“啊！希望那位小姐得女伯爵看重，這樣也許就能在明年倫敦的社交季看到她。沒有英俊的臉，我還有幽默的談吐，隻要接觸的時間長一些，我保證，她一定會被我吸引——上帝保佑她是個有錢的女人！”少校嘰裏咕嚕的說些自娛的話。
“我確實不像有些人那樣遇到素不相識的人也能言談自若，”達西說，“但我聽說安妮女伯爵手腕強硬，為人護短——連舅父都不願開罪這位女士，你確定要這樣做？”
“去帶壞她的學生？”
這位少校並不輕浮，隻是今天發生的事情太有趣了，在耶誕日這天竟然有人敢撩那位女爵的虎須，還有那位女爵開辦學院裏教出來的女學生似乎也與尋常淑女不同，靈動的叫人眼前一亮。所以少校才忍不住喋喋不休，除了小姐們，又開始猜測是誰在背後使壞，弄出這樣下作的手段——這真不像是保守的老貴族們會做的事情。
“貴族裏頭份量最重的那位，我們的威爾士親王，放浪形骸到國會要專門撥款替他還債，”達西慢吞吞的話堵住表兄的喉嚨，“還有他的情.人及私生子女。但願以後你不會走相似的路，我、還有亨利表兄，是不會借錢給你去用在這種地方的。”
達西先生成功噎住了表兄——他自己微微出神，反複想起方才挺身護住同伴的那道纖長的身影。達西先生並非是被那位打頭的小姐的美貌所吸引，也不為她的談吐儀態傾倒，而僅僅有些感同身受。這使他回憶起年少時剛剛失去父親的時候，自己以相同的姿態保護妹妹喬治安娜的模樣，好比張開翅膀的上帝之鳥，驚惶又勇敢。
回到陶麗絲學院，小姐們經過這場小波折，不僅沒受到驚嚇，反而覺得新鮮極了。勉強維持淑女的儀態，其實都暗自搖首期盼事情的前因後果。
可普蘭夫人顯然沒有告訴詳情的打算。
安妮女伯爵在晚宴開始前露了一麵，親自祝福留校的小姐們聖誕安康，就匆匆離開。
伊麗莎白留心細看，隻覺女爵的腳步堅定利落，一步步像是踏在心跳的節奏上，簡直可以用氣勢洶洶來形容。
“很好，我們所受的驚嚇不會輕輕落幕，”伊麗莎白同蘿拉眨眨眼，“使壞的人，會付出叫他心痛的代價！”
對麵端著茶杯的莉莉讚同：“斯托克家也不會罷休。”
年紀最小的黛西倒看得開，“聽說埋伏在路上的人，都被斯托克家的護衛抓住了。其實就算我們真被那些人抓住，頂多吃點苦頭，他們不敢真拿我們怎麼樣。從那張報紙上就能看的出來，不過是惡心女爵的伎倆，並不敢真同女爵結仇。同我們的家族結仇。”
蘿拉抬起下巴，哼道：“我猜這支使的人裏頭一定有與納爾遜將軍有關聯的人，得罪女爵不是目的，叫女爵同將軍反目才是真相。”
伊麗莎白搖搖頭：“不一定是納爾遜將軍有關，我想更可能是那位漢密爾頓夫人親近的人。這樣，女爵會更討厭那位夫人，而整個倫敦都知道，將軍對漢密爾頓夫人固執至極。那位夫人會成為阻隔兩位的鴻溝。”
納爾遜將軍的親眷多是平民，誘使他們一是太明顯，二是根本沒多大作用，那位將軍能累積戰功爬到高位上，可見也是冷硬果斷的人，除了老納爾遜，不見得會為其餘人張目。而漢密爾頓