外莊寡居數年，想來早就不識得唐家規矩了，娘知道你是個心善的好孩子，不忍心看他們母子分離，可你也該為家族想想，為你大哥想想，詠兒是他唯一的子嗣，萬一被教壞了，你如何向你早亡的大哥交代？”
唐遠：“娘，大嫂她……”
喬氏一擺手，臉色更冷，“你別再為她說話了，當年要不是她，唐氏何至於丟了顏麵，你難道忘了她曾經給你帶來多大的恥辱？”
唐遠抿著唇，他當然沒忘，新娘子成了長房嫡妻，外麵的人都笑話他被自己親哥哥綠成了活王八，可他不怪清雨，清雨是無辜的，要怪，就怪兄長見色起意。
奪妻之恨，他沒齒難忘！
——
安撫好唐詠，唐遠收了宋府的請帖，前往芝蘭院。
徐嘉正在烹茶，左手輕提袖口，右手握著茶壺往杯裡注水，露出的腕骨纖細，被窗外打進來的日光鋪上一層暖色，愈發顯得沉靜柔美。
唐遠撞見這一幕，眼皮跳了兩下，忙移開視線，問：“二奶奶現下可有空？”
徐嘉緩緩抬眸，就見男人立在屏風口，似乎有意避開她的目光。
“二爺前來，所為何事？”她抬手，又倒了一杯茶，請他落座。
唐遠走過去，在她對麵坐下，開口道：“宋司丞既是你們家親戚，想來你對他更為瞭解，滿月宴的禮單，就由二奶奶定吧。”
徐嘉聞言，喝茶的動作頓了頓，雙目一瞬不瞬看著他。
唐遠被盯得不自在，借著喝茶抬起寬袖擋住麵容。
徐嘉問他，“二爺是真不知道還是裝不知道？”
唐遠一愣，“什麼？”
徐嘉：“各府送禮都是有定額的，我手上又沒有掌家之權，你說讓我定就讓我定？我連你們家庫房裡有什麼都不知道，拿什麼定？”
唐遠麵色微窘，“怎麼，母親沒讓你掌家嗎？”
徐嘉低笑，“大爺不在了，二爺是將來的唐氏家主，你連自己新婚妻子手上有沒有掌家權都不清楚，真不知你這些日子的心思都花到誰身上去了，若說是照顧詠少爺，可我見他出口成髒，不像是你調教出來的。”
唐遠想到唐詠出口就是“賤人”，當下被徐嘉數落得滿心羞恥。
他如坐針氈，沉默片刻之後起身逃也似的離開芝蘭院。
也不知道他跟喬氏說了什麼，傍晚時分，喬氏身邊的掌事嬤嬤就親自送來了對牌、庫房鑰匙和帳簿。
讓徐嘉掌管中饋的意思再明顯不過。
見掌事嬤嬤要走，徐嘉把人留下來，讓墨香奉茶。
她坐在桌前，認真翻看著帳簿，沒多會兒，提筆將幾個地方圈出來，爾後對嬤嬤道：“煩請您把帳簿拿回去交給母親過目，倘若這幾處地方沒問題，那麼我才好安心接管庶務。”
掌事嬤嬤訝異地看著她。
是誰說將門女心思粗陋不懂中饋庶務的？這幾處分明是夫人為了試探二奶奶而做的改動，誰成想，這才一眨眼的工夫，就被她一絲不錯地給圈出來了。
為防露餡，掌事嬤嬤沒敢多留，把帳簿拿上，很快去正院回話。
“什麼？我做的改動都被她給找出來了？”喬氏聽完後簡直難以置信。
“老奴親眼看著她圈出來的。”掌事嬤嬤將帳簿奉上，如實道。
喬氏翻看完，撐著腦袋，“這個徐氏，我真是小瞧她了。”
掌事嬤嬤低聲道：“說句不中聽的話，老奴瞧著二奶奶比當年的大奶奶可強了去了。”
喬氏一聽江氏，臉就沉了下來，當即呸一聲，“那賤婦，除了頂著一張狐媚子臉勾·引男人，她還能有什麼真本事？”
掌事嬤嬤遲疑，“那這掌家之權……”
喬氏輕歎一聲，“交給她吧，管了這麼多年，我也累了，趁著身子骨還能活動，撿幾年清閒日子。”
“正是這個理兒。”掌事嬤嬤附和道：“二奶奶的生父正在邊關打仗，一旦得勝封侯，屆時二爺的仕途少不得要仰仗他幫扶，咱們早早讓二奶奶掌家，也算是為兩家關係打好基礎。”
喬氏雖然不怎麼待見徐嘉，卻也不得不承認，這就是事實。
他們家老爺子名氣雖大，但到底不是朝廷中人，對孫兒的仕途起不到多大作用，反而是親家那邊，一旦封了侯爵，對唐家而言一榮俱榮。
想通此關節，喬氏對徐嘉的不喜又退了幾分，交權也交得有幾分情願了。
她懶得藏著掖著，直接讓掌事嬤嬤告訴徐嘉，先前帳簿上的錯處都是她故意的，目的就是為了考驗兒媳會不會看帳簿能不能接這個掌家之權。
徐嘉聞言，麵上露出笑容，“母親肯讓嬤嬤把帳簿送回來又說這些話，想來是認可了我，煩請嬤嬤代我向母親致謝。”
掌事嬤嬤比陪房婆子知禮，忙道：“二奶奶客氣。”
送走掌事嬤嬤，墨香目瞪口呆地看著坐在圈椅上的徐嘉，“小姐，夫人之前對您鼻子不是鼻子眼不是眼的，怎麼突然就讓您掌家了？”
“大奶奶去了外莊，什麼時候回來還不一定，府上就我這麼個嫡媳，她不交給我，難不成讓庶婦掌家麼？”徐嘉動手將帳簿收起來。