」
見宸妃挑釁，皇後好姐妹榮妃也不甘示弱率先出頭，「姐姐這話可不對，咱們可
都知曉八殿下一出生便夭折了，怎能憑一杜撰戲曲便咬定八殿下仍活著？何來證據？」
「少年，抬起頭來讓朕瞧瞧。」不理會榮妃呼噪，皇帝擰緊眉低聲發話，不耐敲
著方桌的指尖微微發顫。
聽皇帝與他說話，男孩身體震了下，在宸妃催促下怯怯抬首。
瞧見那張臉，皇帝頓時倒抽了一口氣，皇後臉色越發地白。
「絳梅……」這名一出，眾人無不伸長了脖子，想仔細瞧瞧男孩長相。
皇帝抖著嗓，「你說，你叫做什麽名字。」
「草民承恩。」承恩再次伏下`身，「見過陛下。」語氣堅定了許多。
「絳梅……」皇帝瞪直了眼，不住呢喃。
『若是個皇子，就名為承恩可好？承受君恩，承恩。』
韶華老人翻找撈拾久遠回憶，彷若又見著女子撫著微凸肚皮輕聲詢問，酡紅臉龐
洋溢幸福嬌羞。
「就算他長得似當年的梅妃妹妹，那又能代表什麽？」瞧聖上思緒飄得老遠，榮
妃咬咬牙，忍不住回嘴：「這世間相像的人恁般地多。」
「哎呀，姐姐可不是嫉妒吧？畢竟姐姐的孩兒還未能出世便……」
「宸妃你！」榮妃漲紅了臉，怎麽也說不出話。
「臣妾認為榮姐姐說的不無道理，」蕙嬪以扇掩嘴，眯眼上下打量，「若光憑長
相就斷定是皇家之後，那可不知要多出多少皇子公主。」
「既然妹妹口口聲聲指道這少年是皇家血脈，」芙貴妃緩緩開口，「那還請妹妹
拿出個讓人能信服的證據。」口吻很輕，卻令鼓噪的佳麗們頓時收聲不語，足可見其
地位權勢。
「聖上您說是嗎？」芙貴妃橫了皇後娘娘一眼，「相信姐姐也是這麽想的吧。」
皇後娘娘咽了咽唾沫，斂容端坐，除了臉色仍有些慘白，與平時無異。「芙妹妹
說的是，還請宸妹妹拿出證據來。」
聽皇後發話，眾佳麗無不附和，底下百官也起了鼓噪，有更多是屏氣凝神待看好
戲。懷寧麵色死灰，張口欲言，在陽焰眼神示意下呆愣落座。
「都住口！你們一人一句說得朕腦仁生疼。」皇帝揉著太陽穴，揚手一指，
「愛妃，你說。」
宸妃仰起臻首，「聖上還記得梅妹妹身旁那名宮女嗎？」
皇帝沉吟了會，「貌似名叫杏什麽的？」
「聖上好記性。」宸妃抿嘴甜笑，微微側身與宮女示意，「那名宮女名秋杏。當
時是梅妹妹的得力幫手。梅妹妹臨盆之際，便是將八殿下交與了她帶出宮。」
「秋杏，上來吧。」
隨著宮女引領走上的削瘦婦人緊揪著手中帕子，努力不讓身上月華裙摺襇迤邐
飄動，來到座前誠惶誠恐下跪。
「原梅妃娘娘身旁掖庭……奴婢秋杏見過聖上。聖上萬歲、萬歲、萬萬歲。」
冷聲要秋杏免禮，皇帝眯細了眼，仔細打量那雙飽經霜雪的臉龐，「朕識得你。」
「謝聖上不忘之恩。」伏身再拜了拜，「是秋杏上輩子修來的福氣。」
「用不著多禮，」皇帝不耐說道，「方才這事你也都知曉了，到底怎麽回事？」
「當年朕不在宮中之時，究竟發生了什麽事。」