胡瓜一手拿著抹布站在後麵，一手捂著酸倒的牙齒，瞅著查三省，一句話沒說。
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“小花雕，你們少東家為什麼給取個這樣的名字？”屈鶴問。
小花雕回說：“屈相公，我們爺怎麼會給取這麼俗氣的名字？！這名字原不是我們爺取的，以前我們爺第一個相好特別喜歡喝嘉興的花雕小酒，每次來饕餮樓都是我給他送酒，日子久了，便把我的本名都忘了，直接叫我小花雕，後來我們爺也這麼叫，就叫開了。”
“那你本名叫什麼？”
“黃瓜。”小花雕得意洋洋，“我們爺取的。”
屈鶴虎軀一震，殺豬刀猛顫了一下。人生之寂寞如雪可見一斑。
正是吃飯的時候，廚房裏忙的熱火朝天，傳菜的小廝吼得此起彼伏，“虎皮兔肉”“金魚熊掌”“抓炒魚片”……
屈鶴伸了伸脖子，把那彙集各種食材的香味嗅進肚子裏，一溜的小廝頂著大托盤從他身邊走過，口裏念著“讓讓啊，桂皮陳湯圓，打翻了二兩銀子”。
這占了二畝地的大廚房，把屈鶴的眼睛看的有點直，見慣了老娘精心侍弄的小灶台，再看這裏十幾口井口大的鍋，便像是池子裏麵養的小金魚不小心跳進了揚子江，家養的兔子進了黑森林，喝慣了味淡的自家小米酒突然飲了一口直灌腸胃的炮打燈，有些適應不良。
白岸上包餃子的小師傅，碗口粗的擀麵杖握在手裏就像軟綿綿的楊柳枝，抽一下，底下便滾出一個圓薄通透的餃子皮；紅案上的大廚擺弄手裏的大鍋就像玩老鼠的貓，麻溜的很，砰一聲，冒起好幾丈的火光，拿勺子一鏟，火光又偃旗息鼓收了回去。
“屈相公，這邊。”小花雕扯著看傻了眼的屈鶴往這邊走，屈鶴下意識捂緊了自己的殺豬刀，這將是他在強手如林的饕餮樓安生立命唯一的本錢。
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小花雕自然是輕車熟路，領著屈鶴來到一個小屋，屋子裏幹淨，幹淨的不像話，一點油煙氣也沒有，倒是檀香嫋嫋，屋裏麵不合時宜地擺了好幾盆翠蘭花，一個抽旱煙的牛身大漢偏著頭坐在椅子上，斜著眼睛把屈鶴上上下下裏裏外外打量了一遍，使勁抽了一口煙，吱吱作響。
“李師傅，人我給你帶來了，這就是爺昨天請來掌刀的屈相公。”
“少東家請的人我自然沒有什麼好說的，不過老爺定過規矩，饕餮樓是個精貴地方，不能讓不幹不淨沒本事的人髒了地方，你說是不？”李師傅又抽了一口，他圖風雅，這煙杆子照著時興的揚州煙杆造的，翡翠的煙嘴，白玉的煙鬥，精銅的杆，看是好看，可都是擺設，他煙癮大，一口就能把填的滿滿的煙絲吸得一幹二淨，換起來麻煩，還容易燙手，可是饕餮樓的大廚師李大年就是這麼一個要臉要皮不要舒服的人。
小花雕忙說：“爺說了，要是不中您的意，您想炒了就炒了，不用通告他。”
李大年撇了撇眼，又往煙鬥裏添了煙絲，一隻手顫巍巍拿著火拔子點火：“這話說的輕巧，一個月前他看上一個落魄的書生，非拉來給我們的跑堂，結果二十兩一碗的血燕菰米粥撒了三次，我奉了老爺的命令把那書生炒了，他還不樂意，到老爺那裏狠嚼了我一通舌頭才罷休。我敢炒他領來的人，我是吃了豹子膽了！”
小花雕訕笑著，似乎在為他的主子不好意思：“李師傅，您也不是不知道爺的為人，他就是嘴巴上利害點，心裏軟的像放了三天的豆腐一樣，您要還是為這點事情就生氣，以後還不知道要氣成什麼樣呢？”
李大年把煙槍放下，頭扭向屈鶴：“你會點什麼？”
“殺豬。”屈鶴實事求是，別在腰間的殺豬刀頗通人性的閃了一下。
“既然是掌刀的，我們要的就不隻是殺豬，饕餮樓一天也就消耗三頭二百斤重的肉豬，一日三刀，少東家一千兩的銀子撒出去，也得值那個價錢，沒本事，那也是瞎忙活。”李大年真是聲如洪鍾，屈鶴掏了掏耳朵，剛才耳朵裏麵沙沙響了一陣，估計是震下來了幾片耳屎。
李大年不像個廚師，倒像個練家子，生的精壯異常，負手在前麵走著，比老板還像老板。
走到一個長約五尺寬約半丈的大砧板前，李大年摸出一個大白蘿卜，摁在桌子上，又從刀架上解下一把菜刀。
“殺豬的，給我削個蘿卜，我隻要蘿卜皮，蘿卜皮上不得粘上一點蘿卜肉，蘿卜肉剁成醬，要碎，又不能流汁。”
小花雕的下巴掉了下來，小臉皺起來：“李師傅，屈相公是爺帶來的人，您這也太為難人了。”
屈鶴走上前，從腰間掏出自己的殺豬刀，往天上一拋，一把剁在白蘿卜上，眼睛裏的神采立刻不一樣了，如曬得裂殼的水王八不小心蹦回了永定河，悠遊自在。
切削，片皮，動作一氣嗬成，那麼大把的殺豬刀，抄在他的手裏就是最趁手的兵器，比平常人使筷子還要自然隨意。
不多時，人頭大小的白蘿卜就被一把殺豬刀整的骨肉分離，堆做兩碟，一邊是蘿卜皮，一邊是