在飯桌上，當高明談起與丁方的賭局，感慨道：“說實話，如果不是我師哥給我使眼色，還真得被丁先生的氣勢嚇住了。相信沒有人能夠在麵對這麼大賭注時還表現得如此泰然自若。再者，不是師哥及時出手，如果被丁方在底牌裏帶進紅桃k或者別的牌，那我就對不起趙先生您了。”
趙敬武點頭說：“雖然丁方輸了，但我們不能不承認他的賭技確實達到出神入化的水平，我相信，民國再也沒有比他更有賭博天分的人了，但是，正由於他太相信自己的賭技，因此自信自大，從來都不把別人放在眼裏。在天津，他就沒有不敢得罪的人，就算我們小刀會給他提供保護，他非但沒有感恩，還多次挖苦我們，這讓兄弟們非常不滿。說實話，舍掉他，我也是迫不得已！”
獨錘笑道：“像丁方這麼孤傲的人，突然輸了這場賭戰，真不知道他會不會瘋掉。”
趙敬武沉默片刻，緩緩地抬頭盯著高明：“賢弟，賭博，無論你的技術有多高，最終的結果都是失敗，你師哥八斤與丁方的事情可以證明。不過呢，這次也不能讓你白幫忙，臨走帶幾萬大洋，回去過安穩日子，不要再賭了。”
高明點頭說：“在下遵聽趙先生教侮，從此洗手。”
正著說，趙信的貼身隨從哭咧咧地來到餐廳，說：“會長，不好了，出大事了。”
趙敬武瞪眼道：“天塌啦？有話不會慢慢講。”
隨從說：“丁方把公子用槍打啦。”
大家聽說趙信現在在醫院搶救，生死未卜，馬上奔往醫院。趙信已經被推進手術室5個小時，至今還沒有出來。在等待的時間裏，趙敬武問了詳細原因，聽說趙信去強暴丁方的夫人水萍，正好丁方回到家裏，向他開了槍，趙敬武歎了口氣，沒有說什麼。
獨錘說：“媽的，我們不能饒了這個丁方。”
趙敬武說：“這是醫院，我們先不談這件事情。”
又過了兩個小時，醫生們才從手術室出來，趙敬武他們迎上去問情況。醫生說：“命是保住了，不過是否醒得過來，這要看個人的情況。說實話，這一槍打得巧了，子彈是擦著心髒過去的，如果再偏一厘米，就沒命了。好了，你們可以到病房看他，但不要太吵了。”
當滑輪車把趙信送進病房後，趙敬武他們到病房裏看了看，就被護士給趕出來了。趙敬武對獨錘說：“這件事情不要再找丁方的麻煩了，說到底也是趙信不成器，我們要換位思考，如果在那種情況下，我們是丁方，也不會冷靜的。再說了，何況我們算計丁方在前，這對於丁方是不公平的。趙信沒事就好，現在我們需要做的，是把高明送走。”
獨錘說：“我師弟說了，想留下來幫著會長做事。”
趙敬武搖頭：“我倒是希望這樣，可是你想過沒有，他贏了這麼多錢，如果他還在天津，丁方肯定還會向他挑戰，再次交手，勝負就很不好說了。再說，現在丁方是周大年的人，實際上是在為袁誠印與租界的人做事，我們多一事不如少一事。”
晚上，獨錘給高明包了些銀元，開車送他去港口，車子剛拐過胡同就被一隊當兵的攔住了。獨錘把車停下，打發一個小兄弟過去問情況，那小兄弟回來說：“他們說現在形勢緊張，督軍下令禁夜，任何人禁止出入天津，如果有重要的事要辦，也得去督軍府開出入證，否則格殺勿論。”沒有辦法，獨錘隻得把高明拉回去了。
趙敬武明白，高明贏了這麼多錢，租界與袁誠印肯定眼紅，他們不會讓高明走的：“高明賢弟，這段時間隻能委屈你了，等風聲過後，我們再想辦法把你送走吧……”
事實就像趙敬武想的那樣，衛皇賭戰的風聲還沒平靜，緊接著報上就登出丁方向高明挑戰的啟事，發誓要把輸掉的錢贏回來，要把尊嚴贏回來。丁方還在報紙上大罵小刀會與趙敬武，說他們是利用自己的正直欺騙了他，並妨礙了賭博的公平，號召天津衛的人都要譴責小刀會，並希望官方取締這個黑幫團夥……趙敬武對高明說：“沒辦法啊，這就是賭博的魔咒，你贏了就無法脫身，輸了還想贏回來。現在丁方不在我們的控製下，再賭勝負難料。以我看，高明你回應丁方接受他的挑戰吧。我們爭取這次小注輸給丁方，然後在他們得意之時把你送出天津。否則，他們死盯著你，想要脫身太難了。”
獨錘說：“會長，我們想辦法把丁方幹掉？”
趙敬武瞪眼道：“胡鬧，這是什麼辦法。現在我們贏了這麼多錢，租界與督軍正在想辦法利用丁方把錢給贏過去呢，如果我們這時候把他們的工具給搞沒了，他們肯定合力對付咱們，那我們還有什麼精力去對付周大年。跟兄弟們說，任何人，在任何時間都不能動丁方，我們的原則就像以前那樣，不隻不動他，還要保護他。”
住在周大年家的丁方寄人籬下，本來心裏就不痛快，當他得知自己那槍並沒有打死趙信，不由悲憤交加，用拳頭對著自己的頭就打，咆哮道：“我為什麼不再補上兩槍呢？我怎麼這麼笨呢？”水萍與丫鬟小鳳死死地拉著他的手，最後跪到他麵前，丁方才沒有繼續摧殘自己。從此以後，丁方變得沉默了，每天都在案前練習賭術，把麻將玩得嘩嘩響，玩得都燙手。
周大年明白，自己的手現在還沒任何起色，以後能否上牌桌，誰都說不好，必須要仰仗丁方代自己拋頭露麵了，因此，他對丁方格外的照顧，幾乎每天都過去跟他寒暄：“丁賢弟，千萬要把這裏當自己的家，不要客氣，有什麼需要盡管提出來。如果你悶了，讓老三保護你去租界裏隨便轉轉，租界裏還是有很多好玩的地方。不過呢，最好不要走出租界，相信小刀會的人肯定在想辦法找你。”
“周兄，大恩不言謝，以後有什麼需要小弟的，盡管說。”
“賢弟，你太客氣了。對了，你對下麵的賭戰有何看法？”
丁方搖頭說：“他們知道沒把握贏，相信是不會下大注的。我感到這次的賭約隻是在應付咱們，少下注認輸，讓我們贏得比賽，平衡咱們的心理。我感到這樣的賭局不是我想要的效果，我想讓他趙敬武吐血，讓他付出慘重的代價。”
“賢弟說得是，那我們怎麼辦？”
“我們要求，雙方的賭本決不能少於10萬塊大洋，否則就是沒有誠意。”丁方說著，眼睛裏露出了凶光。
在接下來的協商中，趙敬武提出的要求是，如果賭資規定10萬塊大洋以上，那麼就必須由兩方各選出賭戰的場地，然後擲骰子按大小點決定去哪家賭場。其實對於趙敬武來說，去哪個賭場並沒有什麼關係，他本意是想輸掉這場，平衡一下氣氛，想以輸者的身份把高明送走，以防被賭博的魔咒套住。他之所以提出公平選擇賭場，隻是想表明自己對這場賭博的重視，給對方一種錯覺。
在簽訂協議這天，雙方又來到衛皇大賭場。獨錘帶著兄弟站在高明身後，三禿子帶著兄弟們站在丁方身後，以賭台為界，虎視眈眈。由於就是在這個桌上輸給高明的，丁方盯著高明那張胡碴臉分外眼紅。獨錘對丁方冷笑說：“丁先生，你能活到現在，真是個奇跡。”
丁方說：“如果你有膽量，我想專門跟你立個合同，附加賭你的那隻手還有你那張臭嘴，怕你並不是站著尿的。”
獨錘說：“如果你肯押上你夫人，我說不定會考慮。”
三禿子瞪眼道：“獨錘你存心來搗亂的是嗎？”
獨錘說：“好啦好啦，我們開始吧。”
高明選的賭場是在小刀會地盤裏的港角大賭場，丁方這方選的是英皇大賭場。港角大賭場是小刀會置辦的，主要接待來往的船員以及商人，裏麵的設備相對樸素，而英皇大賭場就不同了，是幾家租界合資投建的賭場，曾在這裏舉辦過幾次賭王大賽，提供的是世界上最高級的賭博業務，其入門級別也高，想在那裏賭博，底碼最少一萬大洋以上。
周經理拿來6枚骰子、兩個搖筒，發給雙方。高明首先抓起骰筒來，把骰子吸進去晃幾下扣下，開筒時都是六點。丁方拾起骰筒來，用手捏著骰子一個一個扔進筒裏，閉著眼睛一陣搖動，搖得那骰筒都變成影子了，然後猛地扣到桌上，輕輕地把骰筒提起來，結果比高明多了一點，因為他把一枚骰子搖成了兩半，一麵是六點，還有一麵是一點。
獨錘叫道：“這是抽老千，不算。”
丁方冷笑說：“我們以點的多少決定輸贏，你懂不懂？”
三禿子得意地說：“你們有本事也給搖成兩半啊。”
獨錘說：“這局不算，重新來。”
周經理說：“大家不要再爭了，我來說句公道話，按照賭場的規矩，丁先生贏了，由丁先生選擇賭場。”
丁方站起來，耷下眼皮說：“既然我有選擇權，那好，我們就定在港角大賭場裏賭。”此話說出，大家頓時愣住，因為之前爭議的就是到哪個賭場進行賭戰，丁方不選擇對自己有利的英皇大賭場，卻選擇小刀會旗下的港角大賭場，這太不符合常理了。三禿子靈醒過來，眨巴著眼睛問丁方：“丁先生，您剛才是不是說錯了？”
“沒錯，我選擇去港角大賭場。”
“什麼什麼，那可是小刀會的地盤啊。”
“是的，我知道，所以才選擇那裏。”
“為什麼？”三禿子梗著脖子，“為什麼選擇那裏？”
“因為那是小刀會的賭場。好了，不要多說了，就這麼決定了。”
在回去的路上，三禿子說：“丁先生，這就是您的不對了，您明明贏了，為什麼還選擇去港角賭場？你是不是之前並不知道港角大賭場的背景，那可是小刀會開的，所有的服務人員都是小刀會的人，您剛打傷了趙敬武的兒子，現在他們正處心積慮地想報複您，您還選擇那裏。就算您贏了，怕也不能全身而退。”
丁方淡漠地說：“生死由命，富貴由天，我不害怕。”
回到府上，周大年聽說丁方贏了選擇權並且選港角大賭場，不由感到吃驚。這麼多年，他從來都沒有去過港角賭場，因為那裏是小刀會的地盤，並且是小刀會成員最密集的地方，他去了怕回不來了。丁方剛把趙信給打了，現在各界都在議論，說丁方敢謀殺黑幫頭子的兒子，他丁方雖然活著但已經死了，可是他卻選擇到港角賭場去賭：“賢弟，你可能對天津衛不太了解，你的選擇太下策了。”
“周兄，我在趙敬武那邊時，曾聽他們談論英皇大賭場裏有老千機，如果我們選擇在那裏賭，他們肯定不敢下注，也就是應付我們一下，可是，到了他們的賭場，他們看到了贏的希望，必然敢於出本兒，那樣贏過來才夠勁。”
“這倒是個實理，不過我擔心賢弟的安全。”
“賭博本身就是不安全的。我曾聽趙敬武說過，真正的賭博不在桌上，而在人的心裏。我不隻要跟他們賭錢，還要跟他們賭勇氣。”
“你確定能贏他們嗎？如果再輸了，就不好辦了。”
“放心吧，我敢於破釜沉舟就是有必勝的決心。”