睡美人
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■川端康成著
葉渭渠譯
一
客棧的女人叮囑江口老人說：請不要惡作劇，也不要把手指伸進昏睡的姑娘嘴裡。
看起來，這裡稱不上是一家旅館。二樓大概隻有兩間客房，一間是江口和女人正在說話的八舖席寬的房間，以及貼鄰的一間。狹窄的樓下，似乎沒有客廳。這裡沒有掛出客棧的招牌。再說，這家的秘密恐怕也打不出這種招牌來吧。房子裡靜悄悄的。此刻，除了這個在上了鎖的門前迎接江口老人之後還在說話的女人以外，別無其他人。她是這家的主人呢？還是女傭人？初來乍到的江口是不會知道的。總之，她不喜歡客人多問，還是不多問為妙。
女人四十來歲，小個，話聲稚嫩，仿佛有意操著緩慢的語調，隻見兩片薄薄的嘴唇在蠕動。嘴巴幾乎沒有張開，不太看對方的臉。她那雙烏黑的瞳眸裡，不僅含著能使對方放鬆警惕的神色，還有一種習以為常的沉著，使人喪失對她的戒心。桐木火盆上坐著鐵壺，水燒開了，女人用這開水沏了茶。論茶的質量、點茶人掌握的火候，在這種地方、這種場合，實在是出乎意外地再好不過了。這也使江口老人感到心情舒暢。壁龕裡掛著川合玉堂的畫——無疑是複製品，不過，卻是一張溫馨的紅葉盡染的山村風景畫。在這八舖席寬的房間裡，看不出隱藏著什麼異常的跡象。
“請您不要把姑娘喚醒。因為再怎麼呼喚她，她也決不會睜眼的……姑娘熟睡了，什麼都不知道。”女人又說了一遍，“她熟睡了，就什麼也不知道。就連跟誰睡也……這點請不必顧慮。”
江口老人不免產生各種疑竇，嘴上卻沒有說出來。
“她是個漂亮的姑娘吶。我也隻請一些可以放心的客人來……”
江口沒有把臉背過去，而把視線投在手錶上。
“現在幾點了？”
“差一刻鐘十一點。”
“是時候了。上年紀的人都早睡，清晨早起，您請便吧……”女人說著站起身去打開通往鄰室的房門鎖。她大概是個左撇子，總使用左手。江口受到開鎖女人的影響屏住了氣息。女人隻把頭伸進門裡，好像在窺視著什麼。無疑她已習慣於這樣去窺視鄰室的動靜，她的背影本來極其一般，可是，在江口看來卻覺得很奇異。她的腰帶背後結的花樣是一隻很大的怪鳥。不知道是什麼鳥。如此裝飾化了的鳥，為什麼還給它安上寫實式的眼睛和爪子呢？當然，這不是一隻令人毛骨悚然的鳥，隻是鳥模樣顯得做工笨拙而已。不過，這種場合的女人的背影，要說最能集中反映其可怖性的，就是這隻鳥。腰帶的底色是幾近於白色的淺黃色。鄰室顯得昏暗。
女人按原樣把門關上，沒有上鎖，鑰匙放在江口麵前的桌子上。她的神情也不像是檢查過鄰室，語調也一如既往。
“這是房門鑰匙，請舒舒服服地睡一覺吧。如果睡不著，枕邊放有安眠藥。”
“有什麼洋酒嗎？”
“噢，這裡不備酒。”
“睡前喝點酒也不行嗎？”
“是的。”
“姑娘就在隔壁房間嗎？”
“她已經熟睡了，等著您吶。”
“是嗎？”江口有點驚訝。那姑娘什麼時候進隔壁房間的呢？什麼時候入睡的呢？剛才女人眯縫著眼睛窺視的，難道就是要確認一下姑娘是否已睡著嗎？雖然江口曾從熟悉這家情況的老年朋友那裡聽說過，姑娘熟睡後等待客人，並且不會醒過來。但是到這裡來看過後，反而難以置信了。