此循環，此毒無解。”
“也就是說，隻要世子克製，他還是有指望的。”
大宮女臉色一正，摸不清蘇沁的想法，不敢隨意發表意見。
蘇沁點頭，眼神飄忽。
她是該提醒蘇放，還是任由蘇放身體衰敗。
她現在和蘇放是一個陣營，難保以後產生分歧。她應該多為自己打算。
忘憂殿外，太監傳唱，“陛下駕到。”
宮人接駕。
皇帝指了指蘇沁，“不用多禮，朕來看看你。”
布菜的宮女用銀針試過飯菜無毒，將菜肴擺在圓桌上。皇帝和蘇沁挨著坐，皇帝以眼神示意宮女給蘇沁布菜。
一頓飯皇帝吃得很少，蘇沁吃的較多。
見蘇沁越吃越少，皇帝遞給蘇沁擦手的帕子。
“聽說你上午請徐太醫給蘇放診脈？”
蘇沁垂著眸，“是。”
“發現什麼了？”
上午發生的事，皇帝中午就知道了。說明無憂殿中有皇帝的人，更有甚者，皇帝知道她的所作所為。
蘇沁被自己嚇得出了一身冷汗，咽了口塗抹，“兒臣不知。”
皇帝視線掃向伺候的大宮女。
大宮女臉色蒼白，跪下，一五一十把蘇沁的吩咐，徐太醫的話都倒了出來。
蘇沁看著圓桌上精致的瓷盤，眼神冰冷。
皇帝歎息一聲，揮手。
隻剩下父女二人。
皇帝說：“蘇放中的毒，是朕讓人做的。”
蘇沁強作鎮定，心中已然嫌棄驚濤駭浪。
皇帝自顧自說道：“皇兒從小身負皇恩，出入前呼後擁，啟蒙由當朝大學士教導，想要什麼都有人想法設法替你做到，不知皇位之爭的凶險……想必偶然看史書，看到兄弟相殘的描述，也很驚異吧。”
“皇室子嗣單薄，便讓你如此天真無知嗎？”
“父皇……”蘇沁驟然變色，“兒臣不知您在說什麼？”
“皇兒可曾想過，如果沒有太子，你身為皇太女的情景？”
“你從朕手上接過皇位，可能坐穩？”皇帝手指輕輕敲著桌子，溫柔地看著蘇沁。
蘇沁抿抿嘴，“父皇曾許諾兒臣，該是兒臣的，一定會給兒臣。”
皇帝收回手，捋捋衣袖，“千金之子，不坐垂堂。你當朕不知戰場凶險，太子不知，楚情不知，蘇放不知？為何太子請求朕讓你分憂？”
蘇沁張張嘴，“兒臣……”
“你以為這一切都是蘇放替你謀劃的？的確是！蘇放給太子下毒，而且還是無法根治的蠱毒，讓一國太子聽令與他。一介臣子，倒是誌向遠大。”
“皇兒，這樣的人，你能將他控製在手中？”
蘇沁神色不定，倔強地咬著唇。
皇帝摸摸蘇沁的頭，“好孩子，你最近太累了，冷靜下來就能明白朕的一片苦心。”
皇帝走出無憂殿，吩咐張懷恩，“長公主身染風寒，不見客，任何人不得打擾。”
皇帝回到書房，翻看戰報。戰報被他收在書桌左上角，伸手就能拿到。
“太子順利到達皖南。隨行的楚唯發現好友姚天之死另有玄機。”
“太子召集當地富商，調查大額銀兩。”
“楚唯引薦舊部，排擠蕭炎。”
“蕭炎定計，引蛇出洞。太子失蹤。”
皇帝目光落在“失蹤”二字，久久不動。
他終於明白，兒子和女人是不一樣的。女人是陪著他走一輩子的人，兒子是要繼承衣缽的。
這兩類人，他都有所虧欠。
希望楚唯能將太子平安地帶回來。
張懷恩進來，“陛下，奴婢聽說長公主昨日召見朝臣女眷，提議舉辦文學社，擬定好了章程，由女子當場表演，當場；拍賣作品，所得銀兩充當軍餉。現在長公主身染風寒，這文學社可是要取消？”
皇帝回神，淡淡道：“既然擬定好了章程，何必取消？是該讓那群屍位素餐的人看看，一介女子都有報國之心……”
三日後，文學社舉辦的比賽日期召開。請帖是由文淵閣特質的彩箋，大才女胡青苗親手謄寫，評委是子衿書院的女先生，國子監祭酒大人，以及飛鴻先生的弟子太子妃楚情。皇帝知道比賽的消息，大為讚賞，率先給出彩頭：前朝末代皇後喜愛的翡翠念珠。
傳聞這串翡翠念珠由十八顆小翡翠珠子串成，上麵雕了十八羅漢，羅漢神態各異，纖毫畢現，非常傳神。更重要的是，大胤建立後，前朝的東西都被皇室收繳，流傳到明間的東西很少。於是這串念珠代表的意義更豐富。
比試的地點定在子衿書院文化樓前的廣場。
皇帝曾禦駕親臨文化樓拜月，於是二樓的看台上修建符合建製的隔間，此時這隔間擱置屏風，成為評委的坐席。
廣場西周搭建帷帳，分開男女席位，東西南三個方位為觀眾席，背麵是參賽閨秀的席位。
楚情來得早，先去東麵席位找楚箏寒暄。