甄應嘉搖頭歎了口氣，道：“皇商的資格兩年一清，到了明年怕是沒薛家了。”
芷蘭還沒什麼反應，甄母先驚呼出口了，“這可如何是好？這嫁過去豈不是要吃苦了？”
芷音也皺著眉頭，道：“皇商……雖也是商人，不過前頭畢竟有個皇字，說出去也好聽些，若是沒了這稱號……不就是個普通商人了，身份倒是有點低了。”
不是有點低，那是根本沒身份了。
士農工商，商可是排在最後一位的。
芷蘭又皺了皺眉頭，下意識脫口而出，“父親幫幫他們。”但是這話說的不是很堅定，因為她忽然想起來薛家上京究竟是為了什麼……說是送妹妹入宮待選，可是為什麼連薛蟠都一起來了，要知道薛家的根基可是在江南一帶的。
除非……除非他們早就知道皇商位置不保，上京活動來了，那她……這個念頭不過一閃而過，就被她狠狠丟在了一邊。
甄應嘉看著芷蘭的表情，心想薛家這輩子再也別想當上皇商了，這個主他還是能做的。
“難。”甄應嘉搖了搖頭，“我出身翰林院，現如今又是禦史，說起來跟管皇商那些人倒是沒什麼交情。況且皇商是戶部派發的，也不太好去攀交情。”
“快別去了，小心你自己的前程。”甄母急忙道。
芷蘭抿了抿嘴，沒說話。
甄應嘉又看了芷蘭一眼，語氣裏多了幾分小心翼翼，道：“他可曾跟你說過是為了什麼進京？”
芷蘭猶豫了一下，道：“說是送薛家姑娘進京待選。”說到這兒芷蘭也有幾分懷疑，若是待選，那是去年的事兒了，怎麼都來了一年了也不見有什麼動作……依舊住在賈家不肯挪窩。
甄應嘉歎了聲，道：“原先想著你們年紀還小，沒告訴你們，現如今也沒什麼好瞞的了，薛家進京，還有個原因……是薛蟠強搶民女，打死人了，他們這是進京避禍來著！”
“啊！”這事兒芷音也是不知道的，她臉上的反應比芷蘭還要大，道：“這可不行！這完全就是個酒囊飯袋，如何能將妹妹嫁過去！”
“還沒成親就在街上搶人，這……”芷音畢竟還是個沒出嫁的姑娘，說到這兒已經紅了臉了。
“興許他改了呢。”芷蘭的聲音已經沒有一開始那麼堅定了。
甄應嘉歎了口氣，重複道：“興許他改了。”
芷蘭什麼話都說不出來了。
甄應嘉又道：“你好好想想，這人算是你自己看上的，雖然……這過程不能說出去，不過你若是誠心要嫁，我估計薛家也不會說出來敗壞你的名聲的，我們自己家裏的人也不會出去亂說的，這一點你倒是可以放心。不過……”
甄應嘉話鋒一轉，芷蘭膽戰心驚的看著他。
甄應嘉又道：“你上頭畢竟還有個姐姐，得等她嫁了你才能嫁。”
芷蘭嗯了一聲，甄應嘉又裝作焦急的樣子，道：“你姐姐畢竟比你還大了一歲，你也不用太擔心，興許不等你及笄，她便嫁出去了。”
芷蘭再沒什麼反對的聲音，又嗯了一聲。
甄母這才放心，道：“可憐的哭了一個下午，快回去好好洗洗，一會我讓小廚房給你燉上燕窩粥喝。”
芷蘭行了禮，這才出去。
甄母又看芷音，“你也回去吧，這一下午你也受了不少罪。”
甄應嘉見她頭發都鬆了，便問：“你妹妹沒傷了你吧。”
芷音搖了搖頭，有點欲言又止，不過什麼都沒說便出去了。