劉瑁準備走的這一條西宣道，從宕渠到西鄉縣，接近五百裏，幾乎都在河穀中穿行，古代沿著河穀行走有極大的便利性。
在先秦遠古時期，漢中巴人與大巴山南部的巴人，就時常通過這條道相互往來。
後來益州經濟政治中心成都逐漸繁榮，由關中南下入蜀，或蜀地北出漢中就改走金牛道，因為那裏地勢平順而且路途最近。
故金牛道在秦代就有了完善的棧道、驛站，郡縣定期維護，成為了入蜀不二選擇，而此西宣道漸廢。
劉瑁說服賨人渠帥樸值等人之後，就帶上七日幹糧與十日粟，順著不曹水河穀北上，不曹水是潛水支流，來自於大巴山。
從宕渠到萬源鄉，這二百多裏屬巴山南麓丘陵地區，行走較為容易，再加上未攜帶重武器，故行軍速度頗快，劉瑁估計日行裏程應該有六十裏以上。
抵近萬源鄉，就是大巴山腹地，山高林密，山勢愈發陡峭，到處是激流深澗。
不少地方河穀兩邊均是絕壁，也無棧道，需繞行山腰小路，行軍速度就慢下來，有時行走一天，還在同一座山中打轉。
在森林中曉行夜宿。離開宕渠六日後，午時，劉瑁與眾人登上一處埡口，眼前豁然開朗，遠處漢中穀地依稀可見。
黑瘦而精悍的向導對劉瑁道：“使君，順著對麵山穀溪流而下，越過第二個河口就進入洋水，順洋水而下就到西鄉縣，路程一百四十李，照此速度，走陸路還需三日可抵達！”
“嗯，此處距洋水河口應該還有一日的行程。”
“的確如此！”
劉瑁轉頭對鄧芝道：“伯苗，傳令下去，加快進度，須半日抵達河口附近上遊的山穀駐地！”
“諾！”鄧芝答應道。
現在是下坡路，走路不太累，劉瑁決定加快行軍速度，抵達河口後，要按計劃紮木筏，讓部分人順流而下西鄉，人數控製在五六百人即可。
因為從這一段到西鄉城，依然是在大巴山河穀中，沒有合適的渡口，步行是靠河穀右側行進，到了西鄉城對岸的渡口才能渡河，因為西鄉城在洋水以北。
而到了西鄉城對岸渡口，萬一無足夠船隻，渡河很可能被敵阻擊，那就會非常麻煩，搞不好會功虧一簣。
直接用木筏先過河，然後再沿著洋水以西行走也不可行，因為對麵山體陡峭，連小路都沒有，無法行走。
因此最佳方案是紮木筏順流而下占據對岸碼頭，當然能夠突襲進城是最佳。這一段江麵寬闊，水流並不太急，非常適合木筏漂流。
這樣做還有一個好處：可攔截洋水中的船隻，然後搭乘船隻順流而下，這個季節，洋水中船舶不少。
……
在森林中走下山路，非常快捷，中午十分，眾人就按時抵達距洋水河口上遊五裏處。
這裏是一大片開闊的穀地，非常適合駐軍，就是長期駐紮三五千人也容得下。
劉瑁命令安營紮寨，夜晚在此住宿。然後又命甘寧快速紮幾隻木筏，速去洋水中攔截過往船隻。