Harry進入大廳，Ron跟進來，尋找他的位子。重新回到Hogwarts的感覺真好，即使剛過去的那個聖誕節是他一生中最美妙的一個。今年，Dumbledore終於同意他的請求，讓他在Weasley家過節。他過得很愉快，但Hogwarts仍然感覺像家，而且他願意回來。他甚至不願意去想六個月後怎麼能笑著離開。
大廳裏隻有半數學生，人流進進出出，跟他們的朋友和同學閑聊彼此的假期，咀嚼家用小精靈擺上來當晚餐的水果和三明治。教員席上，大部分教師都在那裏，多半在彼此交談。除了魔藥學教授，當然，他靜靜地注視著學生們。Harry感到Snape和他視線相遇，然後嫌惡地轉過臉去。
“——Hermione在那，” Ron趕上來對他說，“Seamus也在那裏——他們一定趕上早班火車了。我們過去吧——噢老天，瞧那個！”
Harry向Ron說的方向看去，毫不驚奇地發現，他的朋友正在怒視著Draco Malfoy。金發的Slytherin被他的跟班們包圍著，炫耀地向他們展示一把金色的卡片。
“應該猜到他會遵守那個傳統的，” Ron嫌惡地說，背對著Slytherin 的方向，在Hermione身邊 坐下來，“太下流了。”
“我可不這麼想，” Seamus說，在Harry旁邊，Ron對麵坐下，“我還有點嫉妒呢。我是沒希望收到任何邀函了，老爹是麻瓜，諸如此類。”
Ron做出一臉苦相，“你怎麼會希望這種事情？”
Seamus聳肩，“我外公試過，而且他說還不錯。幫他進了地區政治界。”
“但是——”
Seamus用叉子指著Ron，“總比一輩子都在魔法部的死胡同裏打轉強，不是嗎？忍受那點打情罵俏還是很值得的，不對嗎？再說又不是你必須嫁給那那男的。”
“對Percy 來說，最後都差不多，不是嗎？” Ron反駁，“他壓力性神經失常而且在St. Mungo呆了六個月。”
“我猜那老家夥隻是對他不再有利用價值了，是吧？” Seamus反擊，“同樣也沒跟他墜入愛河。”
“你們兩個究竟在說什麼？” Harry迷惑地問道，Draco Malfoy的信和Percy Weasley有什麼關係？
“啟蒙儀式，”Ron不耐煩地回答。
“哦，我讀到過這個！” Hermione說，向Harry這邊靠過來，“這是從雅典人的傳統中衍生而來的，公元前七世紀左右開始，據說在希臘人的教育中占有重要地位。曆史悠久的巫師家庭沿用這個傳統很久了——”
“不是所有的巫師家庭，” Ron陰沉地說。
“噓！”Seamus突然說，他們回過頭去，看向他盯著的那個方向。
Spindley-Worme從教員席上站起來，整理了一下鬥篷。在他們的注視下，他拿起一張很大的金色卡片，走向學生席。
走向Gryffindor席。
走向Harry。
Harry迷惑地抬起頭來，DADA教授站在他的桌前，給了他一個耀眼的微笑。
“Potter先生——Harry，”他用附近所有的學生都能聽得一清二楚的音量說，“如果你能在做出選擇的時候，考慮一下我小小的請求，那將是我無上的榮耀。”