但從此肝腦塗地，成了一個臣子，對君主最高的忠誠誓言，並不隻獻上命而已，還要有跟著對方一起走入地獄的勇氣，如果臣子的死亡可以讓君主有所覺悟，成為英明有為的君王，即使獻上生命也不該有所畏懼猶豫。
李君衡沒有恐懼要跟著眼前的少年一同走這條艱辛道路，因為帶著他回去的自己，有著將他推入宮中殘酷鬥爭的歉疚，加上對少年喜愛憐惜的心情，足以讓自己從容就義，不過，他的友人柳卿陽就沒有這種為國為民的好心情了。
第三章：才貌與毒舌兼具的桃花狀元
「我討厭孩子，你居然還帶這種禮物上門，何時潔身自愛的禁尉將軍大人，開始有養起臠童的嗜好來了。」李君衡一進門就看到瀟灑俊秀，但冷淡如冰的柳卿陽，用厭惡的眼光盯著日弓看。
柳卿陽為傳遍大陸有名的書香世家之子，五歲習文，七歲賦詩，十三歲便以一手流麗嫻雅的文章懾服世人，到了十六歲更以做出諷刺權貴的詩歌，流傳街坊巷道，而被民間喜愛，貴族暗恨。
十七歲被家人逼去趕考，在禦前論文以一篇天下之為道，非在仁義，在於人心之自處，而導致考場的評審學士辯論數日，到底該給他何種分數。
於是聞良才之名甚久的人帝，因好奇而招至禦前，要他從宮女摘下桃花，捧回來插的寸短難測時間內，即興寫出一篇詩文，作為彌補論文的失分，柳卿陽才氣縱衡的揮筆而就，不寫阿諛諂媚的華麗文章，也不寫流暢甜美的詩歌，反而寫出風骨奇高的獄情之賦。
『人生在世如獄中之囚，生如鋃鏘鐵扣落地，朝朝暮暮未得解脫，一為形之所囚，一為名之所囚。』
『形者，榮華美貌五官之誘。』
『名者，愛善貪名慕利之心。』
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開頭才吟出幾句，便讓眾臣驚慌失色的不吉之作，卻贏得未登基前本就是學士出身的人帝，長期被三寶枷鎖在帝位上的歡心，於是人帝親手將桃花簪在冠上為佳獎，讚賞才貌與桃花相襯美好，封為禦前桃花狀元郎，給予特別恩賜，可隨心意想作官便作，想辭便辭，不受官位拘束。
於是這位才子因為憎惡君王身邊的王親貴族，馬上興高采烈得辭別君王，拿著封賞回到自己家鄉，過著優遊自在的生活，然而諸多聞名的事跡，在認識他已久的友人李君衡眼裏，明明就是孤潔過度，連皇帝也不放在眼裏的怪人一個。
「這位大哥，長得真好看。」渾然未覺得自己就是對方口中被討厭的小孩，也根本不曉得臠童是什麼東西，日弓還以一種鄉下少見到這種好像美玉雕出的俊秀風朗的神仙人物，於是非常滿心歡喜好奇的欣賞對方相貌。
柳卿陽神色未動分毫，但李君衡已喊糟，馬上將人帝推至身後，露出討好的表情說：「我們隻是暫避風頭，借住一宿，你就好心點讓個廂房出來吧！」
然而根本不理會在他眼前毫無餘地的友人，柳卿陽反而推開李君衡，淡淡的對著日弓說：「你剛剛說什麼，再說一次，我沒聽清楚。」
渾然未覺對方恙怒的日弓走上前，聽說對方提到禮物，就露出笑容說：「忘了帶禮物來拜訪你真不好意思，這樣吧！這個送給你。」
從身上掏出自己跟茱萸在路上摘來的仙人菊，本打算曬幹煮湯喝，但送給主人當養生的餐點也不錯。
愣愣的看著小孩伸出的手上一把如稻草的幹物，柳卿陽別說吃野草，即使是禦前廚師煮的菜都未必吃得下，所以才看上李君衡可與禦廚匹敵的手藝，卻沒想到這個孩子，一來送的禮物就是一把看似花，但是枯萎的花，看似草，但也不是少見的草。
「卿陽，你保持冷靜，我跟你解釋。」李君衡本打算晚上慢慢跟友人討論如何安置人帝，讓他回宮的方法，但現在隻怕這個難相處的才子，已經怒在心頭了。
「我問你，你送這種寒酸的禮物，不覺可恥嗎？」冷淡尖銳的質問對方，柳卿陽覺得眼前的孩子是不是少了正常人的禮儀常識，上門帶的禮物如此的平凡無奇，根本就是門口路上隨便摘得的野草。
「那我問你，為什麼你覺得這個禮物不好呢？」日弓反而非常覺得奇怪，這禮物鄉間大家可都是高興收下，怎麼眼前這個人一副看不起的模樣。
「看看你旁邊，登門求見拜托我的客人，送我禮物堆積如山，我都未曾看一眼，退了回去，而現在你覺得你送的禮物，有什麼地方，比得上我身邊少見的稀世詩畫珠寶，還有那一盆美麗的七夜蘭？」
柳卿陽要粗淺無知的對方增長見識，好好的反省自己多愚昧鄙俗，索幸介紹家中一旁堆積的珍物，墨寶書畫貴重難得，而更寶貴的是奇花異草中，