“清算下來，咱們樓裏的人，贖身的，沒了的，竟比往年多了半數，當真是多事之秋。”看著牙婆帶人走遠了，水芝才放開口氣，同緋雲搖搖頭。
緋雲道：“是了，風波不斷，難為夫人焦心，也難為姐姐前後奔走，盡心盡力。這不，小姐正叫我來問候，夫人現下如何？可否還在煩心？”
水芝抽了帕子，摸摸手心細汗：“夫人是極要強的，下頭的人不省心，倒不至令她多思傷身，隻是又在新年，連日勞累，難免有些睡不安穩，不過有湯藥香丸調理著，你同小姐說，不必過分掛懷。”
兩下都心知肚明，冷香閣需要整頓，卻誰都想不出太好的法子。這座小樓如今的情形，說是內憂外患也不為過，墨觴夫人找不出任何可以讓自己稍稍舒心的理由，若說還有最後一根稻草，隻怕就是酒窖的那位柳師傅還沒有發作了。
東宮不可靠，柳渠陰更不能掉以輕心。墨觴鴛不主動出手，柳渠陰也沒有再上過樓，連酒窖的開銷都隻從賬房先生那邊走。彼此早就已經捅破了窗戶紙，對方按兵不動，反倒惹著墨觴鴛心中不安，生怕哪日略微疏忽，禍起蕭牆，被酒師打個措手不及。
“夫人寬心吧，許是正月裏呢，東宮也忙碌，壓根兒就顧不上咱們。”水芝自曉得主子心事，料理完了樓中雜務，一心陪伴在墨觴鴛身邊，半蹲在軟榻前為夫人捶腿，輕聲道：“實在不成，還有將軍呢……真到走投無路，將軍難道會放著親妹子不管麼？墨觴家養了小姐一場，他兄妹兩個，難道還能放著夫人您不管麼？”
墨觴鴛歎道：“就是兩個沒有爹娘的孩子，胳膊扭不過大腿，怎麼能與上頭抗衡。自小我看似對淵兒嚴格，實則也悄悄地縱著她，隻盼養得她性情不是那樣好，旁人看在眼裏，自然知道她是個花架子，空有美貌，不堪用的。”
“可是木已成舟，夫人憂心隻能傷了自個兒。”水芝默默良久，終道。
湖底暗潮湧動，水麵還在維持風平浪靜，大丫鬟收拾妥了，便陪著花魁娘子搬動，後園子的檀香梅開了一茬又一茬，至今沒見荒蕪之勢，種花的人英雄救了美，那之後也再沒傳來過音信。
沈淵既知道他是誰，淩亦珩來或不來，對她而言無異於兩難。得寵與否，淩亦珩都是皇子，世道動蕩，變幻莫測，他連自保恐怕都困難，更別說沈淵或墨觴晏，與天家沾染上關係，都難有好下場。
真若有心，怎會不去仔仔細細地查一查，墨觴鴛抱回家的野孩子、他想留在身邊的女人，從一生下來究竟是在誰的繈褓中，身上留著什麼人的血。天下就沒有不透風的牆，當淩亦珩查找到真相，會否心生貪念，將沈氏一族推向另一個滅頂之災呢？
去年送來的藥膏倒是不錯，兩人也曾生出過把酒言歡的瞬間，對付不喜的人天然有心照不宣的默契，至於長生觀裏，玉瑕山上，白雪塔下，摻雜了旖旎繾綣的畫麵偶爾回放在夢中，然而那一切都是有關於折扇公子，和高高在上的三殿下又有何幹？