瑪麗卻更瑟縮了，她想：我既不多才多藝，又不善言辭，如果真的去了學院，這簡直就是一場災難。
“我們的兩位小姐，還是沒有改變主意嗎？”加德納舅舅又問。
“親愛的舅舅，你為什麼不問我呢？”莉迪亞撒嬌道。
加德納舅舅從瑪麗和吉蒂身上收回目光，有些失望。聽到莉迪亞的話，大笑道：“那麼我的小淑女，你的意思是要去陶麗絲學院啦？”
“當然不願意！”莉迪亞哈哈大笑。
“我想我願意。”
幾乎莉迪亞的話音剛落，伊麗莎白就接道。
“什麼？”
“莉齊！別胡說，立刻，馬上！收回你的話！”
“莉齊你瘋了嗎？那可是寄宿學校！”
“哦，真是小莉齊會說的話。”
小客廳裏混亂到讓人頭痛，尤其班納特太太叫嚷著叫伊麗莎白可憐可憐她脆弱的神經，不要用胡話刺激她了。
伊麗莎白足有小半天耳朵邊嗡嗡的，分不清誰在尖叫誰在講話，她感覺這間小屋子裏足有二百隻鴨子在嘎嘎叫。
多虧了班納特先生還算威嚴，才把那些聲音彈壓下去。
班納特先生沉靜的看著伊麗莎白，輕聲問：“莉齊，你是認真的嗎？”
伊麗莎白直視他的眼睛，鄭重道：“是的，爸爸。從沒有這樣堅定。事實上，昨天聽說了這件事，在加德納舅舅沒來之前，我已經下定了決心。”
這可大大出乎加德納先生的意料，在他心裏，幾個外甥女，簡美麗溫柔，伊麗莎白伶俐大方，這兩個姑娘是最不愁嫁的。
“那麼，好吧，你有什麼理由說服你親愛的舅父？”班納特先生不動聲色，可他言下之意已然明了。
班納特太太忍不了，大聲道：“莉齊又傻又任性，班納特先生，你怎麼也跟著說胡話了呢！”
班納特先生挑挑眉頭，勉為其難的補充：“抱歉，還有你的媽媽，她似乎也需要理由。”
“我不需要什麼理由，她的那些通通都是蠢話！班納特先生，我求你，命令莉齊，叫她收回她的傻念頭！”
可她再次碰了壁，就連她的兄弟，也沒仔細聽她的話，而是看著伊麗莎白。
伊麗莎白反倒一愣，在這緊要關頭竟然偷偷開了點小差：若是換成種花國，哪家的女婿敢在娘家人麵前這樣冷待妻子，大舅兄就算不動拳頭，也得質問責備為姊妹出頭……
“增長見聞、開闊眼界，就像陶麗絲學院的校訓那樣：天助者自助。”伊麗莎白看向她的舅父，認真道：“加德納舅舅也曾在北安普敦學園求學，我想您對此感同身受？”∴本∴作∴品∴由∴思∴兔∴網∴提∴供∴線∴上∴閱∴讀∴
加德納舅舅的藍眼睛愉快的眯了起來，忽然大聲笑起來：“是的，是的！我親愛的小姐！若沒有在北安普敦學園的經曆，也許我現在還在梅裏頓給你們的菲利普斯姨夫作助手呢，畢竟我實在沒有他那樣的天賦，能做得來律師的工作。幸好你們祖父看出了這點，培養他繼承事業，把我送去了北安普頓。”
這勾起了加德納舅舅的談興，他跟甥女講述他的求學經曆：“……要知道那時候人們隻認可牛津和劍橋，對新興的學園們總是抱有懷疑的態度。尤其是學園裏除了國教課程，竟然還有哲學、科學課程，更早之前甚至有紳士在國會上公然反對這些新立的學園。幸而總有遠見卓識的人在，這些學園如今已遍布英格蘭，就連劍橋大學，也在前些年設立了自然哲學教席。”