秀，讓你這般，快死了都不能忘？”
劉兼白他一眼，低聲道：“你才快死了呢。
那人冷笑道：“你還想著出去？徐大老爺給咱們扣的帽子是謀反！謀反！株連九族的罪名，能不連累到家人都謝天謝地了，你還想著出去？哼哼……”嘲諷劉兼似乎讓他精神了一點。
劉兼看著那兩個字，輕聲像回答他的話又像在對自己說：“我決不能死在這裏。”
那人嗤地一聲：“這是你自己說了算的麼？”
劉兼又小心翼翼地將紙張重新疊好，放回懷裏，沒有理會那人。
那人見此情形，麵上嘲諷之色更濃，正要再說些什麼，兩個提著紙燈籠的獄卒忽然搖搖擺擺走了過來，嘩啦啦搖著手上的鐐銬，吆喝道：“劉兼！青門劉兼！是哪一個？快過來！”
眾囚犯都悚然轉頭看向他們。
今年江南這場鄉試，正副主考官串通當地官員，明碼標價的出賣舉人功名，他們這十幾個人氣不過，帶頭抬財神到夫子廟遊行示威，反被抓進牢裏，扣上了謀反的大帽子，江寧知府徐廉徐大老爺接受上官示意，從他們被抓進來開始就想盡法子給他們上酷刑，想逼迫他們承認這個罪名，並逼問他們同黨。但謀反是什麼罪名，眾士子心裏都是清楚的，承認了就絕對是此生翻身無望了，還不單是一個人的事，九族都要被牽連，因此一個個雖然都已被折磨的奄奄一息，還是咬緊牙關決不放鬆。
這是大老爺又來逼供了？劉兼也戒備地看著他們。
這個牢房裏管的都是一群手無縛雞之力的書生，而且大都不剩幾口氣了，兩個獄卒並不如何戒備，自顧自打開牢門，舉著燈籠往眾人臉上照去，劉兼見躲不過，搖晃了下勉勵站起來，說道：“是我，怎麼？”
兩人燈籠在他臉上照了一圈，道：“大人要見你，跟我們來吧。”三下五除二給他戴上枷，拉了出去，又鎖上牢門。
那枷又沉又重，劉兼本來便虛弱的很，被它一壓差點壓栽倒，鎖門的獄卒嗤笑一聲，不屑地道：“真是文弱書生，快點走了！”說著一推，將他踉踉蹌蹌推走了，劉兼臨走前隻來得及跟同伴們交換了個眼色，什麼都沒來得及說。
劉兼抿著嘴唇勉力拖著身子搖搖晃晃往前走，滿心諷刺，徐大老爺這是又要開始上工了？
轉了個彎，一間燃燈的小室出現在眼前。兩個獄卒取下他脖子上的枷鎖。
劉兼頓了下，走進去，看到小室中放置著一盞燈的桌子邊側首坐著的那人，幾疑為一夢。
“阿……阿瑤？”他搖晃了一下，不敢置信地道。
胤礽回過頭來，站起來看著他，見他被折磨的都快不成人形，眼中閃過一絲驚怒，踏前一步扶住了他搖搖欲墜的身子，緊緊握住他的手，說道：“徐廉這個狗奴才膽敢如此！！”
劉兼身體微微顫唞，因為激動也因為冷，自己卻絲毫沒有感覺，反手抓住了胤礽的手，眼睛睜的大大的一瞬不瞬盯著他，道：“真的是你，我是在做夢嗎？”
胤礽握了一下他的手臂，看了下他破爛肮髒血跡斑斑，還異常單薄的囚服，解下鬥篷裹到他身上。
猶帶著體溫的鬥篷裹住身體，劉兼晃了一晃，忽然無聲無息地倒了下去，手卻還是死死抓住胤礽的手不鬆開。
再醒來時劉兼發現自己已經不再是在黑暗濕冷的牢房，他躺在一張柔軟溫暖的蘇式雕花兩進床上，鵝黃色繡雙魚雙鳥的精美床帳勾起了一半，正對著半開的窗子，窗外樹上幾隻不知什麼鳥兒鳴聲清麗，陽光燦亮。
劉兼腦子空白了一刻，忽然猛地一挺身想坐起來，起到一半卻又因為一身的傷痛又跌了回去，叫道：“阿瑤！”聲音嘶啞幹澀。