“呀啊——”
夜深笙歌靜，尖叫聲格外突兀，“咣”地一下，往管事媽媽房裏送熱水的小丫鬟撞門而出，驚慌失措，慌不擇路絆倒在門檻。
無需守夜的下人們大多已睡了，酣沉不知動靜，偶爾有聽見的，不過狠狠罵一句“賤蹄子叫春”，翻個身繼續磨牙打呼。前麵小樓中人醉溺溫柔鄉，更不會理睬後院如何。
酒師柳渠陰貪杯，夜裏睡不著覺，歪在窗口聽夜鳥嘰咕，恰好捕捉到有個瘦小的身影出現，覺著大半夜還在辛苦勞作，實在可憐，於是披衣起來遛彎，誰知晚了一步，剛才的丫鬟素兒頭臉狼狽，神情驚恐，捂著腳踝哭哭啼啼。
“哪裏來的小丫頭？怎麼在這兒哭，不怕被夜貓子叼了去麼？”
柳渠陰本來就麵容硬朗，這會兒身上酒氣又不輕，行走隨意故作搖晃，差點叫人以為是個男子。她彎下腰，撐著膝蓋去拉素兒肩膀，驚得對方一個猛子瑟縮成團，張嘴又要叫出聲，被她眼疾手快捂住口鼻，拽起來拖回門後麵。
“叫什麼叫……死丫頭，讓我看看是誰，冷香閣裏的大小娘子，居然還有不認識我的？”柳酒師笑眯眯翹著嘴角，一手牢牢捂住丫鬟，一手在自己唇前豎起食指，故弄玄虛打量著小丫鬟：“喔……我認得你，是素兒，還是雪兒？都往我屋裏送過水……”
“嗚嗚，嗚、奴……奴婢是，是素兒！”丫鬟努力吐出幾個音節，趁著酒師稍微鬆手，“噗通”跪倒雙膝：“柳師傅饒命！師傅饒命，饒命啊！”
她磕頭如搗蒜，接連受到震驚已經有點分不清想象和現實。往後不遠就是商媽媽的炕床，枕頭被褥上沾滿血跡，清晰可見，房間彌漫著新鮮的血腥味，麵前是這位素來性情乖僻，行蹤又莫測的酒師，素兒一個無知丫頭被恐懼淹沒，牙關都在打寒顫：“師傅，師傅您放了奴婢，您饒了奴婢吧……奴婢沒看到！什麼都不會說的！奴婢……”
“得了，什麼亂七八糟的，小蹄子沒見識，滿嘴嚼蛆嚷嚷，不知道的還以為我殺了人，還要殺你滅口呢。”柳渠陰心知肚明，還要裝著糊塗，頗不耐煩，直接打斷了丫鬟的語無倫次：“素兒丫頭，你看到什麼了？和我說說，不然就這樣跑出去，非得叫人家捉了打死。”
“什、什麼？什……”素兒挨了罵，反而清醒一些，呆呆愣愣抬頭去看麵前的高大身影，柳渠陰抱著手臂，頭發半披，外裳襟口也敞開著，五官在門縫漏進的月光映照下仍然淩厲，卻莫名有種可依靠的踏實感。
丫鬟吞吞口水，手腳並用爬到柳渠陰腳下，死死抱著她雙腿，哆哆嗦嗦回過頭，看著背後一片漆黑，隻有小窗透進一束散漫冷光，漫漫鋪開在炕床上，血腥味便是從那兒傳來。
“柳師傅，柳師傅您瞧，這，這……”素兒一眼也不敢多看，目光掃到那片深紅色洇濕，立刻飛快地回過頭來，不管不顧將臉埋在柳渠陰的裙擺中，眼淚鼻涕糊滿了百合妝花，也蹭了自己半張臉。