千兩的報酬，隻要鳴茶願意把蓮茶鋪到慶餘行就好！
他家少爺甫接手慶餘行就聽了讒言，私改合同，雖然違約造成的賠償由蔣英華全數墊上，蔣英華也按照合同，每月固定鋪貨茶葉到慶餘行，但賣得好卻不能加單，且事情也不全像他所說的，蔣負謙會隱忍下來不提告。慶餘行的名聲臭了，都近的茶號都不願意賣他們茶葉，商隊愈走愈遠，茶葉質量更是參差不一，他們再頭疼也買不到後悔藥吃。
幸好老天開眼，賜給慶餘行轉圜的餘地，他不能錯失這個機會。
隔日，鏢局跟商隊都退了房，離去前掛起旗幟，杜晴蜜才知道昨天投宿的是慶，慶餘行，還好之前幫過她的商隊大哥不在裏麵，令她稍稍鬆了心。
她清理著房間，心裏頭想的全是高嚴跟她說的話——
“好幾年沒見到那小子了，自己當家作主，應該有吃得壯一點了吧？君子不重則不威，要像他以前那樣瘦不拉嘰的，還以為喝了他們家的茶葉會拉肚子呢！”高嚴一開口就是損他。“唉，他現在會不會笑了？”
“會，但……不常。”在外人麵前都板著張臉，兩人關在房裏時，他才會像換了個人似的，拚命逗她，那時的負謙就笑得很自然。
杜晴蜜心裏泛起苦澀，舊夢真美。
“會笑就好，以前他在碼頭工作都不笑的，走過你身邊都像刮起一道陰風，那時我們私下都叫他劉無常，就是黑白無常的那個無常。”高嚴見她微張著嘴，一臉不可置信的模樣，嘖得可大聲了。“我知道你不相信，可以前那小子就是這個樣！我頭一回領俸，想找那小子上酒樓吃個飽，他卻說居安不思危，以後怎麼死的都不知道，還說我沒苦過不知道害怕。我在碼頭也是苦力活兒，哪裏不苦了？！”
“他說他在碼頭工作時，大夥兒都嘲笑他的出身，誰還笑得出來呢？”杜晴蜜忍不住為他反駁，負謙吃過很多他們想象不到的苦呀！││本││作││品││由││思││兔││網││提││供││線││上││閱││讀││
她突然一怔，撫著肚子連退了兩步。負謙現在還喜歡她，她卻不留隻字詞組就這麼一走了之，他心裏會有多苦、多難受？
“不會要生了吧？”高嚴上前扶她，總要讓她躺下他才能去請穩婆啊！
“我沒事，隻是覺得不該這般跟你說話。”她匆匆搪塞過去，恨自己為什麼不能多想想負謙的心清？不過當下她氣過頭了，哪有心力去想。但願負謙是氣她、惱她的多，不是傷心自責難受……