榊禦前（9）
（九）
大陰陽師教導小徒弟說：是不是要眼睛看到，才是真實存在？是不是眼睛看到的，就是真實？
「大人是什麼意思？」陶生也在自問。
「嗬……」安倍晴明帶著笑起身，撣了撣袖子。「好了，你退下吧。」
「大人……」陶生還有些問題想問。
「不要忘了提醒弘樹一句，這件事算是已經了結了，別讓他又鑽到書堆裏白忙活。」
「可是又村……」
安倍晴明想起來什麼，補充道：「又村自然有它應該去的地方，你不用擔心。」
「……」……晴明大人又是給出這種玄乎的說法。陶生隻能無言以對。
「至於其他……你還有什麼不懂的，可以去請教弘樹。」安倍晴明說。
「……是。」陶生點頭。「我明白了。」
「嗯，那就去吧。我有點困，去睡個回籠覺先……緋。」安倍晴明召出式神朱雀——長尾曳地的大鳥出現在廊下，羽毛如燃燒的烈焰。
「……」陶生望著它，滿心感歎：原來這就是南方守護，朱雀的真身……
安倍晴明指著幾乎要目瞠口呆的少年，對喙裏還叼著野果（食物？）的大鳥說：「緋，你幫我送下客人。」
「……是。」大鳥望了一眼陶生，然後簡潔地回答。
「嗯——」安倍晴明滿意地頷首，起身，一邊伸懶腰一邊往和屋裏走。「真是適合睡午覺的好天氣啊……」
隨之，少年一聲慘叫，淹沒在公事所牆外的枯草叢裏。
……你不能指望被打斷了覓食的妖怪能有多溫柔。
被無良師父建議「有困難找師兄」的陶生，掙紮著從枯草叢裏爬起來，而後一瘸一拐地去找清原弘樹。
清原弘樹正在自己的小院子裏晾曬一些藥草。雖然是清原府的長子，但自從拜安倍晴明為師入了陰陽寮之後，便一直住在這裏。
深秋時節，陽光滿院照耀。
院子裏，幾畦藥草田剛剛收成過，泥土□在外麵。
瓦藍的天空下，萎幹的草木在竹箕裏蒸發著中藥的清香。
「弘樹前輩。」陶生進門前，還特意拍了拍沾過灰塵的袖子。
「……你看上去狼狽極了。」看到他走進來，清原弘樹微微一笑。
「這個……來的路上不小心摔了一跤……」陶生摸了下臉上的血痕，那是剛才被扔到草叢裏時不小心劃破的。
「原來如此。」清原弘樹說著，又低下頭去擺弄他的藥草。他旁邊，隔著幾個竹箕，還有一個小童子在挑揀。
陶生好奇地走過去，看到曬成褐色的藥草紮裏居然有一枚黑卵，大小近於燕子卵，外殼像檀木一樣烏黑。
「弘樹前輩，這個，是什麼呢？」陶生指著它們問。
「噢，那個……是白木畺的果實。」清原弘樹回頭看了一眼，才回答說。
「白……木畺？」對於那個讀音複雜的漢字有著深刻印象的陶生立即想起來，不就是禦蔭山的那株白樟木麼。
「還散發著一股奇怪的香氣，你聞聞。」清原弘樹說。
「是嗎？」陶生拈起黑卵，掂了掂，比意料中沉很多，怕自己不小心把它摔了，又小心翼翼地擱回去。
「的確很香……那棵樹會結果？」陶生又問。
「當然。」清原弘樹頷首。「是古籍上說的。白木畺，又名榊，是專門在神禦前供奉的神木。銀葉，落花如雪，果實有奇用。」他轉頭看了一眼小童子，「所以我昨晚派了它去禦蔭山走一趟，沒想到帶回了這個……」
「所以說，這就是神木的果實了？」