“朕還以為，你不會來。”
“嬪妾來過，可惜見不著陛下。”
端嬪將他的手塞回被子裡，“外麵冷，陛下該注意保暖。”
光熹帝凝視著她，沒說話。
端嬪被他看得不自在，“陛下為何這般看著嬪妾？”
“朕是不是老了？”光熹帝問她。
端嬪笑道：“皇上覺得自己老，是因為你為大楚操勞太多。”
“朕年少登基，至今四十載，原以為真能萬壽無疆。”光熹帝聲音極輕，燭光漫進眼底，卻無太多暖意，“到底還是老了，一支箭便要了半條命。”
端嬪遲疑著，“這箭……真是太子所射？”
光熹帝不置可否，“那個逆子呢？”
“已經被幽禁宗人府。”端嬪說。
見光熹帝臉色不好，她忙又道：“皇上既然還沒痊癒，就別想那些煩心事了，安心養著吧，嬪妾每日都會過來侍疾。”
光熹帝微咳兩聲，閉上眼，“皇後是怎麼落的水？”
“賢妃娘娘已經查明，與鹹福宮有關。”
皇後病倒，這段日子後宮都是賢妃在主持大局。
鹹福宮以前住的是齊貴妃和慶妃，齊貴妃榮升皇後，主位便成了慶妃。
圍獵那幾天，慶妃同齊皇後一樣被留在宮裡。
聞言，光熹帝冷笑一聲，“全都反了天了！”
“龍體要緊，還請皇上息怒。”端嬪說著，伸手給他撫了撫胸口。
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光熹帝喘上兩口，臉色愈發暗沉凝重，“朕一倒下就接二連三的出事，如今這前朝後宮，朕能信任的，隻有貞兒你一人了。”
端嬪垂下眼瞼，“皇上要有什麼話，隻管吩咐嬪妾便是。”
光熹帝道：“朕有一份密函，急需送往陸國公府。”
端嬪心跳突突，“皇上的意思是，讓嬪妾親自去？”
光熹帝頷首，“朕說過，除了你，我誰都不信。”
如此沉重的信任，讓端嬪心裡很不是滋味。
“就在你身後博古架上的銀色匣子裡。”光熹帝伸手指了指，“事態緊急，希望你能早日完成朕的囑託。”
端嬪站起身，走向博古架，果然見到光熹帝所說的銀色盒子，盒身紋著盤龍，瞧上去華貴非常。
“盒子沒鎖，鑰匙和密函都在裡麵。”
光熹帝說完，打了個哈欠，隨即便合上眼睡了過去。
端嬪抱著匣子，立在原地好半晌沒動作。
——
從乾清宮出來，端嬪並沒有第一時間去陸家，而是讓人去給楊首輔傳信。
得知光熹帝讓端嬪去陸家送密函，楊首輔第一時間就趕了過來。
“皇上怎麼會讓娘娘親自辦這事？”楊首輔滿臉疑惑。
“皇上說，除了我，他誰都不信。”端嬪伸手撫著紋路繁複的匣子，“可我總覺得，他是在試探我。”
“何以見得？”
“你瞧。”端嬪指著匣子道：“它沒上鎖，密函就在裡麵，我若是有異心，定會私底下打開看密函上的內容。”
這話倒是提醒了楊首輔，“皇上這個時候往陸家遞消息，內容絕不可能是無關痛癢的廢話，既然皇上沒上鎖，娘娘便打開看看又如何？”
端嬪搖頭，“明知是試探還冒險，萬一真出了事，我後悔都來不及。”
楊首輔躬了躬身，“娘娘大可不必親力親為，這種事，交給老臣即可。”
上前幾步，楊首輔雙手托著匣子將其拿到八仙桌上，緩緩打開，裡麵放著一把鎖，一把鑰匙和一封密函。
密函沒蠟封過，明顯在引誘著人偷看。
見楊首輔把密函拿出來，端嬪臉色一變，“舅舅，不能打開！”
“皇上這是在逼著你做選擇。”楊首輔冷靜道：“如果你夠忠誠，不打開匣子，那麼這封密函就會被安然無恙地送到陸國公手上，可如果你偷看了，必定會半路截下來。娘娘仔細想想，密函上到底寫了什麼才能讓您產生如此反應？”
“寫了什麼我不知道。”端嬪不願去想，“我隻知，舅舅不能看。”
皇帝親筆的密函，等同於聖旨。
偷看了，攔截了，便是抗旨，是欺君。
從楊首輔為了給梁家報仇第一次算計宋巍，端嬪就知道楊家再也回不了頭。
走到這一步，楊首輔的野心已經完全超出她的認知，她不想他一錯再錯。
楊首輔知道端嬪在擔心什麼，他捏著密函看過來，眼神似笑非笑，“為了給二皇子鋪路，他還在娘胎裡我就開始謀劃，如今隻差一步就要成功了，娘娘卻勸我止步，你不覺得可笑嗎？”
“我隻是不想舅舅一條路走到黑。”
“娘娘別忘了，這條路上不止老臣，還有你和二皇子，當初三皇子滿月宴，齊皇後險些把