溫婉賢淑，眼前這如同小獸般發狂的湘瑩，是她不曾見過的。她自信自己了解自己的主子，所以她當然清楚，此時的湘瑩越是反常，就代表著此刻的湘瑩有多麼憤怒。
“將此人送到本宮的寢宮來，本宮要為此人療傷。”
士兵們麵有難色：“漢全大人吩咐了，要立刻將此人打入天牢，屬下隻是奉命辦事，娘娘這話讓屬下……”
“本宮身為貴妃，從不知道做主子的本宮，要聽從一個奴才的吩咐。若你們仍要反駁，就帶著此人隨本宮麵聖，由皇上來定奪是執意救人的本宮有錯，還是在宮中濫用私刑的你們不對。”
“屬下知罪，屬下願聽從娘娘吩咐，求娘娘恕罪。”
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將方懷素安置在臥榻上後，湘瑩才發現他長得與朱秀女十分相似。
方才由於驚嚇，湘瑩並未看清他的臉，待她定下心神，決心要一窺究竟時，才發現：他的右邊臉頰上的燒傷傷口上冒出了大小不一的水泡，有化作膿水的趨勢。雖說與摔跌出的傷口不同，但受傷的位置、傷口大小與朱秀女的幾乎一致。這麼想著，再觀察他的眉眼，除去少了左臉蠟黃的肌膚，幾乎像是與朱秀女一個模子印出來的。
若要說這傷口是巧合，那相貌總不會是巧合了吧？湘瑩這才驚覺，皇上從未點召過秀女，小衣也不曾服侍過朱秀女更衣沐浴，也就是說宮中無人知曉朱秀人的真實性別。加之此人眉目清秀，若男扮女裝，也叫人看不出端倪。
湘瑩被自己的想法嚇了一跳，這不怨她，任誰將這一連串的事情聯係起來，恐怕也會與她想到一塊兒去。即使斷定不了這人與朱秀女是同一人，也不難猜出他們之間有千絲萬縷的聯係。
一切也隻能等到他醒來才能揭曉了。
忽然感覺到一陣輕微的動作，湘瑩將思緒抽回，看向方懷素時，發現了他深鎖的眉頭。
“醒過來了麼？”湘瑩接過露兒遞來的濕毛巾，擦拭著他因痛苦而冒出的豆大汗珠。
方懷素睜開了眼，痛楚似乎集中在此刻爆發，他想觸碰傷口，卻被湘瑩阻止。他不明白自己為什麼會在這個看起來華麗而清雅的地方，在他的印象中，聽到漢全吩咐那兩個士兵將自己打入天牢後，他就暈了過去。按理說，醒來後見到的應是牢房的囚牆，而不是這樣漂亮的屋子，莫非他早已靈魂出竅，到了極樂世界麼？
“來，快把這人參雞湯喝了。”
直到湘瑩將勺中的湯水吹涼，放到他嘴邊，他才發現這屋子裏還有別人。方懷素視野模糊，看了許久才發現麵前的人是湘瑩，他順從地吞下湯，卻說不出話。
湘瑩看讀出了他的想法，邊吹著湯邊說：“先把這湯喝了，精神足了再說話。”
方懷素本想拒絕，可他確實餓的沒力氣，隻好任由湘瑩繼續。喝完湯後，又歇息了半個時辰，方懷素才勉強能坐起身。
“多謝娘娘救命之恩。”
湘瑩的注意力沒放在他的話上，反倒是他的聲音讓她在意。“你的聲音聽起來與本宮認識的一個人十分相似。”
方懷素雖剛經曆了大苦大難，但腦子還是清醒的，他不動聲色地回著話：“世間無奇不有，娘娘碰上幾個聲音相似的人，也不足為奇。”
“這世間的確是無奇不有，就連你的身材、長相，都與本宮認識的人十分相似。”湘瑩嫣然一笑，意有所指。
方懷素歎息，聽湘瑩這口氣，不是全明白，也猜出了八九分。既然事情敗露，便沒有什麼好在意的了。“小生自知難逃一死，娘娘既然明了，又何必咄咄逼人呢？”
“為何要欺瞞本宮？”
“小生我本無意欺瞞。隻是小生扮作秀女進宮之時，就等於把腦袋放在了刀刃下，隨時可能喪命。小生在皇城附近的小鎮子裏開了個小店，名叫萬事屋，專給鄉裏百姓解決難事，那日阿朱姑娘登門拜訪，哭得如同淚人兒……”
湘瑩忍不住打斷了他的話：“真正的阿朱姑娘還在鎮裏？”
方懷素點了點頭。“阿朱姑娘那日上山采瓊花，僅受了些皮外傷。小生憑借著祖傳的易容術掩人耳目，才得以混入宮中，其餘的，就如同上次小生說的一樣，絕無半點虛言。”
湘瑩低著頭若有所思，事情的來龍去脈確實被她猜出了大半，可這些話當真從方懷素嘴裏說出來時，卻又有著不同的震撼。若真如他所說，那麼他是為了一名素不相識的女子能與情人終成眷屬，才進了宮，還為了給那姑娘的情人治病，鬥膽盜竊瓊花，才落得如此下場。那他豈不是一個天大的好人？不，或許該說他是個天大的傻子。
湘瑩決定相信方懷素的話，因為她從話裏行間聽不出絲毫對他有利的事情。
“小生乃是罪人，不宜在此地久留，承蒙娘娘搭救，才得以保命，如今恢複了體力，理應告辭，不便再給娘娘增添麻煩事兒。”
“告辭？你能去哪兒？沒有出宮的令牌，你哪兒也去不了。”
湘瑩的反問立刻讓方懷素陷入沉思。她說的對，自己隻身一人來到宮中，雖在家中留了信函告知了自己的兩個兄弟，卻不能保證他們看到那信時，自己還活著。加上自己麵容被毀，行動容易引人注目，就更不好辦了。