“這樣安排是因為參加比賽的廚師團隊做的菜比較多，不能在短時間內做完對嗎？”
“是啊，比如說要是做燉菜和熬湯，沒有一兩個小時是不行的。曆次組織方的主菜都不是湯，廚師們做的配菜裏麵必定是有湯的，湯也不可能做得太簡單。對於一些要求比較高的廚師，他們就會認真熬一鍋好湯出來。等會你去看了就知道了，每個廚師團隊隻有三個灶眼，在規定的三個小時之內，做成六七個菜，時間有點兒太緊，因此是分成兩天進行的。”
……
去組織方的辦公室填寫表格拍照領了入場比賽卡之後，華經理去抽簽，確定了紅星飯店的參賽號數是第三號。
看到這個三號，大家都很高興。
華經理說這次看來運氣不錯，抽到了三號，我們單位能殺入前三名呢。
曹飛霞也說這是個好的號數，至少之前她帶著廚師來參賽，從來沒有抽到三個數字，最好的都是七。
丁小甜認為這是迷信，不過她也沒有說出來掃大家的興。
曹飛霞一行人在比賽現場，市委招待所大食堂又碰見了崔明世等人。
崔明世對曹飛霞說：“我們兩個單位今年都有新人來參賽，都是很有天賦的苗子，怎麼樣，我們打個賭，這次看他們誰做的菜會得到最高評分？”
曹飛霞在中午吃飯的時候，聽崔明世說那些話就不太高興了，盡管後來崔明世來敬酒表示自己說錯了話，可在曹飛霞看來，他還是有挑撥離間的意思，想讓丁小甜的心情變糟糕，影響發揮。
因為崔明世說的話很容易讓丁小甜想，為什麼人家許皓是新人，一進縣委招待所食堂可以是主廚，但她卻不是。畢竟兩人在之前的縣內比賽時，都是為各自單位獲得冠軍立下了汗馬功勞。
現在聽到崔明世說出這種帶點兒挑釁的話出來，曹飛霞忍不住說：“好啊，咱們來賭一次，我呢，看好我們團隊的丁小甜同誌，認為她一定會比你們單位的許皓做的菜得到的分數高。你，不用說了，也是看好許皓吧？我們也不多賭，就賭一百元吧？”
“一百元？”崔明世對曹飛霞一開口就賭這麼多有點兒吃驚。
一百元，這是他這個做總廚的差不多一個月的工資了。
“怎麼？不敢？”曹飛霞輕蔑地問，她的眼神裏露出來了不屑。
崔明世被激了一下，很快就說：“一百元就一百元！我賭我們家許皓贏！”
許皓當時也在崔明世身邊，他並沒有阻止自己的姑父去跟曹飛霞賭，相反，他在其姑父答應跟曹飛霞賭一百元之後，看向了在曹飛霞身邊站著的丁小甜。
他的眼神仿佛在說，怎麼樣，敢接招嗎？
丁小甜接收到了他的眼神。
老實說，她覺得這個毛頭小夥子真得是好勝心太強，包括他姑父崔明世，同樣如此。
但她也理解，在一個以男人為主的行業裏麵，出現了很厲害的女人，有太多的男人就會自然地產生敵意，有時候甚至不是刻意的……
好吧，既然曹飛霞都已經接受挑戰了，那麼自己也不能示弱。
她微微一笑，毫無畏懼地看過去，用眼神告訴許皓，她接受他的挑戰。
——
翌日一早，丁小甜等人起來去西區食堂吃了早飯，帶了各自的入場參賽卡，還有刀具，以及配料，曹飛霞外加多帶一瓶老油，去了比賽場地，平都市委招待所大食堂參加比賽。
這次來參賽的一共有十六個廚師團隊，總人數是四十八個人。
在大食堂的觀眾席上坐著不少人，一些人是各單位同行來觀賽的領導和職工，還有一些是市裏的一些對廚藝比賽感興趣的各單位的人，以及報名抽簽被選中進入現場觀賽的市民。
組織方安排上午進行規定食材的比賽，下午進行主菜環節配菜的比賽。
比賽時間是上午九點到十一點半，下午是兩點到五點
這次來宣布比賽開始的是平都市委的一位副市長，四個專業評委裏麵有兩個美食家，兩個特級廚師，他們都是從省城益州來的。至於兩位非職業評委，都是從報名要參加這次比賽評審的普通市民裏麵抽取的。
丁小甜注意到，除了一個非職業評委是一位三十多歲的女人，其他的五個都是男人。
主持比賽的是市委的一位秘書，姓馬。
馬秘書自己介紹說，他有三年的主持市級比賽的經驗，所以這次組織上還是派他來主持比賽。
簡單介紹了下自己之後，他就把評委，參賽規則等快速地說了。
他說今天上午固定食材是苦瓜，要求廚師們用苦瓜作為主要的食材，做出一道菜來，截止時間是十一點辦。在這期間，做出菜的廚師團隊可以由同來的總廚把菜端到評委跟前，給評委品嚐打分。
所有單位的廚師團隊做完菜，給評審們品嚐打完分之後，他會宣布各參賽隊伍在這個環節的分數。
丁小甜靜靜地聽著，她聽到馬秘書宣布比賽開始。
看了看大食堂後廚的掛鍾，正好時針指向九點。
後廚裏麵進來幾個市委招待所的廚工，他們提著幾籃子新鮮的苦瓜進來，把籃子放在了一個大的擺放食材的台子的中間。
大台子上擺放著琳琅滿目的食材，除了海鮮沒有，其它陸地上該有的食材差不多都有。
對於苦瓜的做法，曹飛霞廚師團隊在來比賽之前做過專門的準備，苦瓜是當季食材，他們認為一定要對當季食材予以重視，所以試做過一些把苦瓜作為主要食材的菜。
苦瓜這東西北方沒有，有很多人也不喜歡它的苦味，尤其是小孩子。