也不急著回去……哥哥不喜歡嗎？”
說到後來低了聲音，從七歲之後他和鼬見麵的次數名副其實的屈指可數，以至於雖然內心很渴望與鼬長時間的待在一起，卻會在真正相處時不知所措。
“不是……”鼬垂下眼睛，即使不提音忍大蛇丸是如何態度，單是斑上次的警告就讓他不得不防。和佐助他們太過親昵，隻會讓斑徹底盯住佐助。
“呐，原諒我吧……”鼬不自覺的說出從前習慣的句子。
“我也不是責怪哥哥的。”佐助小聲嘟囔一句，順勢傾過身環住鼬的腰，靠進鼬懷裏。
鼬拍拍佐助後背，像小時候一樣把人抱緊。或許，這與從前並不是完全相同的。那時是一隻粉嫩小團子坐在他腿上，團成一團窩在他懷抱裏，頭發會因為拱來拱去變成鳥巢。而現在是長高了也長大了少年坐在身側，下頜抵住他的肩頭，安靜的呼吸。
而不變的是，那份對自己的依靠。鼬因為這樣的想法彎起嘴角微笑。
熟悉的體溫，熟悉的呼吸。佐助的臉頰貼在鼬的頸側，感受著那裏的溫度與觸♪感，那些是他留戀的。他看到那墨黑的頭發被束成筆直的一束垂在鼬的背後，係發的頭繩退了顏色，那紅色舊舊的帶著柔和的感覺，很熟悉的樣子。於是環在鼬腰側的手從鼬背後抬起，解下那條細繩……
完全沒經過思考的動作，等頭繩落入掌心時，失去束縛的頭發已經披散開。鼬微微推開佐助，投以疑問的眼神。
“抱、抱歉哥哥，”佐助反應過來後也覺得這樣很奇怪，不過還是繼續解釋道：“就是看到它很眼熟……那個，這個是……”
“送給鼬哥的第一條頭繩。”沉默許久的阿佐突然道，“之後鼬哥回禮了那個耳扣。”
隻是……六七年後，那條普通材質的頭繩還能保存下來嗎？阿佐歎息，透過佐助的眼睛也能看出，那條舊舊的頭繩被小心翼翼的修複過多次。
“這是你們送的那件禮物。”果然鼬回答道，然後一手攏起披在背後的頭發，一手從佐助手裏抽回發繩重新係好。
“哥哥把它保護的很好啊。”佐助低頭看垂在胸口的鏈子，當初那枚耳扣已經變作掛墜懸在那裏。
“……準備吃晚飯吧。”鼬轉移話題，手指擦過隨身帶著的那枚銀色苦無，他曾靠著這些挽留住不想淡忘的回憶。
迫不得已轉移完話題之後，鼬立刻想起廚房已經重新變為丸子與速食飯團的集中地了。阿佐上次離開時做再多的飯，過了幾個月那也吃完了。何況中途鬼鮫還曾來拜訪過，在對食物讚不絕口中一頓消耗掉鼬多日口糧==
“唔……隻有先去買蔬菜了啊。”
阿佐站在廚房門口眯著眼睛笑，不過鼬調養不錯的視力清楚的看到阿佐對著三色丸子磨牙來著。在阿佐拿了錢去集市時，鼬思考片刻把三色丸子轉移了陣地，以免到時候喜歡的丸子被悄無聲息的毀屍滅跡。
屋子重新安靜下來，但是氛圍卻與他獨居時迥然不同。
上次阿佐留下的那堆實驗器材，哦，是阿佐專用廚具還整齊的擺在料理台上。雖然很久無人用過，但是似乎被時常清洗，十分幹淨。
這次鼬難得起了好奇心的站在一旁看如何用如此非正常的器材誕生一桌正常的飯菜。不得不說，佐助那套標準打扮，黑色衣褲外套白大褂和廚房真的不搭調，就算現在阿佐在白大褂外表罩了件居家圍裙，依舊把廚房渲染出了實驗室的色彩。
鼬稍微側過頭抿嘴微笑，可如此違和的場景他卻是很喜歡的。
飯後阿佐給鼬複查眼睛，按時吃藥並且近來沒有使用寫輪眼戰鬥，鼬眼睛的狀況還算良好。阿佐在檢查完之後，突然說道：“呐鼬哥，其實煮藥和煮飯也可以共通的，真的。所以，我來教你煮飯吧，煮飯其實很容易的。”
看著少年興致勃勃很想給自己當老師的笑臉，鼬伸手扯扯阿佐的臉龐：“用實驗器材教嗎？還真是特別呐。”
看著鼬眼中不再隱藏的笑意，阿佐也抬手去觸碰鼬的臉，指尖擦過眼角一路向下，最終指腹按在鼬的嘴角，接觸到淡色的嘴唇。
終於……觸碰到了……
“鼬哥，笑起來很好看。”收回手，阿佐平靜的說道。
***
“佐助，有件事要和你說呢。”晚間休息時，阿佐告訴佐助，“算是，很重要的事了。”
“我也有事要和你說。也是重要的。”
“哦。那我這件事，是關於鼬哥……”/“關於哥哥的……”
第五十五章 二少的表白
『鼬，你知道表白是什麼感覺嗎？』
這是在很久很久之後，在一切塵埃落定了一切又重新開始了的『之後』，遠離了少年時代的佐助突然看向鼬，如此問到。
鼬眉睫眨動了一瞬，稍微垂下視線把略帶詢問的目光看向比他矮一點的佐助：為什麼這麼問？
那時候佐助早已不再稱呼鼬為「哥哥」，那時候他們之間的感情與羈絆早已不能用「表白」就可以講述。而且，回憶過去那段光陰，他們不可能也沒有機會如小說故事裏描述的那樣‘羞澀而單純’的告白。