二樓往常的那間客房生了火爐，暖融融的。女人照例給他沏了上等煎茶。
“總覺得有股賊風灌進來。”江口說。
話剛落音，女人就“啊？”地應了一聲，她環視四周，“這房間沒有縫隙呀。”
“房間裡是不是有鬼呀？”
女人猛然嚇得肩膀直打哆嗦，望著老人。她臉色刷白。
“再給我一杯茶好嗎？不要涼的，我要喝燙的。”老人說。
女人一邊按他的要求做，一邊冷冷地問道：“您聽說什麼了？”
“唔，沒什麼。”
“是嗎。既然聽說了，您還來？”女人也許感覺到江口已經知道了，她似乎決意不勉強隱瞞，不過她的神情著實很不情願。
“您特意前來，不過我還是勸您走吧。”
“我明知而來，不是很好嗎？”
“嘻嘻嘻……”聽起來像是惡魔的笑聲。
“反正那種事總會發生的。因為冬天對老人來說是危險的……這家隻在冬天休業不好嗎？”
“……”
“雖然不知道什麼樣的老人來，但是如果接二連三地死去，你恐怕少不了要負些責任吧。”
“這種事，請您向我們掌櫃說去吧。我有什麼罪過呢？”女人依然麵無血色。
“有罪啊。你們不是把老人的屍體運到附近的溫泉旅館了嗎？趁著黑夜悄悄地……你肯定也幫了忙。”
女人雙手抓住膝蓋，姿態變得僵硬起來，說：“這是為了那位老人的名譽啊！”
“名譽？死人也有名譽問題嗎？這也有個體麵的問題啊。
也許不是為了死者，而是為了家屬吧。談這些事似乎很無聊……那家溫泉旅館與這家是不是一個主人？”
女人不作答。
“那個老人死在裸體姑娘身邊，恐怕報紙也不至於會曝光吧。如果我是那個老人的話，我還希望不要運出去而留在這裡，我覺得這樣更幸福。”
“為了應付驗屍和一些麻煩的調查，加上房間也有些變化，一定會給常來光顧的客人添麻煩，對陪睡的姑娘們也……”
“姑娘昏睡，也不知道老人死了。老人臨死的輕微掙紮，也不會使她驚醒吧。”
“是的，那是……不過如果讓老人在這裡死去的話，就得把姑娘遷出去，藏在某個地方。即使這樣做，也難免會由於某種原因讓別人知道有姑娘在死者身旁啊。”
“怎麼，把姑娘弄走了嗎？”
“可不是嗎，這顯然構成犯罪行為嘛，不是嗎？”
“老人的屍體都涼了，姑娘也不會醒吧。”
“是的。”
“這麼說，姑娘對身邊老人的死，簡直一無所知羅。”江口又說了一遍同樣的話。那老人死了之後，不知過了多長時間，沉睡的姑娘依然將她那暖乎乎的身體靠在那冰涼的屍體上。屍體被抬了出去，姑娘也一無所知。
“我的血壓和心髒都很正常，不用擔心。不過，萬一出事，請不要把我運到溫泉旅館，就讓我依然躺在姑娘的身邊好嗎？”
“那可不行。”女人亂了方寸，說“您要這麼說，那就要請您走人羅。”
“開句玩笑嘛。”江口老人笑了。正如他對女人也說過的那樣，他不認為猝死會逼近自己。
盡管如此，在這家過世的老人，報紙廣告刊登的訃告隻說是“猝死”。江口在殯儀館遇見了木賀老人，兩人咬耳朵悄悄通了資訊，瞭解了詳情。那老人是因心絞痛死的。
“那家溫泉旅館嘛，不是像他這樣的老人住的旅館。他有固定住宿的旅館。”木賀老人對江口老人說，“因此也有人悄悄議論說：福良專務董事可能是安樂死吧。”