“阮有芷兮澧有蘭，思公子兮未敢言。”
冷香花魁記不清是哪年，一個很尋常的晚秋，因著前日約了顧錦川進山奉香，早早便起了。空氣很涼，已能嗬出薄薄白霧，晨起初升的陽光灑在前廳，滿眼金燦燦，乍看也生出幾分暖意來。
門廳大開，緋雲遞上手爐，沈淵擺擺手沒有接，道梳妝時搽的茶花油還未幹，這會兒沾了熱氣，隻怕要弄髒手爐套子：“我瞧見你繡了半月的，染了油，又不好清洗，倒顯得我不體貼。”
“哪兒能呢，”緋雲抿唇羞赧，“原是奴婢存了私心，上個月後院的綠珠贖身，小時候奴婢與她有過交情，想做個荷包送她，竟把姑娘的東西耽誤了，姑娘今兒知道了，莫怪我就好。”
車馬候在老楓樹下，緋月先一步下樓來打點。主仆三個才打照麵，卻見大丫鬟身邊還跪著個女子，衣著打扮不像奴仆，自是樓中的倌兒了。
大清早的，這是在鬧哪出？
沒等誰上前來彙報，花魁嘴角的笑意已經藏不住，甚至生出點懶怠的心思——無論跪著的那個犯了什麼錯，一概不作計較，自己可是要拜神仙去，可別沾了晦氣。
“小姐……”
“她做了什麼？”
緋月準備好的話被打斷，沈淵也不問女子姓甚名誰，擺明了沒什麼興趣多聽。緋月也未愣神，徑直回道：“她與人私相授受，被奴婢逮了正著。方才，我見到……”
“知道了。”
沈淵叫停，腕上的珠串微微響動，不再多看女子一眼。
無需問，消息早就遞到墨觴夫人處，隻等媽媽們處理即可。沈淵點點頭，意在可以啟程，身後已聽見來人的聲音，緋月也隨著主子上車，地上的女子忽像發了癲似的，撲過來拽住花魁的裙角。
“小姐！求小姐救我！”
沈淵左右有丫鬟攙扶著倒無事，隻緋雲胳膊撞在馬車門框邊，痛得悄悄齜牙，還要分出隻手去撥開人，怒斥到：“你難道瘋了不成？敢這樣拉扯小姐，任你犯的什麼錯，現在都成了罪過。”
冷香閣上下皆知，花魁娘子的性格並不算好，女子許也是抱了孤注一擲的心，緊攥著拳頭不肯鬆開，任由天青裙擺在掌心越團越皺，仿佛傍晚時分偶爾會出現的煙霞，又有幾分像極了淨水池中投進石塊，驟然掀起的圈圈波瀾。
“緋月，你去。”
出乎意料，花魁沒有難為她，索性下車立足，還叫丫鬟去回了趕來的媽媽，暫且別來過問，小姐自有定奪。如此果然有效，女子頓覺有望，一口氣鬆下來，身子輕易被緋雲推開，花魁也得以抽回裙角，摩挲著指上戒環，饒有興致地看女子叩頭告罪。
“奴婢該死，奴婢該死……”
緋雲蹲下為沈淵理裙擺，正巧從女子袖口瞥見半張花箋，眼疾手快撿了過來：“這是什麼？可是與人私相授受的物件？”
“明麵上的了，你還問她幹什麼。”沈淵轉身朝回走，趕馬小廝接了緋月的眼色，早就退下。花魁娘子在院裏落座，緋雲鉗著女子緊隨其後，已然開始擔心會否誤了上山時辰。
花箋單薄，上麵的字跡歪歪扭扭，依稀看得出落筆者努力想要寫得更好。
“阮有芷兮澧有蘭，思公子兮未敢言。寫給誰的？”花魁嘴角始終掛著笑，在秋景裏竟也分不清冷暖：“你大膽說，你叫什麼，你的公子是誰。”