王皇後辛勞過度導致昏厥的事很快在後宮傳開，連朝堂都聽到了風聲，文武百官紛紛為皇後娘娘之賢良所折服。皇帝親自擇定了淑妃張氏、淳妃肖氏和昭儀夏侯氏、美人李氏，輪流入和鳴殿侍疾，崔貴妃有心自請，不出意外被皇帝駁了回去。
“中宮乏力，新年事項千頭萬緒，還要靠貴妃代勞。你就不必去高陽宮待著了，專心準備後日的元宵吧，朕還等著朕的兒女們齊聚一堂，闔宮團圓。”
除夕夜宴的委屈崔貴妃還沒有忘，啟仁皇帝又口口聲聲說“團圓”，無疑是在捅她的心窩子。八公主現在就在高陽宮中，崔貴妃並不否認，皇後病情如何與自己毫無關係，她隻想離女兒近些，可是皇帝明白表示不準，她也無可奈何，隻能遵命領旨，回頭吩咐方茹去內務府瞧瞧，皇後為元宵都安排了些什麼。
“她是落了個好名聲，可是滿宮裏有那麼多人供她差遣，偏要搞什麼親力親為，現在還給我出難題。”崔貴妃倚著美人榻，聽完方姑姑回話，禁不住搖頭抱怨。婪春殿起名恰如其分，到處地龍滾燙，熏爐嫋嫋，滿室馨香溫暖，似將整個春天都收入囊中。
方姑姑道：“娘娘也別歎氣，孫半夏雖然封了良人，到底時隔多年，早已物是人非，沒有為了這麼個人縮減份例、不準慶祝佳節的規矩。皇後娘娘嘴上說要一切從簡，可宮裏才處決了亂黨，人人都嫌晦氣，元宵是大日子，這時候要是出了差池，被罵名的可是咱們含章宮。”
崔貴妃撥著戒指，麵露愁容：“本宮如何不懂這些道理，怕就怕皇後不懷好意，是裝病，存心將我推出來，到時元宵夜宴，滿宮嬪妃都在，她再來提幾句孫良人，意指本宮不知體恤，陛下又陰晴不定，還不知會如何看待我。”
內務府的人說，王皇後是特意派繡雪來傳話，說孫良人剛剛沉冤得雪，同為後宮姐妹，嬪妃們該為她盡盡心意，陛下又處置了一批奸奴，宮裏各處很需要整頓，此時不宜鋪張浪費，讓內務府一切從簡，不必要的開支都免去，元宵當日隻要尋常宴飲規格即可。
乍聽上去似乎有道理，祖上也有過例，先帝的容禧貴妃去世時正值重陽，為表哀悼，免去了當年的賞菊會，先帝夫婦也沒有帶領宮人登高采秋。可容禧貴妃是三子之母，更在先帝登基前就隨侍左右，怎是小小一個孫半夏能夠比肩。
“那……娘娘想要怎麼做？”方茹奉上茶水，遲疑道：“您是貴妃，這份差事咱們沒法推脫，三殿下也不能插手。要不去請示陛下？由陛下做主，皇後就說不出什麼了。”
崔貴妃眉心陰霾愈重：“不行。含章宮徒有其表，阿茹，你最清楚，我和皇帝何曾有過真心。陛下要是想護著我，就不會讓我代勞了。”再好的茶此時也顯得淡然無味，被擱在桌上慢慢冷掉，“算了……是我最近睡得不好，心裏想得也多了些，總是不能安寧。”貴妃揉著太陽穴，恍惚覺得自己也氣血不足，很需要休養一番。