這宮裏知道他是誰的，不隻我一個……”
“我明白，
可那些知道的人，都歸你所用吧？”鍾衛為人，仁喜非常了解，盡管軟弱，為了他卻能命也不要。如今了無聲息，定是葉知秋的怕他被人拿來利用，在萬歲爺麵前挑撥，所以關起來等葉知秋回宮再做定奪，也許早被人滅口了也不一定，“你……莫非是真的想幫我們？”
此話一出，葉知秋終明白，仁喜並不認為自己真心想救他們，他在心中嗤笑一聲，看來這後宮之中，竟沒一個人相信自己：
“我若有將鍾衛滅口的心，見都不會見你。”
仁喜眉間籠罩難以琢磨的神態，漸漸深刻起來，眼睛裏蒙上一層溼潤：
“後宮裏，好心不長命，落井下石才是人人都懂的本領。我若是你，將兩個都殺了，在萬歲爺麵前隻要咬定事先不知道，別人再怎麼諂言中傷，萬歲爺也隻會相信你。如今這一番，你又是何苦？”
“你可知皇上為何向來信我？”知秋轉目看著仁喜，“因為皇上知道，無論如何，我不會騙他。”
仁喜無言，抬眸對上知秋雙目，他沒有忽略那裏沉重的負擔，他知道葉知秋心裏並沒有底，想也沒想地說道：
“你覺得萬歲爺會為了你，放棄帝王的尊嚴？”
“不試又不死心吧？”仁喜見知秋不回答，又繼續說下去，“萬歲爺的男人，死活都跟畜牲一樣，你那顆心，給誰都比給萬歲爺強！”
“我不是皇上的男人，也不會妄想將他占為己有。”葉知秋忽然打斷了仁喜，麵色如水，卻被一顆微不足道的小石子，擊開圈圈漣漪，“我是他的肱股之臣，助他修身，齊家，治國，平天下！為皇上鞠躬盡瘁，永不言悔！”
兩人同時禁聲，屋裏頓時安靜下來，隻剩各自的心事，卻是一刻沉似一刻，都向那無底深淵墮落下去。
“我會盡力，你等我消息。”
知秋結束了兩人間的對話，推門走了出去，天冷下來，出門時看見路邊掛著霜的殘枝敗葉，那是一條日日要走的路，今日顯得格外漫長。
仁喜從門縫裏，目送著葉知秋的身影出了朱紅的大門。那一刻，他忽然相信，鍾衛的命或許是保得住。肱股之臣……是一條路走不通，迫不得已給自己另辟之徑吧？明知不可為，卻還情不自禁，葉府三公子的智慧，不過如此！可至少，他能夠，也敢於光明磊落地麵對萬歲爺；至少，他維護著自己的真心，不被權利蒙了塵。滿朝文武，浩瀚後宮……哪有一個人敢說自己真心為了萬歲爺？
在想到自己進宮前三年，是連萬歲爺的頭發都沒見過，真心，又怎會留給一個素未謀麵的人？那時隻有鍾衛護著自己，愛著自己……若不是因為那些奴才狗眼看人低，激怒了他的好勝心，削尖了頭想辦法擠上萬歲爺的龍床……想必現在又是另一番光景。仁喜無奈地冷笑出聲，世上無公平，而我們都要遵守，願賭服輸的規則。
10.3
平時常見的地方都沒洪煜的影子，在禦書房的大太監的婉轉暗示下，葉知秋想起一個地方，皇宮，乃至京城最高點，“東來亭”。果然在，迎風而立，背影裏帶股孤寂的蒼茫。聽見他前來的腳步聲，洪煜沒轉身，低沉說道：
“朕可是等了大半天，你總算來了。”
葉知秋有些猶豫，慢步上前，再緩緩地跪了下去，卻沒有如平常樣地請安，默默跪著，不作聲。本來等著他說話的洪煜，卻被突如其來的沉默打個正著，隻得問：
“你來找朕，有什麼事？”
“便是為了皇上心中想的那事。”
“怎麼葉大人你讀人心思的功夫是越發長進，朕這會兒想的是什麼，也瞞不過你？”
其實，洪煜按兵不動，一直等他回宮，見仁喜，再來這裏……葉知秋就已經猜到，洪煜不過是想親耳聽自己證實，仁喜這事，他早就知情，而幫著欺瞞而已。這讓知秋分外為難，從小到大，都有大哥在幫襯著，他並是個擅長爭取自己所想所要的人。
“皇上……請皇上放他一條生路！”
“哼，”
洪煜冷笑道，“你明知道你大哥，姐姐若知道這事，絕不會允許你插手，還是一意孤行！你跟仁喜有這麼深的交情？還是你，你早就知道仁喜私通的人是誰，而他正是你要寧願侮逆兄姊也要維護的人？是不是？知秋，嗯？今天朕就要你親口把那個名字說出來，你告訴朕，他是誰？”
“皇上！”知秋有些慌張地抬頭，不知道是不是因為陰沉天色裏的寒冷，身體微微抖起來，“臣知情不報，甘願受罰。請，請皇上放他們……”