由於丁方接連輸兩局，大家回想他以前那張揚勁兒，給他起了個綽號叫丁大吹。他不隻被大家不看好，就算各國的領事對他也失去了信心，在為他籌辦賭本時，領事們紛紛表示自己的錢都輸光了，實在是拿不出來了。莫德更是氣憤，叫道：“我們的錢都讓你給輸光了，去哪裏搞錢？”
丁方問：“你們的意思是不賭了？”
莫德說：“你隻要把輸的錢還回來，不賭也行。”
丁方說：“那你們到底是什麼意思？賭又沒有本錢，不賭還不行。你們自己看著辦吧，反正贏了錢也不是我的。”
周大年忙打圓場說：“請大家相信丁賢弟，他肯定會給大家帶來厚報的，之前的輸並不算輸，就算我們去釣魚，也得放個魚餌吧。”
莫德恨道：“我知道，又是欲擒故縱，我討厭縱。”
就在大家為了賭本的事而吵鬧時，美國領事奧查理站出來說：“如果大家都不肯出資，這樣吧，我投資30萬大洋交由丁先生全權處理，你們就不用作難了。”
在曆次的賭事中，美國領使奧查理都不太積極，隻是象征性地隨大流出點錢，現在他竟然提出出資30萬大洋，這讓其他國的領事都感到吃驚。莫德不解地問：“你這次為什麼出手這麼大方？難道你對丁方還有信心，他輸了這麼多了？”
美國領事聳聳肩：“我感到丁先生是勢在必得。”
丁方點頭說：“謝謝您的支持，放心，我會讓您的錢下蛋的。”
美國領事點頭說：“我相信，是個金蛋。”
莫德還想著把輸的錢贏回來，哪肯讓奧查理獨資，於是表示拿出10萬大洋來。其他領事見奧查理這麼主動，莫德也出錢了，他們也紛紛表示願意出資。在散會之時，奧查理對大家說：“臨來之前，夫人已經備了宴會，請大家賞光，特別是丁方先生，夫人還記著你的魔術呢，你現在可是她的崇拜者，還說要拜你為師呢。”
丁方笑道：“感謝您的支持，感謝夫人的鼓勵。”
來到美國領事館，領使夫人見到丁方後熱情地過來跟他擁抱，並要求他玩個魔術，丁方笑著點頭說：“沒問題。”說著把手捂到奧查理的胸口，吃驚道：“夫人，裏麵有朵玫瑰花，要不要給您拿出來？”
夫人聳聳肩笑道：“ok，ok。”
丁方抓了下握起來，往拳頭上吹口氣，猛地把手掌打開，手裏便出現了一朵鮮豔欲滴的玫瑰花，還散發著淡淡的清香。夫人瞪著大眼睛，叫道：“beautiful.”莫德冷冷地看著這些，臉上泛出不屑的表情，對袁誠印撇嘴說：“淨玩這些小花樣兒，真到牌桌上就完了。”
丁方聽到莫德的話，問：“你知道什麼叫欲擒故縱嗎？”
莫德哼道：“我討厭這個縱。”
丁方說：“抽空讀讀《孫子兵法》。”
莫德叫道：“你，你，你敢教訓我？”
奧查理忙打圓場說：“好啦好啦，咱們不要再吵了。賭博嘛，本來就是有輸有贏，沒必要大驚小怪的。”
酒會結束後，在回去的路上，丁方跟周大年提出要回原來的房子裏住，把周大年給嚇了一跳，忙勸道：“賢弟啊，不必跟莫德一般見識，這時候你萬萬不能回去住。之前，你把趙敬武的兒子用槍打了，至今都沒有出院，回去後太危險了。如果你在英租界裏住不慣，我給你協調住到別的租界裏，我發現奧查理對你的印象很好，要不讓他給提供一套房子？”
丁方平靜地說：“周兄，就算我死了不是還有你嗎。”
周大年聽這話，下意識地看看自己的右手，歎口氣說：“賢弟，由於你連輸了兩場，不管你是故意輸的還是被別人算計，但押你的那些人都恨著你，就算趙敬武不動你，別人也會動你。現在咱們又剛訂下賭約，還有很多準備工作要做，不能冒這個險。”
丁方說：“說實話吧，我之所以這麼做是為你著想。”
周大年吃驚道：“為我？為什麼？請賢弟說明。”
丁方歎口氣說：“如果我贏了，人們會把我當成搖錢樹，慢慢就會忽視你，那麼你的作用性就會越來越小，這樣的話，小弟今天不搬出來，你也得被他們趕出來。我出來住就不一樣了，我隻跟你聯係，他們想利用我，必須要通過你。”
周大年非常感動，因為這也是他擔心的事情，將來如果租界靠丁方就能賺錢，還有什麼必要跟他打交道？周大年感到，丁方出去住對自己還是有利的，至於他的安全問題，既然袁誠印與租界的領事都想讓他給自己賺錢，他們必定會保護好丁方的。相信在這種情況下，他趙敬武是不敢動丁方的。他聯係了袁誠印，對他說：“今天莫德說話太難聽，說如果再不贏，就把我們趕出租界，然後第一時間告訴趙敬武，讓他們來殺我們。丁方聽了這話，非要鬧著搬回原來的家裏住，這不我勸不下。”
“什麼什麼，他這時候搬回去住，不是找死嗎？”
“丁方的脾氣你不是不知道，他認準的事情8頭牛都拉不回來。我看這樣算了，你跟莫德出人保證他的安全，相信趙敬武是不敢動他的。再說了，住在租界裏，每天都被莫德趕啊趕的，誰的心情都不好，心情不好，自然會影響水平的發揮。”
袁誠印連著輸了不少錢，現在正需要錢，就指望丁方這次能贏回來，如果他出了事，那事情就大了，於是他跟莫德商量，他派幾個大兵過去，租界派幾個洋兵過去給他看門，以防有人對丁方不利。他還埋怨莫德道：“你說你沒事惹丁方幹嗎？我們還得指望他給咱們賺錢，我們就得哄著他點，要不他就會給咱們撂挑子。這不，他非要搬回到原來的家住，要是出了事，咱們的計劃不泡湯了？”
莫德說：“這個丁方太難伺候了，真不行讓周大年上。”
袁誠印說：“他周大年如果有把握的話，就不會這麼拍丁方的馬屁了，他又不傻，難道不知道丁方受到重視，他就會被冷落？”
莫德說：“那我們還留著周大年幹嗎？”
袁誠印急了：“嘖，你是真不懂還是假不懂，現在丁方認為周大年對他有救命之恩，所以他才聽咱們的支派，要離了這層關係，你能拿得住丁方嗎？現在說這些沒用，我們派幾個人去給他看門，否則，要是被人家給砍了，我們就真傻了眼了。”
當丁方與水萍再次回到四合院，他們發現榕樹上係著根繩，牽到院牆上的木橛上，上麵掛了些破舊的衣裳。院裏有幾個髒兮兮的孩子在玩，還有兩個女人蹲在那裏洗衣裳，便知道他們走後，房子便被別人給占了。丁方對她們說：“這是我們的房子，你們馬上離開。”
兩個女人抹著眼淚，就是不肯離去。
這時候，三禿子帶著人來了，聽說兩個娘們不想搬出去，掏出槍就對著天摟了兩響，把孩子嚇得哇哇哭。水萍把自己的包打開，掏出幾塊大洋給了兩個婦人，讓他們出去租房住，她們這才千恩萬謝，收拾東西去找橋洞了。
小鳳忙著去臥室收拾，水萍收拾書房。原來，書房裏有很多線裝書的，現在早就沒影了，滿屋裏髒兮兮的，有股怪味。丁方獨自站在窗台前，盯著窗前那個花園發呆。
當獨錘聽說丁方搬回了老窩，他馬上跟趙敬武進行了彙報，趙敬武不由感慨萬千，周大年住進租界後，就算在外麵養個婊子都不敢過夜，可他丁方就有此膽量，在這種敏感的時候，還敢搬出來住。
獨錘問：“會長，要不要把他幹掉？”
趙敬武托著煙鬥，眯著眼睛說：“八斤啊，我認為事情可能是這樣的，現在天津衛的人對租界的情緒非常大，都把租界住的中國人叫假洋鬼子，憑著丁方的性格，搬出來住也是可以理解的。就憑這點骨氣，我們都不能動他。再者，現在袁誠印與莫德他們把所有的希望都押在丁方身上，想著讓他把錢給贏回來，並且還要通過他發財。這時候，我們動了他，就是往槍口上撞。”
“會長，在下明白了。”
“八斤啊，你馬上趕到醫院對趙信說，不要讓他衝動，別一聽丁方回家了，血一熱就做傻事。現在，我感到他丁方的存在對我們越來越有利了，我們不隻不能動他，還要保護他。”
獨錘不解地問：“會長，為什麼要保護他！”
趙敬武冷笑說：“以前，我們之所以不敢動周大年，是因為租界與督軍把他當寶貝，我們要是動了他們的寶貝，他們能放過我們嗎？可是，隨著丁方的介入，他完全有能力替代周大年的位置與作用，那麼我們再殺掉周大年，他們就不會敏感了。”
獨錘點頭說：“會長說得是，我馬上去跟公子說。”
當獨錘走後，趙敬武打發人把高明叫到書房，對他說：“本來想把賢弟送走的，現在看來不是時間了，他們肯定派人盯著你，怕你贏了錢就溜了，你就再住幾天吧。”
高明說：“趙先生您就放心吧，在下願意為您馬前鞍後。”
趙敬武說：“這次與丁方對決，記住，無論你的牌有多好都不要贏。等你輸了，我們要主動向他們挑戰，要不惜代價讓租界與軍政界越來越重視丁方，把周大年顯得越來越無關緊要，那時候，我們就可把周大年殺掉了。”
當賭約來臨，丁方在周大年與莫德等人的陪同下來到了衛皇大賭場。在休息室裏，莫德就像踩著燒紅的地板不住地走動，突然停到丁方麵前，盯著他的眼睛說：“丁方，你要明白，雖然你輸了很多錢，但我們還是相信你，所以，你這局必須贏，否則。”
“否則什麼？”丁方冷冷地說，“把我殺掉？”
“我希望你心中有數，不要拿自己的生命開玩笑。”
丁方騰地站起來，指著莫德的高鼻子說：“我馬上就要去跟高明賭了，你不鼓勵我也倒罷了，還在這裏威脅我。我明白，你肯定跟趙敬武是一夥的，想給我施加壓力讓我心慌意亂，不能夠集中精力去贏得這場比賽。你想過沒有，我的小命才值幾個錢，我死不死沒什麼大不了，可是你幫著趙敬武贏錢，你肯定是內奸。”
由於丁方的目光尖銳、語氣激昂，這氣勢把莫德給嚇得愣了。他看看其他領事，他們都扭過頭當做沒有聽見。莫德賠著笑臉說：“丁先生，你看我這張嘴。這樣吧，隻要你贏了，我就在租界裏找套房子送給你，你想住多久就住多久。”
丁方冷笑道：“你們租界是有期限的，還有，你也不可能一輩子當領事，你送給我沒有任何用，再說了，我有自己的房子，我住在自己的房子裏多硬氣，省得天天被人家趕。”
“丁先生，請你消消氣，馬上就開始了。”
“你想不想讓我贏吧，想就說。”
“丁先生，我想，我做夢都想。”
“那好，你抽自己的嘴巴讓我消消氣，這樣我才能心平氣和地上場，幫你們把錢給贏回來。”
莫德正要發作，想想自己白花花的銀元，點頭說：“好，隻要你能贏，我抽自己的嘴巴。”說著對著自己的臉叭叭抽了幾下。
丁方說：“你隻要是這種態度，放心吧，我準能贏。”說完倒背著手向賭廳走去。高明已經坐在案前，雙手合十於胸，像尊佛似地靜在那裏。丁方坐下後，冷冷地盯了他一會兒，猛地用手拍拍桌子，叫道：“醒醒，不要摩蹭時間，輸了回家去睡去。”高明把合十的手分開，深深地舒口氣，慢慢地睜開眼睛：“手下敗將。”
“失敗是成功的母親，你沒聽說過嗎？”
“你說怎麼個玩法吧。”
丁方揮揮手：“你不是勝方嗎，由你選擇，我無所謂。”
台下的莫德聽到這裏，側身對周大年耳語道：“這個丁方太不沉穩了。”周大年並沒理會他，隻是靜靜地觀察著丁方與高明，心裏忐忑不安。如果這局丁方再輸了，小命就沒了，那麼自己將要麵對接下來的賭局，而自己的手根本就不能再從事高級別的賭戰，自己也將變得非常危險。由於太緊張，他的鼻尖上泛出層細密的汗珠，手握得緊緊的，嘴唇也有些抽搐。