就在這時候，那洋和尚過來招呼我太爺他們幾個，說是人已經到齊了，即刻啟程趕路，希望能在天黑之前趕到昌馬村，於是一眾人離開玉門關，開拔啟程。
我太爺他們幾個，也是騎馬過來的，我太爺和小鬼猴子同乘一匹，蕭老道師徒三個每人一匹。
這時候，楚軒和牧柏騎馬走在隊伍最前麵，因為他們對這一帶路徑比較熟識，負責在前麵帶路，我太爺幾個跟在他們後麵，幾個洋人和兩個西域人騎著駱駝，走在最後。
一隊人以縱隊的形式，一路向西，緩慢地朝戈壁深處進發。
當時隊伍走的具體路線，我太爺已經記不大清楚，他隻知道當時是沿著玉門關外北邊一條河走的，聽蕭老道說，是什麼“疏勒河”，當地人叫它“昌馬河”，河麵雖然沒有黃河寬廣，水流卻非常湍急，遠遠看去，水浪奔騰，氣勢如虹。
沿著昌馬河大概走了能有一個多時辰，前方出現一段古長城，殘垣斷壁，破舊不堪，像條失去生命的青龍，默默停在戈壁灘上，亙古不動。
穿過古長城，雖然前方還是一眼望不到邊的戈壁灘，但是路卻難走了很多，可以說基本上就沒有路，眼前到處是一叢叢、一片片的草甸、沼澤、水窪，帶路的楚軒和牧柏在這些草甸沼澤之間繞來繞去，致使路途顯得漫長而又曲折。
我太爺這時候已經失去了之前的興奮，天高地闊的感覺沒有了，隻覺得這些草甸沼澤好像永遠也走不到頭兒似的，放目遠眺，無邊無際，不免使他產生了視覺疲勞，若不是身後那段逐漸遠去的古長城輪廓作為參照，會錯覺地誤認為一隊人正在草甸沼澤裏原地打轉。
路上，幾夥人還是各自為營，之間很少交流，隻有楚軒和那一老一少偶爾說笑幾句，雖然這楚軒對其他人冷若冰霜，麵對這一老一少卻格外開朗，笑起來也是驚心動魄，那老頭兒看了都眼暈，不過，我太爺卻從沒正眼看她一眼。
一隊人，馬不停蹄走到天將黑的時候，前方不遠處出現一片還算齊整的戈壁灘，戈壁灘上有十幾座圓頂氈房，這種氈房樣式，近似於蒙古包，卻比蒙古包容易拆裝攜帶，是遊牧民族的標誌之一。
在氈房不遠處，還有幾個灌木之類圍圈（念juan第二聲，圈養的圈）而成的藤條柵欄，柵欄裏分別關著馬匹和牛羊，幾隻個兒頭壯碩的大狗，不停在柵欄周圍徘徊著，看到我太爺這些人以後，幾條大狗立刻衝過來圍在馬前馬後狺狺（yin第四聲）低吠，雖然沒有攻擊，卻令人生厭。
小鬼猴子見狀，倏地從我太爺馬背上跳了下來，不見它有任何動作，幾條大狗卻像見了瘟神似的，嘴裏發出一聲淒厲哀嚎，紛紛調頭跑回柵欄那裏，擠作一團，瑟瑟戰抖。
我太爺他們幾個見狀，相視一笑。
除了我太爺他們幾個，其他人卻紛紛用異樣的目光看著小鬼猴子，就連牧柏那張冰冷的臉上露出幾分詫異，幾個洋人自是不用說，個個瞠目結舌，顯然他們並不了解小鬼猴子的真實身份，甚至沒有發現這隻是一隻穿著長袍、戴著鬥笠的猴子。
就在這時，從氈房裏走出幾個身穿寬袍的牧人，見幾條大狗給嚇成那樣兒，嘰裏咕嚕吼了它們幾句，我太爺不知道他們在吼什麼，可能是在罵幾條大狗沒用吧。
負責給洋人趕駱駝的一老一少趕忙迎了過去，楚軒也趕忙下馬跟在一老一少身後走了過去。
在路上時，我太爺隱約聽到楚軒喊那個趕駱駝的年輕人“達瓦”，喊那個老者“措姆”。
達瓦，在藏語裏的意思是“月亮”，尼瑪，在藏語裏的是“太陽”，措姆，在藏語裏的意思是“大海”。
咱們就叫那一老一少，小達瓦和老措姆吧。如果有藏族朋友看到這裏，覺得這樣叫不合適，麻煩說一聲，我立即更正。
楚軒以及小達瓦和老措姆，不知道怎麼和這些牧人交流的，幾個牧人很快微笑著朝我太爺他們走了過來，他們的牙齒特別白，笑容也特別真摯坦誠。
幾個人來到我太爺他們馬前，同時把手放在胸前，熱情地衝我太爺他們幾個行禮，我太爺他們趕忙下馬，雙手抱拳，逐個還禮。
不過，這些牧民好像也不怎麼歡迎洋人，跟我太爺幾個見過禮以後，扭頭就回去了，把後麵幾個洋人晾在了那裏。
我太爺聽到那大胡子龐德不滿意地吼了一句“楔特”（shit），也不知道啥意思，估計不是啥好話，一旁的喬治趕忙嘰裏咕嚕跟他說了幾句，好像是在勸他。
幾個洋人先後從駱駝上下來，楚軒走到洋和尚跟前說了幾句，洋和尚點了下頭，招呼眾人，昌馬村到了，找地方休息，晚上就住在這小村子裏。
或許這洋和尚的漢語水平有限，翻譯有誤，這隻是一個小小的遊牧部落，並不是村子。
這些牧人非常熱情好客，趕忙煮酒宰羊，晚飯時，又是馬奶酒，又是烤羊肉，特別對楚軒牧柏兩個，格外器重，頻頻敬酒，楚軒不怎麼喝酒，都是那冷麵替她喝的，酒量還不小，一會兒就灌了十幾碗。