。她在偶然出席的幾場君臣宴會中，尖銳的覺察出，朝堂上能夠左右決策的軍政大臣正一步步成為兩個門派，母親的門下，沛哥哥的門下。
清漣在雲姨惶惶不安的劍聲中預感到，在錦朝的政權中心，即將上演一場血淚縱橫的慘劇。而現在並沒什麼實權的她，隨時隨地可以輕鬆自如的逃離風暴的中心。
隻是，她沒有能力去改變其中任何一件事的走向。眼看著一場名為太子妃甄選的鬧劇發生。之所謂為鬧劇，僅僅因一人的名字堂而皇之的出現在待選的名卷中。
王萱，字彩書。中書令王嶽陽之女。
她忍不住急行向母親宮殿的步伐，待燒的心髒與嗓子生疼的話語還來不及說出之前，劉冶已經跪在一手捧著藥碗，一手舀著勺喂藥與父親的母親前，聲嘶力竭的懇求著。
“父皇，母後。請把彩書姐姐的名字劃去吧。”
劉衡和賀水流均停下了進藥的動作，劉衡靠著床榻，眉宇間早沒過去英雄的神色，虛弱蒼白的臉色隻營造出垂暮老矣的氛圍。賀水流放下白玉碗，勾起一邊嘴角，饒有興致的望向跪在大紅階梯下的劉冶，步步深入。
“為什麼？”
“因為……因為……”
半日，劉冶也沒因為出個所以然。賀水流卻十分有耐心的不追問，靜靜等待著，那不移動的眼神似乎早就看透了這當中的一切。清漣歎了氣、咬了牙，走到劉冶身邊，學著他的模樣，一板一眼的跪了下來，頭倔強的昂著。
賀水流在清漣揀裙跪下的瞬間，眼波流轉，送達著閃耀的亮點。
“三兒又是為何事？”
“與冶一事。”
“劃去王彩書之名？為何？”
劉冶熱切的目光全部傾注在清漣身上，他滿為私心的理由沒有膽量說出來。而清漣，雖然他不明白清漣為何要阻止，畢竟在他看來，那是清漣最喜愛的兄弟，和最親近的朋友間，可能成就的一樁美事。可是，他來不及去深究，他需要母後的一個點頭，對劃名的一個承諾。
“因為母親曾經帶給女兒的話，因為女兒不想讓萱姐姐被動的接受莫須有的罪罰。”
賀水流笑了。一種甘願將所有夢想寄望於另一個人身上的全無畏笑。
清漣知道，那卷寫滿各式姓屬的花名冊裏，永久的剔除了王萱這個名字。清漣也知道，母親的笑容代表的是怎樣的一種責任，如今，她再沒有退路去狂妄逃避了。
劉冶翻過最後一輪入選秀女名冊時，反複確認沒有他心底親愛的彩書姐姐的名字後，迫不及待的衝往東陽宮，他要告訴那日了解他心思，解了他燃眉之急的三姐姐，他是如何的感謝她，如何的要將她的恩情記在心中一輩子。
他忘記了身為皇子該有的禮儀，十歲的稚嫩身體莽撞的撞開微開的紅漆鐵門，直直的朝午後的後院跑去，喜悅與歡樂充斥著他簡單直白的大腦，所以，當他往前跪在雲姨麵前，低頭啜泣的清漣時，他傻乎乎的扶起身若軟骨的清漣，不覺情勢的慶祝道：“三姐姐，三姐姐。彩書姐姐的名字劃去了！”
“四皇子，公主身體不適，請您先回吧。”
一直以來，劉冶都知道，在他有著超凡脫俗容顏的三姐姐身邊，有著這樣一位可襯得上風華絕代的美人存在。隻是，這是他第一次見她。這個已近中年的女人身上沒有徐娘伴老的風韻，有得反倒是少女般尖銳刺眼的鋒芒，話語和眼神重疊的抵抗，像一片突破不了的好盾，阻擋著他所有自以為豪的資本，呆滯的被一句兩句陳述的命令，驅趕出宮門之外。
“公主，膝蓋都青了。”
雲姨轉換成與方才完全相反的溫柔語調，這個時候，她是真心的為麵前不過這個十二歲的小女孩感到悲哀。為她的未來，為她的還在萌芽階段的愛情感到悲哀。
清漣頰上止不盡的淚水在訴說著她無盡的哀怨，她自己卻又無能為力去改變現狀。是她去求的，是她用她的自由與未來去求的。清漣斥責著自己的天真，她怎可能相信那位被權勢與欲望蒙蔽雙眼的母親，會一時普發善心，用七歲哄孩童般的謊言來應承她承諾。
她必須付出代價的。為她想得到的一切。
“王夫人真的去世了？”
裙擺被卷到膝蓋之上，白嫩的肌膚暴露在晌午的輝宸中，用瑩瑩秒光烘托著膝蓋正前方的突兀清淤，像一塊日久持新的傷疤，赫然在她身體上留下烙人印記。
“皇上下旨，因王夫人病逝，彩書小姐守孝三年，於是取罷選秀資格。”
在劉冶未來之前，清漣跪在泥土地上不知動彈的模樣，已經入木三分的刻畫在站在走廊拐角中的雲姨眼眸裏，她仿佛看到了過去的某個自己，也是這樣被人玩弄於鼓掌之間，還沒有任何反抗能力，隻能吞下滿懷委屈與心酸，麵對著總會到來的明天。
揭開藥瓶的蓋子，將藥油倒入掌心，刺鼻怪異的味道在滿是芳香的後院蔓延成糾結的幕簾，籠罩著陷入沉默的兩人。
雲姨手心帶來的疼痛，仿佛樹枝刮過一般，隻不適一會兒，便適應了那貼合膝蓋弧度的力道，仰起頭，讓不知停歇的淚水全數倒入身體內。她知道，所有人口中所謂的王夫人病逝，根本不會是那麼簡單的一件事。盡管凡事皆有可能，但是這明擺著的設計，讓她不可能沒有懷疑的心思。