小閣主搖頭：“何必大費周章，冷香後院自有好花，你來時過了季，沒見到罷了。好了，更深露重，再耽誤一會兒，路上就該不好走了。新年裏要是染了風寒，才著的十天半個月見不到了。”
花魁娘子鐵了心要趕客，任誰也難以厚下顏麵耍賴，淩亦珩隻能告辭，戀戀不舍被藏諸眼底，沈淵全當作沒看見，送他下了樓，止步於廳門前。再回首人已不見，小閣主站在高高的台階上，望著廳中衣香鬢影，總有人拋不下冷香一抹溫存，不顧世俗的眼光也要在此度過良宵。折扇公子沒有這份自由，隻能維持好謙謙君子模樣，將無處安置的情愫帶回給苦等他的燕姑娘。
走之前這個男人好像說，很久沒見過自己描海棠花了？回了屋裏，掀開妝鏡上的帕子，花魁對鏡端詳，眉眼沒有很大變化，隻是難以否認地多了疲憊，儼然丟了精氣神的樣子。
醫者不自醫，渡人難渡己……
周氏男兒的薄情寡恩都擺到了盛秋筱臉麵上，她還能像沒事人一般，調笑著問自己添飯，反觀離雪城，才剛傳出風聲，八字都沒有一瞥，自己就耐不住哭哭啼啼了。
沈淵善於自嘲，更是愛惜這副容貌，少不得急急喚丫鬟進來，熏香抬水，更衣沐浴，如緞長發鬆鬆滑落，倒襯得臉兒雪白，嘴唇朱紅，美豔堪比從前。
“明兒就到日子了，我真不知如何見他。”玫瑰花瓣與清露的香味隨熱氣氤氳滿室，沈淵合上雙眼，放鬆身子由丫鬟按摩，想到離雪城，心中仍有鬱結：“我還是不肯相信，他是清白的，可他若真編出謊話來騙我，那我與他、我與他這麼多年的情分，就徹底回不去了。”
緋月指腹蘸了安神的茉莉花膏子，嫻熟地替主人捏額角，聞聽此言也是能歎道：“他既然特特送了信來，想必備好了說辭，姑娘且有得聽。奴婢覺著，前兒淩公子所言在理，就算有緣無分，咱們如了離家哥兒的願，再見你一麵，往後各走各的路，誰也沒有理由再糾纏了。”
當下的折扇公子是一劑良藥，隻消提起他，沈淵心裏多少會感到安穩，有點像沈涵守在身邊，她不需要擔驚受怕，雖然明知是虛幻的溫暖，可聊勝於無。
“我不怕他糾纏，隻怕他走得果斷，走得坦然。”當著兩個貼身丫鬟，沈淵沒什麼可作假，抬手撈一捧花瓣撒下：“當年我也懷疑過，離雪城真正喜歡的其實是明香。可時間衝淡了一切，明香消失得無影無蹤，有年中秋，我曾向雪城發問，對明姑娘是何種感情。”
離雪城臉上劃過意外，轉而恢複平靜，笑著伸出手說沈淵是傻丫頭。
“他說兩個人也不算舊相識，不過在樂館遇見，兩下一對發現是同鄉，這才熟絡起來。”沈淵慢吞吞回憶著陳年光景，往事曆曆在目，仿佛昨日才發生，她閉上眼睛，幾乎可以想見離雪城就在跟前。
離雪城道，明香姑娘看破紅塵，在朱雀娘娘麵前發誓，此生不入情愛，故而與他止步於知交，至於他的感情，全都留給了明香身邊的小丫頭。