“滾出去！滾！”
八公主摔碎了第十七隻碗，湯水混著藥汁灑在地板上，宮人跪了滿屋，壓根兒來不及擦拭，就被一把拂塵重重打在身上，哀求聲在女子的嘶喊前顯得那樣微不足道，裏姑姑頭一次由衷覺著，葳蕤樓的夜晚如此漫長。
“下去，都下去，別在這礙事。”趕走了宮人，裏姑姑越過滿地狼藉，強打起笑臉，硬著頭皮靠近內室，暖閣中燒著熊熊炭火，幸而八公主雖發癲，還不至於失了理智，將銅爐一並打翻作罷。
冬日鞋子做得暖和，巧手繡娘匝了厚厚的千層底，踩在雪中也不會冷，饒是如此，裏姑姑仍能感受到腳下傳來的黏糊觸感，是繡雪送來的魚翅羹，還有宮女張氏在小廚房親手煎的安神散。
鬧騰了半日，八公主水米未進，嘴唇蒼白開裂，隱約滲出血絲，她用舌頭去舔，傷口更要發痛發癢，仿佛有螞蟻在爬。她自幼嬌生慣養，渾身每一絲皮肉都柔弱得像初開的花瓣，精疲力竭的虛脫感讓女孩頭腦恍惚，幾乎以為被怪力卷回那屈辱額夜晚，她拚命掙紮求救，可是難逃厄運。
賤奴才，他怎麼敢！
八公主恨透了，聽見腳步聲，惡狠狠瞪過來，把裏姑姑嚇了一跳，好歹她已經沒有力氣了，除了眼神凶狠，並不能再對別人造成實質的傷害。
“都過去了……公主，不哭了，不哭了，陛下會為您做主的，沒有人敢來害咱們。”
裏姑姑雙眼含淚，八公主是她從繈褓中帶大的孩子，著實令她心疼。她試探著伸出手，將女孩摟在懷裏，袖口滑落，露出駭人的斑駁指痕——都是被八公主掐的、抓的，瘋癲之下她隻想到要哭個痛快，直忘了是誰從小護在她身邊。
葳蕤樓吵鬧是尋常，卻沒有幾次這麼凶的，害得王皇後不得不讓繡雪訓誡宮人，誰都不許在外麵嚼舌根。裏姑姑知道，這是做給自己看的，也根本不是為公主著想，可她隻是個奴婢，無力反抗。
“姑姑，我隻能死了對不對？崔貴妃說的是真的，我的名聲壞了，沒人會要我了，皇宮覺得我丟臉，父皇會賜死我，不讓我髒了天家顏麵，對不對？”
髒兮兮的臉上隻有一雙眼睛仍然明亮，八公主仰著臉，抓著裏姑姑的手，宛如最後的救命稻草。她得不到回答，隻見保母搖著頭，口中歎氣，掌心撫上自己的臉，不似往昔溫暖。
啟仁皇帝的禦書房中發生了什麼，整個高陽宮隻有她們主仆二人知道，八公主的確委屈，卻似唯恐天下沒有不透風的牆，將自己關在內室，稍有動靜便摔摔打打，將百寶架上的物件砸了過半。王皇後自會派繡雪前來問詢，明晃晃的日光下，裏姑姑隻得訕笑，假稱公主對崔貴妃不敬，遭到陛下申斥，回到自己屋裏發脾氣。宮中人人皆知八公主母女不和，繡雪點點頭，滿麵了然。
宮裏都是人精，能瞞得住幾時？裏姑姑自己都覺可笑，果然，過去不到半個時辰，繡雪親自登門，送來一盞熬得滑軟的金絲魚翅羹，稱皇後掛念公主，請裏姑姑多費心，不可讓公主任性太過，壞了名聲。