真的入了夏，人便熱倦了。後來慧梅寫給他的分手信，子君隻記得字字珠璣的一句話：“……卑微的殘燭，尚且不足以照亮一間屋子，如何溫暖整個世界……”
時間是怨恨的解藥。張靈始終覺得蘭子君是一塊未雕琢的寶玉，師有愛才之德，粉碎了他覺得可惜，咬緊的牙關漸漸對蘭子君鬆了口。這日晚上，張教授打電話給子君，教他來家裏一趟，探探他的口風。電話剛掛上，何淑曼又打進來，哭哭啼啼的要見他。內間還有囚禁深宮的冷暖芝，他想小聲與她講電話，轉念一想反倒有此地無銀三百兩的嫌疑，他正聲道：“你到荷花塘邊去等我，這事很重要，我們當麵談。”被何淑曼這樣一衝，張靈把約見蘭子君的事給忘了。披衣穿鞋來到荷花塘，隻見垂柳樹下長椅上坐著一位白衣女子，披散著頭發，月下柳絲風移影動，蟬鳴?O?@，見張靈來了，淑曼迎上來抱住他就哭。他慌張的四下張望，生怕有散步納涼的人看到，安慰她幾句，將她安坐下來。這樣的坐談他是不怕的，隻怕隔牆有耳戳破他與學生談心的謊言。他仍舊要四顧周圍。淑曼平靜道：“我懷孕了。”一聲脆亮的耳光在仲夏夜炸響，淑曼臉上烙上張靈一個大掌印，張靈怒不可遏，卻不能爆發，像被拋棄到沙漠中發情的獅子，無處發泄，隻能陰沉沉的低吼，道：“你拿別人結下的果子來訛詐我？！”淑曼仍舊靜如平湖，道：“反正事已至此，你掂量著後果自己解決罷。”張靈已經厭倦了被別人刀架在脖子上從腰包裏掏錢，怒火衝頂，恨不得將這個女人掐死。他畢竟別人眼中德高望重的教授，懂得生命誠可貴的道理，卻猜不透何淑曼這種風塵女子對愛情價更高的追求，更捉摸不到她現在為自由故的解脫謊言。何淑曼隔著那麵玻璃窗，仿佛立在一麵大熒屏前，上麵演繹著她親自導演的戲。她目睹了蘭子君對白慧梅瘋狂的愛，喚醒沉睡已久的激情，原來一個男人的愛可以這樣衝動血性，可以這樣奮不顧身。她最終隻能是一個婊子，怎配得上他的專情。她突然想到冷蘇黎。如果一個女人需要保護時，心中所想的那個男人，便是他愛的人了罷。她已經是一隻肮髒的蒼蠅，忽然發現她還有翅膀，想飛，卻被蒼蠅紙牢牢的黏著，飛不動。淑曼抬起臉，兩邊的綹絲發順著臉一層層滑下去，露出一雙絕望的丹鳳眼，道：“張教授，對不起。”張靈猜測不透淑曼道歉的本意，腔腹中的火焰山下了一場甘露雨，直流到心髒的最深處，心漸漸軟了下來。他平時豐衣足食的供著她，並沒有覺出她有多麼的珍貴，現在這副人鬼難辨的淒楚模樣，倒讓他覺得他與她都是“人”。他掏出錢包，翻出一張銀行卡，摔在慧梅駢在一起的雙膝上，低聲沉沉道：“滾！”這是她應得的錢，淑曼將那卡攥在手裏起身走了，像隻落寞的鬼魂。
卻道蘭子君那邊，張靈前腳走他後腳到。張家的門鈴十捺求門九不開，正當他絕望要走，冷暖芝開了門。數日不見，那冷暖芝已經變換了模樣，原本籽粒飽滿的臉變得有棱有角，臉腮與太陽穴完全塌陷下去，顯得顴骨與鼻梁骨像剛修建的埃菲爾高塔，子君隻覺得她像被人抽掉了靈魂。她把子君讓進屋去，為客人沏茶倒水，仍舊遵守待客婦道。她在那裏淒楚的坐著，子君無事可做便會顯得尷尬，端起茶一點一點的呷，不曾想她嚶嚶的啜泣起來。子君起身坐到她身邊，極有禮貌的問道：“師母有什麼難處盡管可以說。”冷暖芝在張家已經千夫所指，無人搭她，活生生把她困作長舌頭的啞巴，難得有人來憐惜她，人到難時總求伴，話匣子打開便苦訴她的悲慘史。冷暖芝道：“我是個命苦的人，哦，不，我是個命賤的人，沒有人會高看一個二婚的窮女人。家裏老人老得早，他們還活著該多好，不用那短命鬼留下的嫁妝，他們還能接濟我幾個。可恨狠毒的蘇黎爸，騙去我的身家拿作賭資，他也不看看他哪裏那塊是做大生意的料，投進去打個漂也不帶響。他是我親哥，我哪裏能怪他，恨不起來。我有個好嫂子，哈哈，有個好嫂子。她把我嫁給這老不死，以為他會早死。他一定是烏龜托生的人，永遠老不死。我的好嫂子，打給我的算盤打空了，她自己的算盤打響了，她家裏少了一張吃飯的嘴，她心思俏得很。該懲罰她，應該教她來嚐一嚐沒有男人的清靜日子……我是個命苦的人，我丟了他們張家的臉，老不死的要離了我，教張家人來接我回去……他們怎麼還不來，他們不會來的……他們不要我了，早就不要我了，要我死了才好。我沒活路了，我隻能死。”子君覺得她可憐，不禁軟了心，上去擁抱她。這是人的本能。她全身隻剩下骨頭，子君覺得他擁著一架骨骸，硌得人生疼。她還有體溫的，“咕咕咕”她還有心跳，子君才覺得她還活著。
冷暖芝的事情冷蘇黎已經接到了家裏來的電話，究竟是流著同一脈血，蘇黎覺得她可憐，卻不敢獨自一人去看望她，更怕受不住張教授的指責。子君告訴他要去張家，從寢室出來以後，蘇黎後腳跟上來，打算搭一航順風船，子君可以幫著他分擔張靈的憤怒。張家門沒關，虛掩著一道縫，蘇黎推門進去，比一場殘忍的血腥畫麵教他震驚，子君擁著自己姑媽的畫麵讓他撞見正著。蘭子君是趁人之危的衣冠禽獸。蘇黎送了子君一記耳光，撞門出來。轉過拐角停了步，斜對麵走出來披頭散發的何淑曼，她一身白衣，情緒低落，仿佛吊孝回來喪親的斷腸人。他看見她，她沒看見他，蘇黎抽回一隻腳把整個身子帶回去，借著牆棱躲了起來，隻露出一個腦袋瞪著一雙黑咕隆冬的眼睛。她把那銀行卡托到眼前襯著蛋黃的路燈光看，瘋瘋癲癲的唱歌跳舞。馬路兩邊的街燈一路收緊，遠遠延伸出去，直把她鉗住。見她這般模樣，他隻覺得胸悶喘不上氣來。冷蘇黎已經發現他愛上了這個女人，這對他來說是萬分可怕的，好像風流倜儻的嫖客狎妓遇見了真愛，他絕不會讓風流被綁住安分守己的繩子。男人的博愛之心，永遠向往繁花似錦被鳳尾蝶陣，恐怕一花獨秀害審美疲勞。冷蘇黎見何淑曼漸漸走遠了，才從樹叢後麵出來，心想，好馬不吃回頭草。他彈彈衣襟，輕鬆的走掉了。