欲幹戈衝突，嚐與其疏通情理，願兩國結為友好邦鄰……”
此次與羅刹一戰，拓跋桓親赴陣前，斬殺叛部之首，兩軍自祁山穀俱撤退三十裏，遂以徹底告之結束。因國內叛部引發的這場戰爭，拓跋桓更是向大夏國表示了歉意，並賠送豐厚的禮物，表達了投誠的意向。
“皇上，我大夏國富兵強，宵小之國心有貪婪，如今議和，恐怕心懷不軌，切不可落入敵人之圈套……”
這人話未說完，另一人當即反駁，“林大人所言差矣，大夏既是國富兵強，又何懼於蠻荒之邦！今大夏接受羅刹之議和，正表我大國之風範。”
皇帝坐在龍椅上，聽著大臣們的辯駁，表情高深莫測。
“……蘇卿所言甚合朕意，”在幾人爭執不下時，皇帝忽然開口說道，“鋶鉞若誠心歸附，我西北邊疆百姓便從此能得安居，不失為一件美事；若真是其心不軌，我大夏將士勇猛無畏，又有何可懼！”
“戰事既是告終，宣朕旨意，商廉、惠王等人即日回京。”
皇帝已決定接受了羅刹的求和，大臣們遂都不敢再繼續爭辯。君臣又就著此次議和之事詳細討論了一番。
“若無事可奏，便都退了罷！”
“臣有奏……”
聽著大臣們紛紛拿榮枯住在煜宏宮一事說論，皇帝漸漸地冷下了臉。有幾個老臣從榮枯的眼疾最後又扯到了婚事之上。
“履親王至今尚未婚娶，實不符我朝禮製……”
“夠了！”皇帝忽地冷聲斥言，“皆因幼時看顧不周，榮枯才會落下了眼疾，本為朕之過失。其眼疾一日不好，朕便一日不安，令榮枯居住朕的寢宮，便是為能就近看照。”
“皇上，這於禮不合啊！”
皇帝臉色一寒，冷冷地盯著說話之人，直到那人嚇得恨不得縮起身來，他才收回視線，直道，“履親王的事朕心中有數，爾等不必再為此費心。”
大殿上一片靜寂，大臣們再不敢多舌。皇帝冷酷狠絕，向來是喜怒不形於色，便是羅刹數次擾亂邊城，也從不見其變臉，而如今，但凡有人提及了履親王的事情，必將要承受其可怕的怒火。
龍有逆鱗，觸之必怒。爾今，履親王就是皇帝的逆鱗。
“這朝陽畫得真有氣勢！”
榮枯無聲地彎了彎唇，緩緩地收回筆毫，小心地遞送到左邊鄧齊的手上，這才開口，“藍明你可別來打趣我。”
藍明正色回道，“殿下，奴才可不敢打趣您！不信，您問鄧齊，這幅畫是不是畫得很有氣勢？”
榮枯笑了笑，正要再開口，便察覺門外有人靠近。這個時間會到這裏來的隻會是皇帝，這一年來，他已是幾分習慣了。
榮枯遂轉過身對著門口，鄧齊與藍明當下反應過來，連忙迎到了門外。
◆榮◆枯◆華◆年◆
“今日如何？”
皇帝走到書桌前，掃了眼畫上金光磅礴的朝陽，眉梢微微一動。一年練習下來，榮枯的畫，並不比其他皇子差多少，隻是這人無論畫什麼東西，都似乎透著一股蕭瑟孤寂之氣。
品畫先神韻，神韻看本心。皇帝再看了眼神情淡然的青年，心頭升起了一絲窒悶。
一年的時間，多少能夠改變一些事情。於榮枯，就是能夠比較自然地和皇帝說上一二句話。
“今天與昨日並無異同。”他淡淡地回答。
皇帝抿了下嘴，靜默地看了榮枯片刻，直待壓下內心裏湧動的情緒後，才緩緩地說道，“走吧！”