人。姚宛笑容甜美單純，毫不懼怕地與他對視。
懷孕侍女哎呦叫了一聲，胡青苗趕緊扶住她，嗬斥下人，“還不快請大夫？傷到相府的長孫，你們擔得起？”
這是在警告胡承誌。胡承誌閉了閉眼，橫抱起楚箏，大步走向門外。
楚唯知道相府發生的事，無奈跺腳，歎息，“冤孽……”
當晚，王氏神秘兮兮地問姚宛，此事可與她有關。姚宛當然不會承認。王氏鬆了一口氣，說：“大人現在同以前大不相同，一定要小心行事。”姚宛不以為然。
楚箏蘇醒後，把自己關在蘭苑，眾人以為她情傷未愈，識趣地沒有打擾她。
轉眼冬至。北風吹，大雪紛飛。
桃紅捏著耳朵掀起簾子進屋，“小姐，外麵風大，樹上的積雪都吹下來了。”說著，搓了搓發紅的臉蛋。
楚情抱著手爐，坐在羅漢床上，床上放置黃花梨木的小幾，小幾上有紅泥小火爐熱著小酒，柳綠在一旁王小火爐裏添銀絲碳。
楚情朝桃紅招手，“酒香熏人，快來喝一杯。”
桃紅謝過賞賜，喝了一小盅酒，身體暖和了不少，說：“這個冬天，大小姐那邊可不好過。聽蘭苑的丫頭說，丞相家的公子前兩天來過，站在院門口足足有兩個時辰，大小姐才把人放進去。可憐的公子進去不到一刻鍾又被趕出來。好像回府後拜見丞相大人，又去祠堂裏跪了一晚上。第二天發起高熱，現在還臥病不起。聽那丫頭的意思，大小姐以為公子使苦肉計，宛小姐再三邀請，都沒去相府看過一眼。”
火光照亮楚情半張臉，桃紅興奮不已，“要我說，大小姐也是自討苦吃。當初為了公子不惜陷害小姐，親手促成宛小姐和世子的婚事，害的小姐淪落白馬寺。早知如此，何必當初！”
柳綠輕咳一聲，“都是過去的事，不必再提。”
在白馬寺，幾人幾乎命喪火海，起因正是楚箏。楚情念著桃紅柳綠一片忠心，對桃紅幸災樂禍的說法睜一隻眼閉一隻眼，不過柳綠很謹慎，時刻謹記不妄議主子。
桃紅小聲嘀咕，“我也就是在屋裏和小姐說兩句心理話，在外麵肯定不會亂說。”接著眼珠一轉，又說起在莊子裏的趣事。
屋外寒風呼嘯，屋內笑語不斷，楚情安靜看著這兩人，覺得甚是圓滿。
楚情的九九消寒圖畫了一多半，年關將近。府裏來來往往準備年貨，因楚箏長期不理事，王氏忙的不可開交。支溪求見，勸說楚情趁機把賬本管在手裏。楚情拒絕。近來父親頻頻往她屋裏送東西，她不想再引人注目。
小年送灶王爺上天，桃紅請求領莊子上的好友過府吃飯，楚情同意。見到所謂的好友，楚情哭笑不得。麵若桃花，眼含秋水。正是扮作女子的蘇宜。
蘇宜朝她眨眨眼，毫不客氣地坐在她身邊，“我一直以為我是世上最美的姑娘，見到小姐才知，小姐才是世上最美的姑娘。”
在一旁布菜的桃紅撲哧一笑，另一側的柳綠漲紅了臉，楚情似笑非笑地連連搖頭。
蘇宜又捂著胸口說：“前些晚上夢到有仙女下凡，今天一見果然不假。”
楚情食指搖晃，“別光說好聽的。你今天扮成這樣，找我何事？”
“無事我便不能來？”蘇宜調皮地眨眨眼，毫不客氣地喝了一蠱湯，吃了半盤鹿肉，才從懷中掏出漆黑的小木盒。“你過生辰我沒來得及送禮物，今天補上。”
楚情看著蘇宜發紅的耳朵，覺得甚是奇怪，隨即問：“你怎麼知道我的生辰？”楚情的生日便是母親的忌日，因此從小到大從未過慶生。
蘇宜朝桃紅看了一眼，桃紅頭垂得很低。