“大人，夜深了。”掌燈的小仆適時提點著外出視察的巡撫大人。巡撫大人受皇上派遣，來都漢城視察民情。巡撫大人說，白日百姓忙於生計，加之日頭喧囂人多口雜，不便過多探問，所以必然要夜間微服四處走訪。巡撫大人體恤民情的心情，作為一個無名小仆，他也是很能理解的。隻是……他真的很餓。饑腸轆轆陪大人出來走了一天，就下午的時候吃了一點包子。見大人一天都不怎麼進食，他一個小的也不好說自己胃口大啊。嗚——他要回家找娘子。。 巡撫大人好看的側臉微微揚起：“怎麼，想回？”。
小仆猛點頭。巡撫大人擺擺手：“罷了罷了，你與妻子新婚燕爾，差你隨我出來確實有違人情。你先回家吧，我再走走看。”。
小仆感恩地鞠躬道謝：“謝謝大人，那大人小心，小的先告退了。”然後一溜煙小跑回家。一邊跑一邊想，大人真是一個很厲害的大人啊。雖然來到都漢城沒幾天，但是對於下屬和奴仆的一切就都了如指掌，什麼都逃不過他的掌握。。
衛意深隨意地在空寂的街上行走。不知是幾更天了，隻覺得夜寒露重，街邊小店都已關閉，寥寥幾家鋪子還掛著昏黃的小燈，在風中輕輕晃動。。
聖上收到了匿名密報，言明都漢城縣官和地痞流氓勾結，欺壓百姓，對百姓賦以重稅，甚至變本加厲到而今以殺人為樂，造成當地民不聊生。聖上派他前來巡查。結果，卻看見百姓和樂，熙熙攘攘的場景。。
不知為何，他覺得這事有蹊蹺。直覺讓他相信，自己眼見的，未必是實。
不知不覺走到了一家很小的茶鋪。他回頭看看，眉心一蹇，走了進去。。
“客官要來點什麼？”一個看起來有些瘦弱的書生模樣的年輕男子，穿著一襲青衫走來，客氣而拘謹的樣子，並不像熟手。。
他問：“你可是這家茶鋪的店主？”。
男子秀氣的臉上浮現出一抹局促的神色：“嗯。”。
他覺得很是納悶：“為何隻有你一位，店內的夥計呢？為何在夜裏仍然開業，周圍的鋪子，不是食鋪就是旅店，你一間小小的茶鋪，為何夜深人靜無人之際仍高懸明燈？”。
他咄咄逼人的樣子並沒有嚇壞這個文靜而拘束的男子。男子垂下眼，歎息道：“閣下便是巡撫大人吧。”。
衛意深一怔，他臉上又沒有寫著巡撫二字，他從何得知？。
男子走到他桌前，抬起茶壺，為他斟了一杯茶：“大人，請。”。
他沒有得到答案，便不肯喝下。男子淡淡的麵龐上有一絲死灰般的感慨：“很多很多年，都漢城都沒有像您一樣，會問一聲百姓的官了。”。
衛意深覺得心裏一顫，看向男子的目光帶著幾分深沉的意味。。
男子沒有覺察，自顧自說著：“聽聞大人要來，縣令早早就將城內真正受苦的百姓趕出城去。您看見的，不過是一座死城。因為做生意的，並不是真正的百姓，不少是城中有錢人受官府擺布而作出來的。您看見的太平，不過是粉飾出來的太平。”。
衛意深不自覺握緊了拳頭：“那麼，為何沿途一路，並未看見逃難的百姓？”
男子低幽一歎，眼眶裏迸出痛苦的神色：“因為，他們中的大部分人，在您來之前，已經變成了屍體，被縣令埋在了您途徑的腳下和附近的後山。大人。”他微微扯動了唇角，“您相信自己的眼睛嗎？”。
衛意深大駭。他站起身，揪住男子的衣領：“你是何人？！為何知曉這些！”