顧惜朝抬起頭來，怔怔地望著他：“你……你明白？”
戚少商一手撫上他的臉：“你既然明白我？我又怎麼會不明白你？”
顧惜朝脫開戚少商的懷抱，負手看向帳壁上懸著的宋遼金三國地形圖，沉聲說道：“唉……若是能夠給我十年時間，我定要為大宋打造一支無敵於天下的騎兵，縱橫宇內，馳騁天下，叫萬國來朝！”
戚少商過來攬住他的肩膀，決然說道：“好！顧公子，我就給你十年！”
“什麼？”顧惜朝側頭看著他，眼中閃過一絲驚異。
戚少商轉到他麵前，雙手放在他的肩上，深深地看著他：“惜朝，我相信，你一定能夠做到的。年輕的時候，我曾經以為，憑著自己的一把劍、一雙手，就可以蕩滌出一個清明世界來，讓天下百姓不再受那兵災戰亂之苦！當年你告訴我，這個世上還有一樣東西，是更重要、更有用的。那，就是……權勢！身居高位，執掌權柄之人，不憐惜百姓，不報效國家，逞私欲、縱野心，對內不能安百姓，對外難以禦外侮。若不是因為這些，你我不會空襄知音遺恨，你也不會報國無門，我更不會失去那麼多的兄弟朋友。你若說我沒有放下當年的一切，也並不盡然。老八，尚且能夠不徇私仇，以大局為重，我又何嚐會因自己個人的恩怨情仇而枉顧天下百姓的性命福祉？這段時間以來，我想了很多，若是能夠以一時權柄，使天下百姓過上幾年平穩安康的日子，我戚少商個人的榮辱生死，又何足惜？”
顧惜朝掙開他，厲聲問道：“你憑什麼認為，自己今日的犧牲隱忍，能夠換來天下的和平？莫非，你沒有看到，契丹、女真、大宋乃至西夏、高麗等國，群雄並起，征戰不休，你自己不也正帶著兵馬踏在別人的國土上嗎？除非天下一統，否則永無安寧之日。”
“我怎麼不明白？”戚少商凝眸深望著他，“隻是，我和你一樣，偏偏有個執拗的脾氣，越是做不到的事情，便偏要去做。如今，金強，而宋遼弱！遼國傾覆在即，大宋若無自保之法，那便會重蹈遼國滅亡的足跡。可是，若當日不發兵攻遼，蕭寒星揮戈南下，還是會導致大宋亡國的命運。今日，我既已掌大金權柄，那麼便少不得要替大宋，替你多爭取一些時間。那時候，你就可以專心為大宋打造軍力、改革弊治，也好令各方忌憚，不敢覬覦我中原河山。”
顧惜朝反詰道：“若是，你阻不了完顏晟南侵呢？”
戚少商目光一凝，冷顏說道：“能阻一時，便是一時。若是真的阻不了，那便拚上我一死……”
“不許！”顧惜朝痛呼一聲，緊緊抱住他。
“隻要你手下夠快，即便阻不了金軍南侵，大宋也不至於敗亡！”戚少商溫和地撫上他的背，“惜朝，為了天下，也為了你的那個夢想。我們……”
顧惜朝將頭放在戚少商的肩上，心中一片寒涼：“當我的夢想，實現的那一天，你的死期也不遠了，是嗎？”
“傻子，這些年來，你不是總說，我老擋在你前麵嗎？這一回，我再也不擋著你了，你放手去搏，放手去做。征戰殺伐，朝野黨爭，隻要你想用的手段，盡量去用。我再也不會過問你，埋怨你半句。”戚少商溫柔地蹭蹭他的鬢角，將整個人都包裹在懷中。
“啪！”一聲清脆的巴掌，打在戚少商的臉上。
顧惜朝掠開幾步，站定，怔怔地望著他。
“戚少商，我一直以為，我自己夠狠！可是，我現在才知道。你……最狠