鄭繡進了堂屋，才發現屋裏還坐著一個麵生的黑壯漢子，旁邊那見過一麵的白獵戶家的正拿著抹布在擦拭堂屋的桌椅。
想來這位就是曾經被薛直搭救的白獵戶了。
果然薛直介紹道：“這位是白獵戶。聽說我受了傷，和家人一起來探望我的。”然後又對著白獵戶道：“這是鄭舉人家的大姑娘。”
兩人點頭打過招呼，鄭繡覺得自己跟外男共處一室也不太方便，便問：“家裏可還有需要我幫忙的？”
人家都來替薛直幹活了，她這個害人家受傷的‘罪魁禍首’，再不做點什麼好像說不過去了。
薛直哪裏肯讓她動手，“不用不用，怎麼好意思讓客人幹活。白大哥也是，我怎麼說也不聽……”
白獵戶笑道：“薛兄弟對我有大恩，幫這點忙不算什麼。”他說著，喝了口水，又去前院劈柴了。
兩個孩子扶著鄭繡在堂屋裏坐下，鄭譽小聲道：“不用姐姐幹活，你坐著就行。”說著又給她倒了水，遞到她手裏。
鄭繡對他笑了笑，又轉頭問薛直：“薛獵戶這幾天身子可還好？有沒有哪裏不爽利？”
薛直道：“都好都好。”就算有什麼不好的，見到她也好全乎了。
鄭繡打量了一下他，見他麵色如常，說話也是渾厚有力，確實是無恙的樣子。
她的眼神在自己身上逡巡，薛直便尷尬地挪開視線，隻作不知，隻是臉上不自覺地有些燙。
——還好，他長得黑，看不出臉紅。
他們寒暄了幾句，白獵戶家的和白寡婦又去後頭灶上忙活了。
“我也去幫著打打下手吧。”鄭繡起身道。
兩個孩子又要去扶，鄭繡好笑道：“就兩步路，我自己可以的。你們倆也是，在學堂待了一天，先去洗手洗臉。”
薛直就帶著他們去前院水缸舀水洗手。
薛家的灶房並不跟堂屋連著，而是在另一間。鄭繡慢騰騰地剛挪到灶房門口，就聽到了白獵戶家的和白寡婦壓得低低的說話聲。
“嫂子，你說那個鄭大姑娘怎麼又來了？”
白獵戶家的道：“你別操那麼多心。人家被薛兄弟救下山的，來看望他也跟正常。”
白寡婦猶疑地道：“可是外頭都說他倆……”
“你別聽外人瞎嚼舌根。你哥說了，薛兄弟不是那樣的人。”
“真要是那樣，那就成全人家罷了，咱們還在裏頭摻和什麼。”
白獵戶家的歎了口氣，道：“你別以為我不知道你想的什麼，不過是覺得人家薛獵戶中了蛇毒，前路堪憂，不想同他一起了。”
白寡婦的聲音裏也透出一股無奈，“嫂子，你也知道我是死過一回丈夫的人了，那種日子我過怕了。”
“可你是哥……”白獵戶家的又歎氣，“你哥念著人家的救命之恩，一心想撮合你和薛兄弟。你這話要是被你哥知道了……”
白寡婦很不情願地道：“出嫁從父母，再嫁自由身。哥哥還能逼著我上花轎不成？”
原來是白獵戶有心要撮合自家妹子和薛直，沒成想現在的白寡婦聽說薛直中了蛇毒，已經不願意了。
不過鄭繡覺得也可以理解白寡婦。白獵戶一心報恩，但沒必要搭上她的後半生。白寡婦也是個可憐的苦命人，不過是不想為了兄長的恩情，而再次擔上再次喪夫的風險。
說到底還是她的錯，平白無故累的薛直中了蛇毒，連姻緣都耽誤了。
鄭繡聽了一耳朵，便輕咳了一聲。