牛田喜聽說連夜換了銀杏樹樹， 瘸一拐來到銀杏樹下，抱著它痛哭流涕。牛大媽見狀，勸道：“你這是何必啊，為了一顆樹弄壞了身體不值得啊。”便拉他回家。
牛田喜哪裏肯走，斥道：“你懂什麼？滾。”
牛大媽被老伴當眾嗬斥，滿臉通紅，怒道：“你這個牛角尖，沒地方撒氣，拿我當出氣筒了，我也不問你了。”說著話便往回去。
眾人攔住牛大媽，說：“你等一會兒，我們勸勸牛老，你還是把他帶回家。”
牛大媽說：“這個神經病，不回家也好，就讓他在這丟人現眼。”
眾人回過頭來勸說牛田喜。
經眾人反複勸解，牛田喜無奈地搖著頭，說：“發展發展，連一棵樹樹都容不下，不幸，不幸啊。”
牛大媽說：“老頭子，我們回去吧，他們想怎麼折騰就由他們折騰吧。”
說話間，大風刮起，飛沙走石，一大片烏雲壓過清源山，亮堂堂的天空立馬暗了下來，繼而一道電光劃過山頭，白閃閃照亮天地，接著轟隆隆雷聲炸響，震耳欲聾。眾人一哄而散。
牛大媽拉著老伴急急往家去，牛田喜跟著老伴一步一回頭地往回走，由於走得急促，牛田喜兩腿一軟向前撲倒在地，牛大媽也被帶倒壓在老伴身上。
這時，又一聲雷聲炸響，瓢潑大雨傾盆而下，把兩位老人淋了透濕。牛大媽好容易爬起來，去拉趴在地上的老伴，卻怎麼也拉不起來，牛大媽站在雨中，轉身四顧，不見一個人影，她俯身再去拉老伴，還是無法拉起他。
牛大媽大喊：“來人啊，救命啊！來人啊，救命啊！”喊聲淹沒在雨聲中。
如此喊了約摸十幾分鍾，終於有一人路過，幫著牛大媽去扶牛田喜。牛大媽湊近一看，隻見老伴兩眼緊閉，嘴唇發烏。路人背起牛田喜就往家跑，到了家裏把他放在床上，牛田喜動了動嘴巴，想說什麼已經有氣無力。
牛大媽嚇得手足無措，哭了起來，連說：“老頭子，你怎麼了，你別嚇我啊。”
路人說：“好像情況不妙，趕緊打120。”說著話撥120。打完電話，路人又說：“牛大媽，給四牛打電話，叫他趕緊回來。”
牛大媽給牛犇打電話。
救護車閃著警燈停在牛田喜家樓前，路人把醫生帶進牛家，醫生看了看牛田喜，伸手摸了摸他後，對牛大媽說：“老先生已經走了。”
牛大媽聞訊，趴在老伴身上嚎啕大哭。
晚上，蔣原則去牛田喜家吊唁出來，路過中心廣場，久久立於樹下，心裏有一種說不出的悲涼和無限的感慨。
蔣原則第一眼看到銀杏樹時，還是個懵懂的初一學生，轉眼三十年過去，他已經成為這個校園的掌門人，真是歲歲年年花相似，歲歲年年人不同，時光帶走了什麼，又會帶來什麼，司馬中學的命運會如百年銀杏一樣無疾而終，還會如新的銀杏一樣重啟司馬中學的輝煌，他感到茫然。