“我也不知道她從何處來，隻說自小被賣進樓裏，沒有父母故鄉，曾被一位大官人贖身做妾，主母不容，大棒子打到街上等死，聽說京城能吃飽飯，就沿途乞討，最後到了我們這裏。”
墨觴鴛簡簡單單幾句描述，道盡了明香的前半生，她過於美麗，仿佛將世間的鍾靈毓秀集於一身，以至於沈淵篤信，就算現在提起來，也會有不少人記得這位舊日頭牌。
沒有沈涵的一天在胡思亂想中度過，很快日暮西山，廚房開始燉老鴨湯，醉年齋彌漫著藥草味，傷口逐漸愈合，常有痛癢難忍，顧錦川調配了香丸，其效類麻沸散卻味甘甜，溶水服之可以減輕苦楚。
鄭鳳兒調藥膏，周嫂子小心翼翼地裹好棉紗，從下往上偷瞄沈淵表情，生怕將她弄疼了。丫鬟站在門口傳話，同時有兩件事：將軍迎回來兩道聖旨，請小姐速到正院，還有廚房送來晚飯食單。
屋裏人皆驚慌無措，唯沈淵平淡若意料之中。死了一個和親良娣，宮裏早該有動靜，大約是想等確認自己不會死掉，才拖延至今。皇宮的人接觸不得，但兵來將擋水來土掩，沈淵不怕。
整個醉年齋無人知道如何接旨，沈淵讓周嫂子立刻給自己更衣梳頭，來不及嚴服大妝，至少體麵齊整。她走不快，趕到正院時，沈涵先迎上來，兩個太監衣著有異，手中各拿一卷黃綢。
估計是規矩，沈涵不能多說話，隻來得及囑咐一句“宮裏有聖旨”，隨即等候在側。為首那個太監高唱“接旨”，滿院子的人都跪下，小腹傳來劇痛，沈淵咬牙強忍。
“聖功皇帝製曰，茲有沈氏女淵，故義安王、上柱國沈茂行曾孫，故武烈侯沈秉德孫，青河衛指揮同知、安州刺史、領尚書事、鎮遠將軍沈涵妹也，勤勉純粹，淑慎溫良，伸屈有度，忠勇可鑒，機敏可嘉，察小節而止禍殃，舍己身而護大義，朕遵天地之法，祖宗之則，特封正五品縣君，賜號貞靖，享臨泉、棲鳳二邑，欽哉。”
“皇後懿旨，故武毅瀚雲大將軍夫人、嘉清郡主燕氏菀青之女，貞靖縣君沈淵，謙恭有禮，孝敬性成，仰承太皇太後慈諭，認為吾義女，承歡於膝下，以慰上心，欽哉。”
兩道旨意皆是榮光，棲鳳更是墨觴故土，若說沒有刻意為之，沈淵不信。她恭敬地叩首領旨，再抬頭已經無法起身，鮮血打濕前襟，饒是皇宮裏見慣大場麵的太監也“哎呦哎呦”著搭手攙扶，哪兒還敢讓這位新貴人行大禮。
能做到這個位置，他們早就活成了精，尤其宣讀懿旨的太監，心裏其實有把子算盤：說什麼皇後義女，誰不知道是太皇太後私心，借孫媳婦的名義要給沈家小姐抬身價。
這沈縣君的食邑更了不得，棲鳳坐擁鹽礦，自古富庶無雙，玉良娣敗露，東宮元氣大傷，太子所領差事都被暫停，多少雙眼睛盯著這塊風水寶地，誰會想到最後便宜了天降的沈小姐。鎮遠將軍更不必說，看似常年遊離在外，實際隻可意會不可言傳。