數算出來，推醒俊逸問：
“錢呢？”
“不看人家正睡得香？就等不到明天？在我皮包裏。”
李淑芬從皮包裏取出錢，又數了好半天，見和禮單上的數目相符，便用紙包了，鎖進自己皮箱，才歇下心來睡覺。
從此之後，麵對李淑芬，陳俊逸將沒有了自我，惡言冷語不敢還口，隻會竭力忍耐她的庸庸瑣瑣，低聲下氣，委曲求全。
四
紅塵滾滾，世變無涯。
劉勇烈在機修廠，簡直是青雲直上。元旦過後，吳金梅和別的廠領導溝通了溝通，便任命勇烈為廠長助理，特騰了一孔窯洞給他宿辦合一。機修廠的幹部職工，對這小子羨慕地都有些嫉妒了。
吳金梅不知道，她對劉勇烈的特殊關照，反成了劉勇烈的負擔。
勇烈在原單位就已開始寫一個大部頭，調到機修廠後仍賊心不死，一有時間就寫。能寫的時間本就少，吳廠長卻不斷地給他壓擔子。這女人準備一兩年後調到一個行政單位去，想利用自己的關係給勇烈把機修廠廠長的位子謀到手，所以除讓他全盤管廠裏的事外，還一有機會就讓他和主管上級應酬。酒桌上，總是演員背台詞似的說套話，客套罷便沒話找話，有禮貌而無感情。
所謂“立身之道，與文章異；立身先須謹重，文章且必放蕩”，“欲書！先散懷抱，任情恣性，然後書之”。隻是古來大凡作的好文章的人，常常將作文之道與立身之道混為一起，反活不好人。如屈原遭放逐，杜甫困頓一生，李白漂泊到死。勇烈即常常控製不住自己，說些並不謹重的話。發現任性放言人家不愛聽，他麵對的都是講實用的人時，為取悅於人而說實用的話，他又不擅長，強說必語言呆板乏味，隻好保持沉默，“話不投機半句多”。於是他便給人家古怪、倨傲的感覺。人家對他的這個感覺傳到他耳裏，他啞然失笑：“古怪不假，傲倒未必。其實我並不缺謙和。一副傲嘴臉，我也不齒，麵目可憎。”
如此他最怕應酬。不得不應酬，便覺很累，又為把自己不多的業餘時間，白白地浪費在那些形式主義沒有實際意義的事情上而苦悶異常。他不能碌碌無為，醉生夢死。
俊逸業餘時間多是看書，自己說看好書好比在享受精神盛宴。古今中外名著看了不少，思想由狹隘到放開，由單純到豐富。因此，他雖未上大學，身上卻不缺書生氣。這種書生氣，在李淑芬未走近他時，還讓她有些好感。然而走近他後，由於她的無知，他的精神追求便對她是一片黑暗。而她所能看到的，是在現實生活中，陳俊逸極無能，於是就像葉公好龍一樣，陳俊逸失去了光彩。她因此還看不起所有書生，覺所有書生都是無能的。在她心目中，能弄來錢，才算是“能人”。
有一次，俊逸得了一部好書，如獲至寶，讀個如癡如醉，忘了李淑芬要他做的事。李淑芬一氣之下，搶過書扔進了爐子。而以對李淑芬忍讓為能事的陳俊逸，竟暴跳如雷，幾乎沒把巴掌抽到李淑芬臉上。
得知勇烈愛好寫作，俊逸竟激動起來，道：“你從黃土高坡走出又走入，必然有許多頓悟。我勸你不妨將那頓悟以小說的形式寫出來。短則不能痛快淋漓，不如就來個鴻篇巨著。內容我都想好了：現代與過去，磊落與狡黠，淳樸與虛偽，偉大與卑瑣，活潑與古板，粗獷與細膩，達觀與憂思……兩兩相織，織出反差來，從而振聾發聵。畫麵應該廣闊，人物當然眾多。畫麵無處不空靈深遠，人物個個栩栩如生，呼之欲出。通部激情充沛，思想深刻……”